Soleils de Phénix La superstar Kevin Durant comprend à quel point les attentes augmentent pour une franchise lorsqu’elle l’acquiert.
“Vous pensez à un succès immédiat et directement au championnat”, a déclaré le double MVP de la finale après l’entraînement de vendredi devant les Suns face à Utah (9-27) samedi après-midi au Footprint Center.
Durant a déclaré que tout en abordant le développement de Ryan Dunn et Oso Ighodaro, les deux recrues jouent un rôle important pour les Suns lors de leurs premières saisons NBA.
“Quand vous voyez Ryan sortir et jouer un bon match”, a poursuivi Durant. «Oso a eu des minutes. Vous commencez à le voir aller de mieux en mieux et plus à l’aise, maintenant c’est la NBA pour moi.
Landing Dunn et Ighodaro sont deux des mouvements les plus récents de l’équipe sous Mat Ishbia.
Le propriétaire de l’équipe a pris plusieurs décisions révolutionnaires qui ont conduit les Suns à avoir la masse salariale la plus élevée de la NBA, à dépasser le deuxième tablier fiscal et à devenir la première équipe de la ligue à 400 millions de dollars.
Juste un problème.
Les Suns (17-19) ne gagnent pas assez pour égaler l’investissement financier massif du prêteur hypothécaire milliardaire, mais Durant apprécie qu’Ishbia fasse au moins de multiples efforts pour concourir pour un titre.
“Parfois, il faut essayer de voir pour savoir où l’on veut aller”, a déclaré Durant. « Parfois, cela peut toujours fonctionner selon la façon dont vous le configurez, comme vous l’envisagez. Mieux vaut essayer que ne rien faire du tout. »
Les Suns sont entrés dans la saison en tant que prétendants au championnat, ont commencé 8-1, mais sont tombés au 12e rang dans l’Ouest sous la direction de Mike Budenholzer, leur troisième entraîneur en trois ans avec Ishbia comme propriétaire.
Ishbia a acheté les Suns et Mercury à Robert Sarver pour un montant record de 4 milliards de dollars au cours de la saison 2022-23.
Les récentes luttes ont conduit Ishbia à susciter les critiques de certains fans des Suns pour ses changements de liste et sa construction. Phoenix était en finale 2021 et a affiché la meilleure note de la NBA avec 64 victoires, le meilleur de la franchise, la saison suivante.
Devin Booker est le seul joueur des Suns restant de l’équipe de la finale, mais Durant est tout à fait favorable à la poussée constante d’Ishbia pour un titre NBA, quelque chose qui a échappé à la franchise qui a connu sa saison inaugurale en 1968-69.
“J’apprécie les gens qui veulent travailler pour essayer de s’engager sur la voie d’un niveau de championnat”, a déclaré Durant. « C’est dur. Comme nous l’avons vu, c’est difficile, mais il suffit de se mettre en position d’essayer de faire quelque chose. Beaucoup de gens n’essaient même pas de faire des choses ici pour être géniaux.
“Je peux donc apprécier quelqu’un comme Mat, le staff et toute l’organisation qui essaient de placer les joueurs dans des positions efficaces pour voir ce que cela signifie d’aller sur la route d’un championnat. Peu de franchises font ça pour leurs joueurs.
Ishbia et les Suns pourraient encore une fois réaliser une opération majeure avant la date limite des échanges du 6 février de cette saison. Des sources ont informé The Arizona Republic que les Suns recherchaient une troisième équipe pour déplacer Bradley Beal et débarquer la star du Miami Heat Jimmy Butler et avaient acheté Jusuf Nurkic.
“Nous avons discuté de la communication entre (le directeur général James Jones, le PDG Josh Bartelstein et Ishbia)”, a déclaré Nurkic avant la défaite de mardi à Charlotte à propos de lui et de Beal. «Ils ont été complètement transparents sur le fait qu’ils ne cherchaient pas à nous acheter ou quoi que ce soit, mais aussi, nous ne sommes pas des enfants. Nous comprenons que cela fait partie du travail. Vous ne pouvez rien faire, du moins dans ma situation.
Beal a une clause de non-échange, un avantage numérique qu’il a réitéré après avoir quitté le banc pour la première fois depuis sa quatrième saison NBA en 2015-16 lors de la victoire de lundi à Philadelphie.
Budenholzer a déclaré « qu’il y a beaucoup de confiance dans le groupe » lorsqu’il s’agit de savoir si les Suns doivent apporter un changement avant la date limite des échanges.
Cependant, Ishbia a montré au cours de sa courte période en tant que propriétaire qu’il ferait un pas dans l’espoir d’améliorer l’équipe et quel qu’en soit le prix.
Booker, Durant et Beal devraient gagner ensemble 150 millions de dollars cette saison.
Le PDG de United Wholesale Mortgage, âgé de 45 ans, a immédiatement fait sensation en acquérant Durant juste avant la date limite des échanges de 2023 dans le cadre d’un accord à succès qui a envoyé Mikal Bridges, Cam Johnson et plusieurs choix de première ronde aux Brooklyn Nets.
L’éventuel champion NBA, les Denver Nuggets, a éliminé les Suns en demi-finale Ouest.
L’intersaison suivante, Ishbia a licencié Monty Williams, a échangé Chris Paul pour débarquer Beal et a déplacé Deandre Ayton dans le cadre d’un accord à trois équipes qui a amené Grayson Allen et Nurkic.
Les Suns ont ensuite acquis Royce O’Neale dans le cadre d’un autre accord à trois équipes juste avant la date limite des échanges de 2024, mais le Minnesota les a balayés au premier tour des séries éliminatoires.
En réaction, Ishbia a licencié Frank Vogel après seulement une saison et a embauché Budenholzer, un natif de l’Arizona qui, comme Vogel, possède un championnat NBA en tant qu’entraîneur.
Les Suns jouent actuellement en deçà des attentes, mais Budenholzer lançant Mason Plumlee et Dunn à la place de Nurkic et Beal est un autre exemple de changement notable sous Ishbia.
“Il va y avoir des rebondissements dans cette affaire, mais au moins vous êtes ici en train d’essayer de comprendre”, a déclaré Durant. « Certaines personnes se sont tenues à l’extérieur avec des conseils et des solutions, mais n’ont jamais participé au match. Donc, j’apprécie les gens qui participent au jeu. »
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