Stoke a remporté sa première victoire sous la direction du nouveau manager Mark Robins en battant Sunderland au premier tour de la FA Cup. Après le 1-1 dans le temps réglementaire, le remplaçant Niall Ennis a tranché en prolongation avec son premier but de la saison.
Ce sont en effet des moments importants à Stoke en ce moment. Mark Robins n’a pas connu un début optimal dans son nouveau poste alors qu’il n’était que 0-0 à domicile contre son compatriote de Plymouth le week-end dernier. Mais au niveau du match, c’était quand même un pas en avant et Robins, qui a emmené Coventry de la League One à la fois en finale des séries éliminatoires et en demi-finale de la FA Cup, est entré dans l’équipe avec un calme maintenant qu’ils ont enfin eu une semaine complète de jeu. entraînement. Dans une telle situation, peut-être qu’un match de FA Cup à Sunderland n’est généralement pas la priorité la plus élevée, mais Robins a choisi de former le meilleur onze possible où Lewis Baker a été ajouté immédiatement après avoir été rappelé du prêt à Blackburn au cours de la semaine. La quatrième table Sunderland, en revanche, a choisi de laisser au repos ses trois plus grandes stars, Wilson Isidor, Patrick Roberts et Jobe Bellingham. Pas étonnant que les tribunes du Stade des Lumières soient à moitié pleines…
Première mi-temps
Stoke a également mieux commencé le match en appliquant une haute pression dès le début de la phase des barrages de Sunderland. Déjà après deux minutes et demie, ils ont été récompensés en multipliant une série de fautes qui ont finalement abouti à la chute de Koumas dans la surface de réparation et à l’arbitre pointant du doigt le point de penalty. Tom Cannon s’est avancé et a tiré le ballon en toute sécurité au milieu du but, le onzième but de la saison du joueur prêté de Leicester. Dans l’ensemble, Stoke a joué un football varié. Offensivement, ils pouvaient tous deux se frayer un chemin au milieu de terrain et frapper des ballons plus longs jusqu’aux attaquants, mais comme d’habitude, la prise de décision était beaucoup trop faible dans le dernier tiers. Défensivement, ils étaient capables de presser haut à l’occasion, mais généralement ils descendaient au milieu de terrain et ripostaient. Cependant, dans les dix dernières minutes, Sunderland a pris le contrôle du match et s’est créé quelques demi-occasions, mais l’avance de Stoke a tenu jusqu’à la mi-temps.
Deuxième mi-temps
La seconde mi-temps a également commencé positivement pour Stoke. Deux minutes plus tard, ils se créaient leur deuxième occasion de but vraiment dangereuse lorsque Tatsuki Seko trouvait Baker de l’autre côté de la surface de réparation, dont la tête passait de peu à côté. Mais plus le match avançait, plus une faiblesse évidente de l’équipe de Stoke était révélée : la largeur. Après environ une heure de jeu, Mark Robins a effectué un double remplacement alors que Stevens et Seko ont été remplacés par Lynden Gooch et Sol Sidibe, 17 ans. Quatre minutes plus tard, c’est Sidibe qui perdait la mêlée et Gooch qui ne parvenait pas à suivre le rythme alors que Milan Aleksic égalisait pour Sunderland. L’égalisation marquait le début d’une période dominante de Sunderland où ils pouvaient facilement se frayer un chemin à travers le milieu de terrain creux de Stoke. À la 75e minute, Bae Jun-ho et Niall Ennis sont entrés en jeu pour établir une forme de jeu offensif, mais ces remplacements n’ont pas non plus eu l’effet escompté. Malgré le fait que Stoke a à peine réussi à obtenir trois passes au sein de l’équipe, ils n’ont concédé que quelques occasions de marquer, ce qui n’a pas non plus posé de soucis majeurs à Viktor Johansson.
Extension
Au lieu de cela, le match s’est prolongé en prolongation et une fois de plus, Stoke s’est créé une occasion de marquer lorsque Gooch a trouvé Ennis dans la surface de réparation qui, cependant, n’a pas pu effectuer l’arrêt. Stoke a mis de l’ordre dans son jeu de passes par rapport à la fin de la seconde mi-temps, mais Sunderland était toujours l’équipe la plus dangereuse. Mais plus la prolongation s’allongeait, plus la négligence de Sunderland augmentait. Le balayeur d’arcade Niall Ennis, entre autres, en a profité à la 112e minute lorsqu’il a récupéré une mauvaise passe en retrait, a contourné le gardien (!) et a fait rouler le ballon dans un but ouvert. Le seul deuxième but du joueur de 25 ans depuis sa signature en janvier de la saison dernière, un héros de match pour le moins inattendu.
Joueur du match
1. Ben Wilmot. Il a beaucoup joué à l’arrière droit sous Narcis Pelach, mais lors des derniers matchs, il a montré pourquoi il était notre meilleur défenseur central. Habile à la fois dans le jeu défensif élevé et avec le ballon dans la phase de jeu. L’un des rares joueurs à rester au club depuis plus de deux saisons.
2. Ashley Phillips. Son compatriote Phillips mérite également des éloges. Le prêté de Tottenham complète bien Wilmot avec sa vitesse et sa force dans les airs. Peut être aussi subtil que vous le souhaitez, mais parvient toujours à le réparer d’une manière ou d’une autre.
3. Tatsuki Seko. Il n’a joué qu’une heure, mais le vide était immense lors de son remplacement. Le Japon est désormais à la fois la plaque tournante de la phase de jeu et la femme de ménage devant la ligne arrière. L’un des meilleurs joueurs de la saison jusqu’à présent.
