C’est officiel : 2024 a été l’année la plus chaude jamais enregistrée et la première année civile au cours de laquelle la Terre était de plus de 1,5 degrés Celsius plus chaude que l’époque préindustrielle.
C’est un chiffre important, car c’est l’objectif que les dirigeants mondiaux ont convenu dans le cadre de l’accord historique de Paris en 2015, pour tenter de limiter le réchauffement climatique.
Mais même si l’année chaude n’est certainement pas une bonne nouvelle, ce dépassement de 1,5°C ne signifie pas que nous avons rompu l’Accord de Paris.
Voyons pourquoi, ce que cela signifie pour notre climat et notre météo, et d’où vient le marqueur de 1,5°C en premier lieu.
Qu’est-ce que l’Accord de Paris ?
L’Accord de Paris est un traité international juridiquement contraignant sur le changement climatique.
C’était la première fois que presque tous les pays acceptaient de travailler ensemble pour limiter le réchauffement climatique et s’adapter au changement climatique, avec 196 parties signataires.
Les étudiants australiens se rassemblent pour exiger que le gouvernement agisse contre le changement climatique. (Photo de Mark Metcalfe/Getty Images)
Dans le cadre de cet accord, les pays ont convenu de réduire considérablement les émissions mondiales de gaz à effet de serre afin de maintenir la température moyenne de la surface mondiale à long terme « bien en dessous de 2 °C » au-dessus des niveaux préindustriels.
Ils ont également convenu de « poursuivre les efforts » pour limiter le réchauffement à 1,5°C par rapport à la période préindustrielle, en utilisant les années 1850-1900 comme référence.
Que signifie 1,5 degré de réchauffement ?
Une augmentation de 1,5°C ou 2°C peut sembler minime en surface. Après tout, on ne remarque pas vraiment la différence entre une journée à 27°C et à 29°C.
Mais le professeur David Karoly, climatologue à l’Université de Melbourne et au Climate Council, a déclaré qu’une augmentation de 1,5°C à l’échelle mondiale signifierait encore davantage de journées extrêmement chaudes sur le terrain.
“1,5°C de réchauffement climatique signifie également plus de 2°C de réchauffement sur les terres émergées, là où vivent les gens”, a-t-il déclaré.
Le professeur David Karoly de l’Université de Melbourne affirme que de petites augmentations de température sont importantes. (Fourni : David Karoly)
L’objectif de 1,5°C a été choisi parce que le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) indique que le franchissement de ce seuil risque de déclencher des impacts bien plus graves du changement climatique, notamment des sécheresses, des vagues de chaleur, des précipitations et des inondations côtières plus fréquentes et plus graves dues aux ondes de tempête.
De petites augmentations du réchauffement sont incroyablement significatives. (Fourni : Conseil Climat)
Le professeur Karoly a toutefois déclaré qu’aucun niveau de réchauffement climatique n’était absolument sûr.
“Nous l’avons déjà constaté avec les impacts du changement climatique au cours des 10 ou 20 dernières années. Une augmentation des vagues de chaleur et de l’impact sur la santé, une augmentation des précipitations extrêmes, une augmentation des sécheresses et une augmentation des feux de brousse ont déjà été constatées”, a-t-il déclaré.
Alors, avons-nous violé l’Accord de Paris ?
La bonne nouvelle est que nous n’en sommes pas encore là.
Oui, cette année, le monde était 1,5°C plus chaud que l’époque préindustrielle.
Mais l’Accord de Paris parle d’un changement à long terme. Ceci est généralement considéré comme une moyenne sur une période de 20 ans.
En d’autres termes, une année n’est pas considérée comme « à long terme » dans le monde climatique.
En effet, la variabilité naturelle – y compris les phases océaniques telles qu’El Niño et La Niña, ainsi que les éruptions volcaniques – peut augmenter légèrement les fluctuations de température d’une année sur l’autre.
Les océans frémissants autour de l’Australie alimentent un été chaud et humide à venir. (ABC : Chris Lewis)
Selon le dernier rapport du GIECOn estime que les activités humaines ont causé un réchauffement climatique d’environ 1,0 °C par rapport aux niveaux préindustriels jusqu’en 2020.
