En juillet et août 1914, le monde est entré en guerre et les mois d’été ont vu une ombre sombre se projeter sur les plages européennes.
L’archiduc François Ferdinand a été assassiné en juillet 1914
La Première Guerre mondiale a commencé à la suite de plusieurs événements clés. Cela a conduit aux premiers coups de feu de colère en juillet 1914, mais beaucoup pensent que le conflit se profilait à l’horizon des mois, voire des années plus tôt.
L’été 1914 a vu les Européens profiter du beau temps, mais ils l’ont fait en sachant qu’ils étaient au bord de la catastrophe. C’est pour cette raison que les mois du milieu de l’année 1914 sont devenus connus comme le dernier été de l’Europe et, à plusieurs égards, ce titre est devenu tout à fait approprié.
Au tournant du XXe siècle, l’Europe a sombré dans une guerre que certaines nations voulaient mais que beaucoup ne voulaient pas. Les puissances du continent construisaient des forces armées comme le monde n’en avait jamais vu et avec l’arrivée de 1914, le pays a atteint un stade où les dirigeants cherchaient une excuse pour utiliser leurs armes et leur puissance de feu nouvellement acquises.
L’assassinat de l’archiduc François Ferdinand en juillet 1914 est considéré comme l’étincelle qui a plongé le monde dans la guerre. Pourtant, des mois, voire des années avant l’incident de Sarajevo, les graines étaient en train d’être semées.
Les nations européennes construisaient des relations par le biais de traités depuis des décennies. La Triple Entente était une union forgée entre la Grande-Bretagne, la France et la Russie à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, tandis qu’un accord militaire, économique et politique entre l’Allemagne, l’Autriche-Hongrie et l’Italie, connu sous le nom de Triple Alliance, était signé en 1882. .
Soldats dans les tranchées de la Première Guerre mondiale
Ces traités et partenariats ont été signés des décennies avant le coup d’envoi de la Première Guerre mondiale et, à bien des égards, à une époque différente. Au cours de cette période, la manière dont les guerres seraient menées a radicalement changé. Au XIXe siècle, de nombreuses batailles se déroulaient à cheval. Cela serait considéré comme archaïque en 1918.
Les alliances ont amené les nations à entrer en guerre et le Traité de Londres signé en 1839 conduirait l’Entente à rejoindre la guerre. Ce traité, signé pour la première fois plus de 75 ans avant la Première Guerre mondiale, a contribué à amener plusieurs nations dans le conflit. Il a été convenu que si la Belgique était envahie, les nations signataires du traité le soutiendraient.
C’est ce traité et ses conséquences qui ont vu la Grande-Bretagne entraînée dans la guerre, et son armée petite mais bien entraînée participerait à la bataille de Mons alors qu’elle tentait de retenir l’avancée allemande à travers la Belgique et en France.
La guerre ouverte de ces premiers mois s’est vite estompée et, sans victoire claire en vue, les deux camps ont commencé à creuser des tranchées. Cela préparerait le terrain pour quatre années de guerre, au cours desquelles des millions d’hommes sont morts pour souvent seulement des kilomètres de terres gagnées.
L’été 1914 a commencé avec un temps ensoleillé sur les plages d’Europe et s’est terminé avec des tirs d’artillerie et de mitrailleuses déchirant le continent en deux. Le monde a changé après la Première Guerre mondiale, avec une attitude différente à l’égard de la mondialisation et des normes sociétales adoptée à l’approche des années 1920. Cet été-là est celui où, à bien des égards, l’innocence de l’Europe du XXe siècle a été perdue et remplacée par un besoin d’agression et de conflit.
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