Le HC Lugano limoge l’entraîneur Luca Gianinazzi et le directeur sportif Hnat Domenichelli

Ces derniers mois, le HC Lugano a de plus en plus donné l’impression qu’il n’avait qu’un seul objectif pour la saison : permettre à l’entraîneur Luca Gianinazzi de passer l’hiver d’une manière ou d’une autre. Gianinazzi, 32 ans, a succédé à Chris McSorley en octobre 2022 et n’a pas fait avancer Lugano depuis plus de deux ans. Sa qualité la plus importante semblait être qu’il était « uno di noi », un fils du club.

Lugano a connu tellement de changements d’orientation et de stratégie que cet attribut suffisait aux responsables autour de la présidente Vicky Mantegazza et du PDG Marco Werder.

Ils ont vu Gianinazzi et le directeur sportif Hnat Domenichelli comme une opportunité de copier son rival Ambri-Piotta, dans lequel travaillent le duo Paolo Duca et Luca Cereda depuis 2017. Cela n’a pas apporté à Ambri un succès sportif retentissant, mais cela a apporté la paix, la bonne volonté et la stabilité. En d’autres termes : fini l’armada d’entraîneurs et d’officiels licenciés qui grèvent le budget.

Domenichelli a tenu parole : Gianinazzi était son dernier entraîneur

Le HC Lugano est loin de l’unité et du bonheur ; Le club n’est jamais tombé aussi bas que cette saison depuis son retour en première division en 1982. Une équipe qui sur le papier ne devrait pas avoir de mal à atteindre le top 6 occupe l’avant-dernière place du classement, 13ème.

Après les défaites contre Lausanne et l’Ajoie ce week-end, Gianinazzi ne pouvait plus être arrêté. Lundi matin, Lugano a annoncé sa séparation, ses assistants et Domenichelli quittant également le club. C’est ce dernier qui s’est finalement contenté de prononcer des discours de défense du sélectionneur. L’ancien attaquant de la LNH l’a fait avec un courage admirable, même après les défaites les plus ignominieuses, mais lui-même semblait de plus en plus résigné. Lorsque Gianinazzi a été embauché, il a déclaré que ce serait son dernier entraîneur. Vous devez lui reconnaître le mérite d’avoir tenu parole.

Le président Mantegazza a déclaré : « C’est une décision qui nous blesse beaucoup, qui nous rend triste, également sur le plan humain. Luca est une personne compétente, sérieuse et bien préparée, mais l’équipe est tombée dans un trou noir et un changement s’imposait.”

Gianinazzi n’est pas le premier entraîneur que Mantegazza a tenté de toutes ses forces de protéger avant que l’expérience doive être interrompue en raison de mauvais résultats : l’actuel sélectionneur national Patrick Fischer a connu une situation similaire il y a presque exactement dix ans.

L’exemple de Fischer montre qu’il ne faut pas écarter trop rapidement les jeunes entraîneurs. Et pourtant : le PDG du Werder est probablement le seul à penser que Gianinazzi « a prouvé qu’il pouvait diriger une équipe de Ligue nationale » et qu’il « a fait un excellent travail ».

Peut-être que ces chaleureux mots d’adieu reflètent la grandeur, mais si telle est vraiment la conviction la plus profonde du Werder, Lugano voudra peut-être reconsidérer à quel point le PDG devrait être profondément impliqué dans la recherche d’un successeur.

Gianinazzi a également échoué parce qu’il a un peu trop intériorisé la culture de Lugano à l’époque de Vicky Mantegazza : ici un poste d’entraîneur adjoint pour un ami, là un poste pour une ancienne équipe de corde. Nulle part le principe de la « famiglia » n’est vécu de manière aussi excessive qu’à Lugano : quiconque a fait quelque chose pour ce club en fait partie et, s’il le souhaite, est inscrit sur la masse salariale.

Il y a quelque chose de romantique dans la préservation des monuments, mais étant donné les résultats lamentables de la dernière décennie, il est probablement temps de démanteler la coterie et de nommer un homme fort qui vient de l’extérieur et qui ne souhaite pas avant tout entretenir un réseau de relations. Aussi difficile que cela puisse paraître pour Mantegazza, cette poignée de main présidentielle, accusée à plusieurs reprises au Tessin de se laisser trop guider par le cœur de ses fans.

Une folle rumeur circule au Tessin: l’ancien défenseur vedette Julien Vauclair pourrait revenir

Lugano n’a plus remporté de titre depuis 2006 et n’a plus remporté de série de barrages depuis 2018. Ce fier club semble de plus en plus sans direction et sans plan : en 2019, l’entraîneur Sami Kapanen a été embauché parce qu’il venait de remporter la Coupe Spengler avec Kuopio et que les Finlandais étaient de toute façon à la mode. Il a été suivi par Chris McSorley, l’un des noms les plus illustres du hockey sur glace suisse. Aujourd’hui, avec Gianinazzi, le projet de modestie locale a échoué de manière retentissante. Il y eut trois philosophies complètement différentes qui se succédèrent rapidement. Tout ce qu’ils avaient en commun, c’était des résultats qui donnaient à réfléchir.

Une rumeur a circulé dimanche sur les médias en ligne tessinois selon laquelle le prochain directeur sportif pourrait s’appeler Julien Vauclair. Vauclair, 45 ans, est actuellement manager du HC Ajoie mais a passé la quasi-totalité de sa carrière de joueur à Lugano. Sa ligne dédiée au bureau du patron Mantegazza était notoire. Quelles que soient les qualités du directeur sportif Vauclair : son engagement serait la preuve ultime qu’à Lugano tout restera pareil en 2025.