La patrouille de ski de Val d’Isère avait alerté du risque élevé d’accident. | Image : Pisteurs Sécuristes du Val d’Isère
Une tragédie a frappé la station de ski emblématique de Val d’Isère en France le dimanche 12 janvier, lorsqu’une avalanche a coûté la vie à deux skieurs dans une zone hors-piste connue pour son terrain difficile et ses vues à couper le souffle. Les hommes, âgés de 29 et 34 ans, faisaient partie d’un groupe de six Estoniens skiant sur l’envers de la Cugnaï, une piste non balisée en dehors des pistes balisées de la station.
L’avalanche, décrite dans un communiqué de presse par la patrouille de ski de la station sous la forme d’une dalle de 100 mètres (328 pieds) de large et 300 mètres (984 pieds) de long, a balayé le groupe vers 14h30 heure locale. Quatre des skieurs ont été enterrés, tandis que deux autres ont évité d’être emportés. Parmi les skieurs enterrés, un a été retrouvé partiellement submergé jusqu’à la taille et a été rapidement secouru. Un autre a été extrait conscient et transporté à l’hôpital de Bourg-Saint-Maurice. Les deux autres ont été découverts après plus de 30 minutes sous la neige par des équipes cynophiles de Val d’Isère et de Tignes voisine. Malgré les efforts de plus de 20 sauveteurs et de deux équipages d’hélicoptères, les deux hommes ont été déclarés morts sur les lieux. Aucun des skieurs n’était équipé de balises d’avalanche, un outil essentiel pour localiser les individus coincés sous la neige.
Nichée dans les Alpes françaises à une altitude de 6 070 pieds, Val d’Isère est réputée comme l’une des principales destinations de ski d’Europe, accueillant à la fois des événements olympiques et de la Coupe du monde. Son vaste terrain, partagé avec sa voisine Tignes, offre 300 kilomètres de pistes balisées et de vastes domaines hors-piste qui attirent les amateurs de sensations fortes du monde entier. L’envers de la Cugnaï, là où l’avalanche s’est produite, est une zone prisée mais périlleuse des skieurs confirmés. Connu pour sa beauté préservée et ses descentes difficiles, le terrain exige à la fois expertise et prudence. « Val d’Isère offre un ski incroyable, mais ses domaines hors-piste nécessitent respect de la montagne et préparation », précise un porte-parole de la station. Les équipes de secours de Val d’Isère continuent d’appeler à la prudence alors que de fortes chutes de neige et des conditions météorologiques changeantes persistent. La station reste déterminée à renforcer la sensibilisation à la sécurité tout en préservant sa réputation d’une des destinations de ski les plus convoitées au monde.
Le site de l’avalanche marqué en bleu. | Image: avalanche de données
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