Le cas Zermatt, la ville suisse où l’on se déplace uniquement en mode électrique avec 500 minibus alimentés par batterie

ZERMATT – Niché dans une vallée du canton du Valais surmontée de sommets dépassant 4’000 mètres, le village de Zermatt, face à l’emblématique Cervin, présente une étude de cas intéressante sur les coûts et les avantages de la mobilité locale zéro émission depuis les années 1980.

Partiellement fermé aux voitures depuis 1931 au profit des élégantes et évocatrices calèches en bois tirées par des chevaux encore présentes aujourd’hui au Grand Hôtel Zermatterhof, le village suisse a officiellement interdit la circulation des moteurs à combustion à travers plusieurs référendums organisés entre 1972 et 1986, qui ont lancé le mise en œuvre d’un écosystème curieux et coûteux centré sur les véhicules électriques.

Assemblés ad hoc par une entreprise locale appelée Stimbo avec des châssis produits par l’entreprise Pollinger de Saint-Nicolas, les quelque 500 minibus aux dimensions uniques (4 mètres de long sur 1,40 de large) circulent actuellement entre les chalets, les boutiques et les remontées mécaniques qui mènent au Matterhorn Glacier Paradise ou au sommet du Gornergrat, avoir un poids de 1,7 tonne, une vitesse de 20 km/h et une autonomie d’environ 150 km. Les véhicules sont aménagés à la demande du client avec des couleurs, des intérieurs et des fonctions différentes pour être ensuite utilisés par les commerçants, les services communaux, les forces de l’ordre, les hôtels et les taxis qui demandent facilement 20 francs suisses pour un trajet de moins de 500 mètres.

La flotte entièrement électrique n’est pas destinée aux particuliers mais fait plutôt office de navette pour le transport frénétique de marchandises et de personnes, au sein d’un lieu à très forte vocation touristique. Celui qui veut visiter Zermatt doit en effet laisser sa voiture dans les parkings (payants) de Tasch puis prendre un train qui en dix minutes et 9 euros de frais, dépose les skieurs et vacanciers à la gare du village de montagne qui est à son tour occupé par des dizaines de véhicules électriques.

« Le choix d’adopter des véhicules exclusivement alimentés par batterie avec les mêmes formes et fonctions a une valeur pratique, esthétique et écologique » nous explique Markus Marti, directeur général du Grand Hôtel Zermatterhof et de cinq autres hôtels du groupe MyMatterhorn « et bien que le Le prix d’un exemplaire bien entretenu et bien équipé comme le nôtre peut coûter près de 150’000 francs, respirer un air pur tout en réduisant drastiquement le bruit et la pollution de l’environnement, représente une valeur ajoutée décisive pour les habitants et les touristes”.

Sur le plan technique, les minibus électriques de Zermatt disposent d’une batterie lithium-ion de 400 volts et 43 kWh, d’une transmission intégrale, d’un chauffage d’appoint (souvent via un générateur diesel), d’un toit panoramique et sont entièrement fabriqués en aluminium qui, étant plus léger que l’acier et non sujet à la rouille, garantit moins d’usure. Selon les préférences et les différents besoins de transport, l’habitacle et l’habitacle pouvant accueillir 6 personnes peuvent disposer de sièges en cuir ou en velours, d’une interface de recharge de type 2, de grands compartiments de chargement dans lesquels ranger les bagages et l’équipement pour les sports d’hiver. Selon le constructeur, le châssis est conçu pour être indestructible et la durée de vie des véhicules électriques spéciaux de Zermatt, qui ont effectivement remplacé les calèches, est estimée à 30/40 ans.