L’intelligence artificielle a été utilisée pour aider les femmes à tomber enceintes grâce à la FIV en associant les spermatozoïdes les plus forts aux ovules de la meilleure qualité.
En maximisant les chances de succès, ce traitement pionnier est sur le point d’épargner à d’innombrables femmes des années de chagrin à essayer de concevoir, tout en réduisant un fardeau financier souvent lourd.
La première femme au Royaume-Uni à concevoir en utilisant l’IA tout au long du processus de fécondation – après des années de tentatives infructueuses et angoissantes – a qualifié la nouvelle technologie de « miracle ».
L’idée d’utiliser l’IA pour sélectionner les meilleurs spermatozoïdes pour féconder l’ovule le plus sain aurait été jusqu’à récemment considérée comme de la science-fiction.
Mais cela donnera désormais de l’espoir à de nombreux couples et individus confrontés à des problèmes de fertilité mais qui cherchent désespérément à avoir un bébé. Le principal consultant, M. Ali Al Chami, a déclaré : « Cela change la donne en matière de soins de fertilité. »
Un couple sur six souffre d’infertilité et plus de 50 000 patients subissent une FIV au Royaume-Uni chaque année, et ce nombre augmente chaque année.
Malgré les améliorations apportées aux techniques depuis la naissance du premier bébé FIV il y a 47 ans, le traitement de la fertilité est encore souvent considéré comme un pari.
Seule une femme sur trois tombe enceinte après le premier cycle, ce qui coûte en moyenne plus de 5 000 £. Traditionnellement, les médecins s’appuient sur des évaluations humaines subjectives et des lignes directrices générales pour prendre des décisions concernant la santé du sperme ou de l’ovule.
Mais des systèmes d’IA, formés sur de vastes ensembles de données, notamment des images échographiques, des mesures de santé des patients et une surveillance accélérée des embryons, sont utilisés dans certaines cliniques pour sélectionner des spermatozoïdes et des ovules de haute qualité, puis des embryons, à la fois pour la fécondation et l’implantation.
Elena, 36 ans, du sud de Londres, a visité l’une de ces cliniques et elle est devenue la première femme au Royaume-Uni à concevoir en utilisant l’IA tout au long du processus. Elle est maintenant enceinte de 23 semaines et attribue à la technologie de pointe le mérite d’avoir changé sa vie.
Elena a découvert qu’elle attendait un bébé en août après qu’AI ait choisi le sperme de son mari à utiliser.
Les embryons fécondés ayant le plus de chances de lui donner un bébé, également choisis grâce à l’IA, ont ensuite été transplantés dans son ventre.
“Ce qui s’est passé est phénoménal”, a déclaré la future maman. « La technologie est incroyable. C’est comme un miracle. Le Dr Jyoti Taneja, directeur médical de la clinique de fertilité Avenues au nord de Londres, qui a réalisé le traitement d’Elena, a été un pionnier de cette nouvelle technologie.
Elle a déclaré : « Nous sélectionnons traditionnellement les spermatozoïdes en analysant leur forme et d’autres caractéristiques au microscope. Mais l’IA peut évaluer la santé par exemple en prenant en compte les schémas de mouvement. « Il peut effectuer ces évaluations avec plus de précision, en temps réel et plus rapidement. »
Le consultant a ajouté : « Nous utilisons également l’IA pour procéder à une évaluation minutieuse des œufs.
Cela peut inclure la maturité, la forme et la taille des œufs. « Cette approche améliore les résultats de la FIV en prédisant la probabilité de conception et en minimisant les interventions inutiles. Cette technologie donne de l’espoir à de nombreux couples et individus confrontés à des problèmes de fertilité.
Sa clinique utilise également l’IA pour évaluer la santé de chaque ovule fécondé – ou embryon – ce qui constitue la première étape dans l’utilisation de la technologie appliquée à la sélection des spermatozoïdes et des ovules.
Cela a permis aux spécialistes de sélectionner l’embryon présentant le meilleur potentiel de réussite.
Le Dr Taneja, qui a travaillé comme spécialiste en médecine reproductive dans les meilleurs hôpitaux de Londres, notamment Barts, Guys et St Thomas, a déclaré : « Nous vivons une époque dynamique et passionnante pour les soins de fertilité. La technologie de l’IA ouvre rapidement la voie à une révolution dans le traitement de FIV.
“Dans cinq ans, je pense que toutes les cliniques adopteront cette intégration de l’innovation en IA.”
Il est également utilisé pour jumeler des mères porteuses avec des parents d’intention. M. Al Chami, collègue du Dr Taneja à la clinique, a déclaré : « Nous assistons à une augmentation du nombre d’hommes souhaitant devenir parents via la maternité de substitution et l’IA améliore les résultats. » Le Dr Taneja a ajouté : « La capacité de prédire les résultats et de minimiser les risques est inestimable.
Pour les patients, cela signifie moins de risques émotionnels, physiques et financiers, car cela signifie de plus grandes chances de succès. Dans un autre développement, une étude la semaine dernière a montré comment les scientifiques peuvent utiliser l’IA pour décider quand administrer une injection d’hormones aux femmes avant de préparer les ovules pour la collecte – ce que l’on appelle le « déclencheur ».
L’équipe de l’Imperial College de Londres, de l’Université de Glasgow et de l’Université de St Andrews a découvert que si l’injection est administrée lorsque les petits sacs contenant les ovules dans les ovaires sont trop petits ou trop grands, cela peut réduire les chances de succès.
Le Dr Ali Abbara, co-auteur du rapport et consultant principal de l’Imperial College Healthcare NHS Trust, a déclaré : « La FIV apporte de l’aide et de l’espoir à de nombreuses patientes incapables de concevoir, mais il s’agit d’un traitement invasif, coûteux et long.
« L’échec d’un traitement peut être déchirant. Il est donc important de veiller à ce que ce traitement soit aussi efficace que possible. L’IA peut offrir un nouveau paradigme dans la façon dont nous dispensons des traitements de FIV et pourrait conduire à de meilleurs résultats pour les patients.
Les scientifiques explorent et démontrent l’utilisation de l’IA dans la FIV depuis au moins cinq ans. Il y a quatre ans, des experts écrivant dans le Journal Reproduction and Fertility concluaient : « L’intégration de la technologie de l’IA dans les cliniques de FIV pourrait être la prochaine frontière dans le cheminement vers une médecine reproductive personnalisée et de meilleurs résultats en matière de fertilité. »
Le professeur Simon Fishel, un éminent expert en FIV qui a travaillé avec Robert Edwards et Patrick Steptoe avant la naissance du premier bébé FIV au monde, Louise Brown, en 1978, a déclaré : « Si nous pouvons trouver des moyens d’augmenter les chances d’avoir un bébé c’est merveilleux.
« L’IA peut augmenter les chances d’obtenir des résultats plus sains et constitue un domaine important pour la poursuite des recherches. Cependant, toute nouvelle procédure nécessite des dizaines, voire des centaines de bébés pour prouver son point de vue. “Cela n’a pas été évalué en termes d’essais contrôlés randomisés.”
Et le professeur Geeta Nargund, experte en médecine reproductive à l’hôpital St George, dans le sud de Londres, a ajouté : « La FIV est un domaine de la médecine qui a fondamentalement besoin de plus de financement public et, surtout, de la fin de la loterie des traitements par code postal. »
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