Maisons réduites en cendres après l’incendie d’Eaton à Altadena, à l’est de Los Angeles. (Photo AP/Jae C. Hong)
Les incendies de forêt qui ont ravagé la région de Los Angelesdans l’état de Californieont causé la mort d’au moins treize personnes, selon les autorités locales. Parmi les victimes figurent un père amputé décédé avec son fils atteint de paralysie cérébrale, une femme de 85 ans qui a décidé de rester à la maison pour protéger ses animaux de compagnie et un homme qui a tenté d’arrêter l’avancée des flammes avec un tuyau d’arrosage. Les incendies, identifiés comme Feu des palissades oui Feu Eatonont dévasté des communautés entières, laissant un paysage désolé et de profondes souffrances parmi les survivants.
Comme indiqué CNNcinq des décès sont survenus dans la zone touchée par l’incendie de Palisades, qui a pris naissance près de la côte sud de la Californie, tandis que les huit autres sont liés à l’incendie d’Eaton, qui a touché la zone à l’est de Los Angeles. Les autorités ont indiqué que le nombre de victimes pourrait augmentercar des conditions dangereuses, telles que des lignes électriques tombées en panne et des fuites de gaz, ont entravé l’accès à plusieurs zones touchées par les flammes.
Les incendies de forêt ont été alimentés par des conditions météorologiques extrêmes, notamment des vents violents connus sous le nom de Sainte-Anne et une sécheresse prolongée qui a laissé les terres particulièrement sèches et sujettes aux incendies. Les autorités ont signalé que ces facteurs, combinés à la chaleur extrême enregistrée dans la région ces dernières semaines, ont transformé les zones touchées en un terrain fertile pour la propagation incontrôlée des incendies. Ces conditions ont également rendu difficile le travail des équipes d’urgence, qui ont dû faire face à de multiples épidémies actives au milieu d’un environnement très dangereux.
Des flammes s’élèvent d’une structure alors que le feu des palissades brûle lors d’une tempête de vent sur le côté ouest de Los Angeles, Californie, États-Unis. 8 janvier 2025. REUTERS/Ringo Chiu
- Le lien indestructible entre un père et son fils
Dans Modifiéau nord de Pasadena, Antoine Mitchellun amputé qui se déplaçait en fauteuil roulant, et son fils Justin, atteint de paralysie cérébrale, sont morts dans l’incendie d’Eaton. Comme indiqué Hajime Blancfille de Mitchell, Washington Postson père avait l’intention d’évacuer, mais n’a pas réussi à quitter son domicile à temps.
Les autorités ont trouvé Mitchell à côté du lit de son fils, un événement que White a décrit comme un signe de l’amour et de l’engagement que son père ressentait pour Justin. “Je n’allais jamais le laisser derrière moi, quoi qu’il arrive”, a déclaré White. La perte des deux a dévasté leur famille, qui fait face non seulement à l’absence de leurs proches, mais aussi à la destruction de leur maison.
- Une femme qui a choisi de rester avec ses animaux
Un autre cas tragique est celui de Annette Rossilliune femme de 85 ans qui vivait à Palissades du Pacifique. Selon CNNRossilli a refusé d’évacuer lorsque les autorités ont émis les ordres correspondants, arguant que Il ne pouvait pas laisser ses animaux de compagnie derrière lui.: un chien, un canari, deux perroquets et une tortue. Malgré les efforts de ses voisins et de ses gardiens pour la convaincre, Rossilli est restée chez elle alors que l’incendie se propageait rapidement dans son quartier.
Mercredi dernier, Les pompiers ont retrouvé son corps dans sa voiture.. Son entreprise de soins à domicile, Luxe Homecare, a décrit Rossilli comme une personne très appréciée dans sa communauté, qui a dirigé pendant des décennies une entreprise de plomberie avec son mari. Sa mort tragique souligne l’impact émotionnel que peut avoir la décision de rester au milieu d’une catastrophe naturelle.
Les familles évacuées regardent de loin les flammes consumer leurs maisons à Los Angeles. (Reuters/Fred Greaves)
- L’homme qui a tenté de combattre les flammes avec un tuyau d’arrosage
Victor Shaw66 ans, est mort en essayant de protéger sa maison à Altadena. D’après le rapport de KTLAShaw a décidé de rester pendant que sa sœur, Shari Shawa évacué la maison la veille. Shaw a tenté de lutter contre l’avancée de l’incendie à l’aide d’un tuyau d’arrosage, mais ses efforts ont été vains.
Son corps a été retrouvé sur sa propriété et le rapport du médecin légiste a confirmé que la cause du décès était l’inhalation de fumée et des blessures thermiques. L’histoire de Shaw reflète l’attachement émotionnel de nombreuses personnes à leur foyer, même lorsque les chances de survie sont minces.
- Une famille dévastée par la perte de leur maison et d’une vie
L’incendie d’Eaton a également coûté la vie à Erlène Kelleyqui a décidé de rester dans sa maison d’Altadena malgré les avertissements d’évacuation. Comme sa petite-fille l’a expliqué, Briana NavarroKelley a refusé de quitter sa maison, arguant que « tout était entre les mains de Dieu ».
Navarro et sa famille ont réussi à évacuer, mais à leur retour le lendemain, ils ont trouvé la maison complètement détruite. En plus de perdre Kelley, la famille a également perdu tous ses biens. Ils sont désormais confrontés à un avenir incertain alors qu’ils tentent de reconstruire leur vie, selon une campagne de collecte de fonds qu’ils ont partagée pour obtenir de l’aide.
Débris et véhicules calcinés dans un quartier d’Altadena, après l’incendie d’Eaton. (Reuters/David Swanson)
Les histoires de ceux qui ont perdu la vie dans les incendies de forêt de Los Angeles reflètent les décisions difficiles que de nombreuses personnes doivent prendre dans des situations d’urgence. De ceux qui ont choisi de ne pas aimer leurs proches ou leurs animaux de compagnie, à ceux qui ont été confrontés à un danger en raison de leur attachement émotionnel à leur foyer, chaque cas laisse une marque indélébile dans leur communauté.
Les autorités locales ont noté que les conditions dans certaines zones restent dangereuses, en raison de Lignes électriques tombées en panne, fuites de gaz et structures instables. Cela a rendu les efforts de secours difficiles et pourrait retarder la confirmation du nombre total de victimes.
Pendant ce temps, les habitants des zones touchées sont confrontés à la dure réalité d’avoir tout perdu :vos maisons, vos souvenirs et, dans certains cas, vos proches. Les incendies de forêt de plus en plus fréquents et destructeurs en Californie posent un défi de taille aux autorités et aux communautés, qui devront trouver des moyens de s’adapter à un avenir marqué par des événements météorologiques extrêmes.
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