Dans la vidéo, l’expression du président français Emmanuel Macron est sans sourire, peut-être même frustrée. “Je pense qu’ils ont oublié de dire ‘merci'”, dit Macron. Il ajoute, plus directement : « Je dis cela pour tous les gouvernements africains qui n’ont pas eu le courage de supporter face à l’opinion publique qu’aucun d’entre eux ne serait aujourd’hui dans un pays souverain si l’armée française n’avait pas été déployée. dans cette région. » Macron agite un doigt agité, les sourcils haussés.
Les ambassadeurs français pourraient devoir clarifier les propos de Macron auprès des gouvernements africainsImage : Aurélien Morissard/AP Photo/picture alliance
Cette scène suscite d’intenses réactions depuis lundi. Il s’agit d’un passage du discours de Macron prononcé lors de la réunion annuelle des ambassadeurs de France, qui ont quitté leurs postes à travers le monde pour se réunir à l’Elysée à Paris. Les journalistes étaient également invités – Macron devait donc savoir que ses propos toucheraient un public plus large.
Nina Wilen, analyste à l’Institut royal belge des relations internationales Egmont, a déclaré à DW que ces remarques étaient probablement une erreur stratégique.
“Et nous savons que, lors de ses visites en Afrique, il a également fait des commentaires qui n’ont pas été appréciés par les dirigeants africains, plaisantant parfois alors que ce n’était pas vraiment approprié de le faire”, a déclaré Wilén.
Lors de son premier voyage présidentiel en Afrique en 2017, Macron a provoqué la colère lors d’une séance informelle avec des étudiants au Burkina Faso, accompagné du président de l’époque, Roch Marc Kaboré. Il leur a dit que c’était le travail de Kaboré et non celui de la France de réparer le système électrique, puisque la France n’était plus une puissance coloniale. Alors que Kaboré partait peu après faire une pause aux toilettes, Macron a crié : “Regardez, il part réparer la climatisation !” — une plaisanterie qui a depuis été critiquée comme étant arrogante.
Le président de la RDC, Tshisekedi, s’est également senti condescendant par son homologue français MacronImage : JACQUES WITT/POOL/AFP/Getty Images
Un incident plus grave s’est produit lors d’une conférence de presse à Kinshasa, la capitale de la République démocratique du Congo, avec le président Félix Tshisekedi en 2023. Tshisekedi était contrarié par les remarques faites concernant la supervision des élections africaines de manière plus rigide que les élections occidentales. Macron a tenté de minimiser ces propos, expliquant qu’il ne s’agissait que de l’opinion d’un seul journaliste et non de la position officielle de la France. Tshisekedi l’a interrompu avec indignation, citant comme source Jean-Yves Le Drian, qui n’était pas journaliste, mais ministre français des Affaires étrangères à l’époque.
Les récents commentaires de Macron sont conformes aux erreurs du passé, a déclaré Wilen.
“Il est difficile de savoir s’il s’agit de commentaires réfléchis.” Wilen a déclaré: “Ou si c’est quelque chose qu’il veut publier parce qu’il estime que c’est la bonne chose à faire.”
“Mais il est certain qu’un certain nombre de responsables et d’officiers militaires français travaillent dur pour se débarrasser de l’image que la France a en Afrique d’une ancienne puissance coloniale arrogante”, a déclaré Wilen. “Des commentaires comme ceux-ci tenus par Macron sapent vraiment leurs efforts en ce sens.”
Où est la gratitude de Macron ?
“C’est également absurde d’un point de vue historique”, a déclaré Codjo. “Macron semble oublier que les Africains ont été forcés de se battre au nom de la France pendant la Première Guerre mondiale, la Seconde Guerre mondiale et pendant les guerres coloniales dans la région Indo-Pacifique et ailleurs.”
Les « tirailleurs » sénégalais ont combattu victorieusement aux côtés de la France lors de deux guerres mondialesImage : The Print Collector/Heritage-Images/picture alliance
“La France ne serait pas là où elle est aujourd’hui sans les contributions africaines, contributions pour lesquelles l’Afrique n’a jamais reçu de juste compensation de la part de la France”, a-t-il déclaré. “Alors peut-être que le président Macron devrait simplement se taire et dire : ‘Merci à l’Afrique de nous avoir permis de nous tenir sur votre dos.'”
