Catastrophe d’incendie à Los Angeles – C’est pourquoi de nombreux propriétaires californiens perdent tout – Actualités

Les dégâts causés par les incendies à Los Angeles se chiffrent en milliards. Le problème : de nombreux propriétaires ne sont pas assurés.

Les flammes dans la grande région de Los Angeles ne sont toujours pas maîtrisées. Environ 10 000 maisons ont déjà brûlé. Des quartiers entiers ont été détruits. Au moins onze personnes sont mortes.

La diminution des vents facilite le travail de lutte contre les incendies. Mais cela ne change rien : “Ce sont les pires incendies de l’histoire de la Californie”, a déclaré le président américain Joe Biden.

Des dommages jusqu’à 140 milliards de francs

Les incendies causent des milliards de dégâts. Le service météorologique américain Accuweather estime que le préjudice économique total pourrait s’élever à 140 milliards de francs.

Le prix moyen d’une propriété dans la zone touchée de Pacific Palisades dépasse les trois millions de dollars. «Cela explique pourquoi les pertes d’assurance y sont particulièrement élevées», explique Jens Korte, correspondant boursier de la SRF aux États-Unis.

Mais les experts prédisent que le secteur des assurances ne couvrira qu’une fraction des dégâts. L’agence de notation Moody’s estime que les dommages assurés sont similaires à ceux des incendies en Californie du Nord en 2017.

Cela équivaudrait à environ 15 milliards de francs suisses. La banque américaine JP Morgan l’estime même à 18 milliards de francs.

L’acteur Mark Wahlberg, actuellement en tournage à Hollywood, résume le problème : « De nombreuses personnes n’ont plus d’assurance incendie. Tout perdre est donc bien réel pour beaucoup.»

Les assureurs se retirent de Californie

De nombreuses maisons dans les zones touchées ne sont en réalité pas assurées. Les raisons : Premièrement, l’assurance n’est pas obligatoire. En outre, de nombreux assureurs se sont retirés de Californie et beaucoup ont souscrit moins de nouvelles polices d’assurance bâtiment. En effet, les risques de catastrophes ont considérablement augmenté. Les incendies de forêt, en particulier, ont causé d’énormes pertes aux assurances en Californie ces dernières années.

State Farm, le plus grand assureur bâtiment américain en Californie avec une part de marché de 10 pour cent, n’a pas renouvelé l’assurance bâtiment de 70 000 logements, déclare Simon Fössmeier, analyste en assurances à la Banque Vontobel. “Les risques étaient trop importants pour l’assureur californien en raison des nombreux incendies.”

Les compagnies d’assurance privées refusent également de proposer des polices d’assurance dans d’autres régions des États-Unis, explique Jens Korte. Par exemple en Floride à cause des ouragans et des inondations réguliers. Dans certains cas, les polices sont également annulées. “C’est un énorme problème pour de nombreux propriétaires aux États-Unis”, déclare Korte.

Dommages supportables par les assureurs

Autre point : souscrire une assurance bâtiment aux USA est aussi une question de mentalité – mais surtout une question de prix. Les moins riches sont donc plus susceptibles d’y renoncer, estime l’analyste des assurances Fössmeier.

Les assureurs primaires et les réassureurs concernés devraient donc être en mesure de bien faire face à la charge, estime Fössmeier. L’agence de notation américaine S&P arrive également à cette conclusion. Cependant, elle écrit que la situation pourrait s’aggraver si 2025 devenait une année marquée par des pertes liées aux catastrophes élevées.