Pour marquer la moitié de la saison régulière 2024-25, NHL.com organise cette semaine son troisième volet de la série Trophy Tracker. Aujourd’hui, nous nous penchons sur la course au trophée Norris, décerné chaque année au meilleur défenseur de la LNH sélectionné lors d’un vote par la Professional Hockey Writers Association.
Cale Makar a été choisi pour remporter le trophée Norris en tant que meilleur défenseur de la LNH par un panel de NHL.com avant la saison et au quart de la saison. A mi-saison, il est toujours le favori.
Il mène les défenseurs pour les points (49), est à égalité au premier rang pour les buts (13) et au deuxième rang pour les passes décisives (36). Il se classe également au premier rang pour les points en avantage numérique (20) et est à égalité au premier rang avec un but en désavantage numérique en 25:40 de temps de glace en 44 matchs pour l’Avalanche du Colorado.
Makar a été nommé première étoile du mois d’octobre dans la LNH, après avoir récolté 19 points (quatre buts, 15 passes) en 11 matchs pour devenir le deuxième défenseur de l’histoire de la LNH avec une séquence d’au moins 11 matchs consécutifs avec au moins un point en début de saison, rejoignant Bobby Orr (1973-74). Makar a débuté la saison avec une séquence de 13 matchs consécutifs avec au moins un point (23 points ; cinq buts, 18 passes).
Il a récolté 14 points en 13 matchs en décembre (trois buts, 11 passes) et a disputé son deuxième match de deux buts de la saison lors d’une victoire de 6-5 contre les Sabres de Buffalo le 2 janvier.
“Il est tellement bon, et il crée tellement de temps et d’espace non seulement pour lui-même mais aussi pour ses coéquipiers”, a déclaré Devon Toews, partenaire défensif de Makar, “et nous essayons simplement de lui donner la rondelle et de lui donner des zones avec du temps et de l’espace pour qu’il peut jouer et faire ce qu’il fait.
Makar a reçu 76 points de vote (13 votes pour la première place) de la part du panel de 16 personnes de NHL.com. Quinn Hughes des Canucks de Vancouver, qui a remporté le prix la saison dernière, a terminé deuxième avec 58 points et a reçu les trois autres votes pour la première place. Zach Werenski des Blue Jackets de Columbus a terminé troisième avec 47 points.
Makar est à un but du 100 dans sa carrière dans la LNH et pourrait devenir le sixième défenseur le plus rapide de la LNH à atteindre la marque derrière les membres du Temple de la renommée George Boucher, Bobby Orr, Paul Coffey, Ray Bourque et Denis Potvin.
“Je ne sais pas si je suis proche de quelque chose en ce moment”, a déclaré Makar. “Je ne suis pas quelqu’un qui regarde seulement ce genre de choses. Je regarde beaucoup de hockey, mais je ne regarde pas les statistiques et ce genre de choses. Donc pour moi, il s’agit simplement d’essayer de vivre le moment présent et de profiter du moment présent. au jour le jour.”
Makar, qui a été finaliste pour Norris chacune des quatre dernières saisons, a terminé troisième chacune des deux dernières saisons, deuxième en 2020-21 et l’a remporté en 2021-22. Cette saison, il a récolté au moins un point dans 30 des 43 matchs du Colorado, dont 16 matchs multipoints.
Mais c’est son jeu loin de la rondelle qui a fait la plus grande différence cette saison. Il se classe troisième dans la LNH pour le temps de glace par match, avec une moyenne de 2:09 de temps de glace en désavantage numérique par match, et il a été meilleur du côté défensif que les saisons précédentes.
“S’il veut jouer autant, alors vous voulez vous assurer de ne pas échanger d’occasions, et il y adhère vraiment”, a déclaré l’entraîneur de l’Avalanche Jared Bednar. “Vous pouvez voir qu’on se concentre davantage sur ses détails en défense et sur ce qu’il doit faire. Il veut être clair là-dessus et il veut continuer à l’améliorer.”
L’Avalanche a commencé la saison avec une fiche de 0-4-0, mais a rebondi et a remporté 12 de ses 17 derniers matchs pour progresser dans la division centrale.
“J’ai l’impression que mon jeu a connu une amélioration globale substantielle par rapport aux deux dernières années ; je pense qu’il a un peu baissé juste en termes de qualité”, a déclaré Makar. “Cette année, j’ai en quelque sorte retrouvé cette qualité défensivement, et j’essaie de la retrouver offensivement aussi. Dans l’ensemble, mon jeu, je me sens assez confiant en ce moment, et j’ai l’impression d’être dans une meilleure position que moi. l’ont été ces deux dernières années. »
Totaux des votes (points attribués sur une base 5-4-3-2-1) : Cale Makar, Avalanche du Colorado, 76 (13 votes pour la première place) ; Quinn Hughes, Canucks de Vancouver, 58 ans (trois votes pour la première place); Zach Werenski, Blue Jackets de Columbus, 47 ans; Josh Morrissey, Jets de Winnipeg, 32 ans; Victor Hedman, Lightning de Tampa Bay, 15 ans; Karité Théodore, Golden Knights de Vegas, 3 ans ; Rasmus Dahlin, Sabres de buffle, 3 ; John Carlson, Capitals de Washington, 2 ; Jakob Chychrun, Capitales, 1 ; Brock Faber, Wild du Minnesota, 1 ; Evan Bouchard, Oilers d’Edmonton, 1; Alex Pietrangelo, Chevaliers d’Or, 1
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