La pression intérieure de Macron
La France a perdu 58 soldats au Sahel au cours de ce déploiement qui a duré une décennie. Selon des diplomates, Macron était déçu que la mission n’ait pas réussi à apporter une certaine stabilité à la région, a déclaré Lisa Louis, correspondante de DW à Paris.
“Cependant, la politique étrangère est le seul domaine que Macron peut encore revendiquer”, a déclaré Louis. “Après des élections anticipées, son parti n’est plus la faction la plus importante au Parlement.”
Le nouveau Premier ministre vient d’un autre camp, laissant Macron avec une influence décroissante sur l’agenda du gouvernement.
“Il est très peu probable que ces propos augmentent la popularité d’un président affaibli”, a déclaré Louis.
L’héritage colonial de la France
Vingt pays africains ont obtenu leur indépendance de la France, dont 14 au cours de la seule « Année africaine » 1960.
Mais la France a maintenu une emprise plus forte sur ces pays indépendants que la plupart des autres puissances coloniales ne l’ont fait sur les territoires qui se sont libérés. De nombreux pays utilisent encore l’une des deux variantes du franc CFA comme monnaie. Ils sont tous deux rattachés à l’euro en tant que successeur du franc français.
En 1960, la Guinée a aboli le franc CFA au profit du nouveau franc guinéen, déclenchant des représailles : les services secrets français ont inondé le pays de faux billets, dans le but de déstabiliser la nouvelle monnaie.
La France s’est également immiscée dans l’architecture de sécurité de certaines de ses anciennes colonies : l’armée française opérait depuis diverses bases dans toute l’Afrique.
Mais l’influence de la France décline : après une vague de coups d’État, les États sahéliens du Mali, du Burkina Faso et du Niger ont mis fin à leur coopération de longue date avec la France et ont commencé à travailler avec la Russie en tant que nouvelle puissance protectrice.
Même si les forces russes ne constituent peut-être pas une stratégie à long terme contre les insurgés, elles sont considérées comme une mesure de stabilisation temporaire.
Au revoir, France
Le Gabon et Djibouti devraient devenir les dernières bases militaires françaises : fin 2024, le Sénégal et le Tchad ont annoncé qu’ils mettraient fin à leur propre coopération avec l’ancienne puissance coloniale. Une première base au Tchad a déjà été fermée.
Le président de la Côte d’Ivoire, Alassane Ouattara, a fait une annonce similaire dans son discours de nouvel an.
“La France ne recule pas”, a déclaré Macron à ses ambassadeurs. “Nous sommes simplement en train de nous réorganiser.”
“Comme nous sommes très polis”, a déclaré Macron, “nous les avons laissés faire l’annonce en premier”.
Le président Mahamat Idriss Deby Itno a déclaré que le retrait de la France était une décision souveraine prise par le Tchad.
“Je voudrais exprimer mon indignation face aux récents propos du président Macron, qui confinent au mépris de l’Afrique et des Africains”, a déclaré Déby. “Je pense qu’il n’est pas à la bonne époque.”
La France a commencé à restituer ses bases au TchadImage : Aurelie Bazzara-Kibangula/AFP/Getty Images
Codjo, le professeur du New Jersey, ne croit pas non plus que le Sénégal et le Tchad aient consulté la France avant de prendre leurs décisions.
“En revanche, il est plus probable que la Côte d’Ivoire ait été poussée par Macron”, a déclaré Codjo. “Se retirer de Côte d’Ivoire et pousser le président Ouattara à accepter le retrait français était probablement une décision stratégique dans la mesure où il devenait inévitable et clair pour Macron que la présence française n’était plus la bienvenue au Sénégal et au Tchad.”
La Côte d’Ivoire accueille encore environ 600 soldats français. La base va désormais être restituée à l’armée nationaliste. Dans son discours du Nouvel An, Ouattara a dit à ses compatriotes ivoiriens d’être fiers de leur armée, “dont la modernisation est désormais effective”.
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