Cependant, le rythme du réchauffement s’est « accéléré » ces dernières années, selon le professeur Karoly.
2024 nous a-t-il donné le goût d’un monde à 1,5°C ?
2024 a été une année où les inondations ont cédé la place aux vagues de chaleur et où les tempêtes dévastatrices ont fait la une des journaux.
Le professeur Karoly a déclaré que, dans une certaine mesure, cette année a donné un avant-goût du type d’événements météorologiques et climatiques extrêmes associés à un monde plus chaud de 1,5°C.
Par exemple, L’Observateur mondial de l’eau ont découvert que les records de précipitations quotidiens étaient 52 pour cent plus fréquents dans le monde en 2024 par rapport à la moyenne de 1995-2005.
L’augmentation des précipitations extrêmes quotidiennes a entraîné d’importantes crues soudaines dans le monde entier, notamment les inondations dévastatrices en Espagne en octobre.
Les gens travaillent pour dégager une rue couverte de boue avec des voitures entassées à Paiporta. (Reuters : Eva Manez)
La saison des ouragans et des typhons dans l’hémisphère Nord a également été particulièrement destructrice, avec plusieurs systèmes violents et battant des records.
Pendant ce temps, au moins 1 300 personnes sont mortes lors du pèlerinage du Hajj à La Mecque l’année dernière, dans une chaleur extrême.
Un pèlerin musulman se verse de l’eau sur la tête pour se rafraîchir de la chaleur, alors qu’il participe au pèlerinage annuel du hajj à Mina en juin 2024. (Reuters : Mohammed Torokman)
Mais le professeur Karoly a déclaré que l’impact devait être examiné sur une période plus longue pour voir les véritables tendances.
“Ce à quoi nous devons penser et considérer, c’est qu’un réchauffement de 1,5 degré maintenu pendant 10 ans ou plus prend un certain temps avant de se manifester, les impacts étant donné que de nombreux impacts locaux et régionaux varient d’une année à l’autre en raison de la variabilité naturelle. “, a-t-il déclaré.
Que se passe-t-il si la Terre atteint 1,5 degrés ?
Malheureusement, à moins d’un événement majeur et inattendu, le professeur Karoly a déclaré que la Terre était pratiquement assurée d’atteindre la barre des 1,5°C.
Les estimations des dernières Rapport du GIEC On s’attend à ce que le réchauffement climatique atteigne 1,5 °C entre 2030 et 2052, même si le professeur Karoly a déclaré que cela se produirait probablement plus tôt, sur la base des données des dernières années.
Cela est dû à la quantité de gaz à effet de serre déjà présente dans l’atmosphère et que nous continuons d’émettre.
L’Accord de Paris vise à éliminer progressivement les combustibles fossiles et à limiter l’augmentation de la température mondiale. (Getty Images : baranozdemir)
“[To prevent it from happening] nous aurions besoin d’atteindre des émissions nettes nulles très très rapidement et d’être capables d’aspirer des quantités importantes de dioxyde de carbone déjà présentes dans l’atmosphère”, a-t-il déclaré.
“Nous sommes loin d’atteindre zéro émission nette, nous n’avons même pas encore atteint de pic, les émissions continuent d’augmenter.”
Les scientifiques espéraient que 2024 serait l’année où les émissions commenceraient à diminuer. Au lieu de cela, ils ont de nouveau augmenté, atteignant des niveaux records – même si le rythme ralentit.
Mais il a ajouté que cela ne signifiait pas que nous devions abandonner les efforts visant à réduire drastiquement les émissions de gaz à effet de serre, car tout « degré de réchauffement que nous pourrons éviter sera pour le mieux ».
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“C’est seulement en réduisant cette pollution climatique en Australie et dans tous les autres pays que nous pouvons chercher à limiter le réchauffement climatique et à ne pas trop le dépasser”, a-t-il déclaré.
“Il y a encore de l’espoir. Nous avons déjà constaté des réductions substantielles des émissions de gaz à effet de serre en Australie.”
Mais selon le professeur Karoly, cela ne suffit pas. Il a déclaré que si l’Australie ne réduisait pas ses exportations de charbon et de gaz, elle ne serait pas en mesure de réduire suffisamment ses émissions globales.
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