Le bureau de poste du centre-ville de Columbus a vu une partie de son entrée principale bouclée pendant des années après la chute d’une partie de sa façade en pierre en 2022. Cette pierre en ruine est le signe le plus évident de l’âge et du délabrement du bâtiment, mais se promener autour du bâtiment également révèle des rebords de fenêtre tachés, de la peinture écaillée et des boiseries pourries.
Quand les dégâts seront-ils réparés ? Qui est en charge de l’entretien de nos bureaux de poste ? Et quel âge a la succursale de Columbus ?
Quand le bureau sera-t-il réparé ?
Le maître de poste de Columbus, Lee Richards, a déclaré à The Dispatch le 19 décembre que les travaux devaient commencer à la mi-janvier.
“Nous travaillons là-dessus depuis plus d’un an maintenant”, a déclaré Richards. “Il y a un contrat qui a été finalisé et ils sont censés commencer les travaux sur le bâtiment le 15 janvier.”
Alors que le principal bureau de communication de l’USPS a refusé de fournir de nombreux détails sur les travaux, la spécialiste des communications stratégiques Debra Jean Fetterly a confirmé vendredi que la restauration devait toujours commencer mercredi. Bien que cette zone bouclée où le toit en pierre s’effondre soit le point de délabrement le plus évident, Richards a suggéré que les rénovations pourraient avoir une portée plus large.
“Cela concerne tout ce qui concerne le bâtiment (y compris les boiseries et la façade)”, a-t-il déclaré. « D’après les contrats que j’ai vus, c’est le deuxième contrat. Les autres se sont retirés. »
Richards a déclaré qu’il ne savait pas pourquoi l’entrepreneur initial avait changé d’avis, et les communications de l’USPS ont refusé de préciser la raison.
Richards et Fetterly ont tous deux confirmé que le bureau de poste envisageait la mi-octobre comme date d’achèvement des travaux.
“Nous nous excusons pour tout inconvénient qui aurait pu survenir”, a déclaré l’USPS dans un communiqué. « Nous rappelons aux clients que s’ils ont besoin d’aide pour des problèmes de courrier ou d’expédition, ils disposent de diverses options pour nous joindre, notamment en contactant un superviseur ou un responsable de leur bureau de poste local. »
Quelle est la signification historique du bâtiment ?
Columbus possède un bureau de poste depuis 1820, mais le bâtiment qui sert aujourd’hui à cet effet a été construit en 1939, ce qui lui donne environ 86 ans.
On pensait à l’origine qu’il n’était pas éligible à l’enregistrement historique par le bureau de poste, mais il s’est appliqué malgré tout en 1983 et a finalement été conclu. le Registre national des lieux historiques.
Sa valeur historique ne vient pas seulement d’éléments artistiques comme la fresque murale « Hors du sol » peinte en 1940 par Beulah Bettersworth, dont le travail a également été présenté dans la collection d’art de la Maison Blanche. Son architecture elle-même est également un exemple des styles de construction antiques du sud, combinant des éléments géorgiens de la Grande-Bretagne coloniale avec des colonnes néo-grecques, conformément à sa nomination au registre historique.
“Le palais de justice, l’hôtel de ville et ce bureau de poste représentent les trois bâtiments publics gouvernementaux les plus importants de la communauté”, indique-t-il. « Cette structure est la plus grande et la plus élaborée du groupe de renaissance coloniale représenté dans cette candidature thématique. »
De toute façon, qui est responsable de tout cela ?
Pour des réparations importantes comme celle-ci, les bureaux de poste locaux décident très peu. Richards a déclaré à The Dispatch que la succursale de Columbus n’avait pas beaucoup son mot à dire sur le moment et la manière dont les réparations seraient effectuées.
« Nous ne gérons rien de tout cela au niveau local », a-t-il déclaré. “Je reçois juste une copie des e-mails une fois qu’ils ont décidé quelque chose.”
Le maire de Columbus, Keith Gaskin, a déclaré samedi à The Dispatch que le gouvernement de la ville n’avait pas non plus été impliqué dans la planification des réparations, au-delà de simplement demander qu’elles soient effectuées. Le directeur financier de Columbus, James Brigham, a confirmé que la ville n’est pas impliquée dans le financement de l’entretien ou du fonctionnement des bureaux de poste locaux.
“Je ressens la même chose que les autres citoyens qui posent des questions à ce sujet”, a déclaré Gaskin. « …Ils n’ont pas travaillé en coordination avec le bureau du maire. J’ai contacté notre délégation locale pour m’assurer qu’elle en est consciente et essayer de faire bouger les choses, mais en ce qui concerne l’élaboration des plans, il n’y a eu aucune communication directe avec nous à ce sujet.
Le bureau national des communications de l’USPS a refusé de donner une interview et n’a pas donné de détails sur son processus décisionnel interne. Fetterly a toutefois déclaré que le bureau des installations de l’USPS à Plano, au Texas, s’occupait de détails tels que les relations avec les entrepreneurs eux-mêmes.
“En ce qui concerne les problèmes liés aux autres installations, notamment l’entretien régulier et les travaux de conciergerie, le service postal s’appuie à la fois sur une maintenance interne et sous contrat, en fonction de l’emplacement”, a déclaré l’USPS dans un communiqué. « Les dirigeants locaux veilleront à ce qu’une attention renouvelée soit accordée au maintien de la propreté et de la présentabilité de nos installations. »
Malgré le peu de transparence du processus jusqu’à présent, Gaskin s’est dit simplement heureux que le travail commence enfin.
« Je suis tout simplement ravi que ces améliorations soient apportées au service postal », a-t-il déclaré. « Le processus a été lent, malheureusement c’est ce qui arrive parfois lorsqu’on a affaire au gouvernement fédéral. Mais je suis très heureux qu’ils commencent au moins le processus (cette) semaine.
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