La démence, caractérisée par un déclin progressif de la mémoire, de la concentration et du jugement, est liée à des prédispositions génétiques et à des facteurs liés au mode de vie, notamment des taux élevés d’hypertension et de diabète, l’obésité, une alimentation malsaine, le manque d’exercice et une mauvaise santé mentale. Le vieillissement de la population américaine, avec 58 millions de personnes âgées de plus de 65 ans, est un contributeur majeur à l’augmentation prévue du nombre de cas.
“Les résultats de notre étude prévoient une augmentation spectaculaire du fardeau de la démence aux États-Unis au cours des prochaines décennies, avec un Américain sur deux susceptible d’éprouver des difficultés cognitives après 55 ans”, a déclaré Josef Coresh, MD, PhD, chercheur principal de l’étude. , épidémiologiste et directeur fondateur de l’Optimal Aging Institute à NYU Langone. Coresh a noté que les femmes sont confrontées à un risque plus élevé (48 %) que les hommes (35 %), en grande partie en raison d’une espérance de vie plus longue.
Disparités dans les diagnostics de démence
Les résultats ont également révélé un risque significativement plus élevé chez les adultes noirs et les individus porteurs d’une variante du gène APOE4, responsable du transport du cholestérol et d’autres lipides dans la circulation sanguine, avec des risques à vie allant de 45 % à 60 % pour ces groupes.
L’augmentation prévue des cas de démence présente des défis importants pour les décideurs politiques. “L’explosion démographique imminente des cas de démence pose des défis importants aux décideurs politiques de la santé, en particulier, qui doivent recentrer leurs efforts sur des stratégies visant à minimiser la gravité des cas de démence, ainsi que sur des plans visant à fournir davantage de services de soins de santé aux personnes atteintes de démence”, Coresh expliqué.
Des recherches antérieures suggèrent que les interventions destinées à prévenir les maladies cardiaques, telles que le contrôle de la tension artérielle et la prévention du diabète, pourraient également ralentir le déclin cognitif. De plus, la perte auditive chez les personnes âgées a été associée à la démence, mais seulement un tiers des Américains malentendants utilisent des appareils auditifs. Coresh recommande une surveillance accrue et des programmes d’aide gouvernementale pour rendre les aides auditives plus accessibles.
L’étude souligne la nécessité d’initiatives de santé publique pour lutter contre l’épidémie croissante de démence, et Coresh soutient que davantage de ressources sont nécessaires pour lutter contre les disparités raciales dans les soins de santé. Alors que le nombre de personnes atteintes de démence chez les Blancs devrait doubler au cours des quatre prochaines décennies, les taux chez les Noirs devraient tripler. Coresh appelle spécifiquement à des politiques de santé visant à améliorer l’éducation et la nutrition des enfants dans les communautés noires, ce que des recherches antérieures ont montré comme une mesure efficace contre le déclin cognitif plus tard dans la vie.
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