La Securities and Exchange Commission a intenté une action en justice mardi contre Elon Musk, accusant le propriétaire de X de ne pas avoir correctement divulgué ses achats d’actions Twitter avant son acquisition de la plateforme de médias sociaux en 2022.
La plainte, déposée devant un tribunal fédéral de Washington, DC, allègue que Musk a dû déposer un formulaire de « propriété effective » auprès de la SEC pour révéler qu’il avait amassé plus de 5 % des actions de la société au 24 mars 2022. La plainte de la SEC indique que Musk a commencé à acheter des actions Twitter au début de l’année. Le 14 mars, Musk détenait plus de 5 % des actions en circulation de la société et était donc tenu de divulguer le montant de sa participation dans les 10 jours. La plainte indique que le manquement de Musk à se conformer a coûté au moins 150 millions de dollars aux autres actionnaires de Twitter, car ils ont vendu des actions à des prix inférieurs sans savoir que Musk amassait des actions dans l’entreprise.
La plainte indique que Musk a révélé ses achats le 4 avril 2022, après avoir commencé à envisager de rejoindre le conseil d’administration de la société et envisagé de faire une offre pour acquérir purement et simplement Twitter. Musk a finalisé un rachat de Twitter pour 44 milliards de dollars fin 2022 après avoir conclu un accord. L’entreprise est devenue privée l’année suivante après 10 ans en tant que société cotée en bourse. L’entreprise a été renommée X en juillet 2023.
La plainte affirme que le fait de ne pas avoir divulgué les informations en temps opportun a permis à Musk d’acheter plus de 6 millions d’actions supplémentaires à des prix artificiellement bas. À leur tour, d’autres investisseurs ont été privés de la possibilité de vendre à un prix plus élevé. Si Musk avait révélé sa frénésie d’achat plus tôt, le prix des actions de Twitter aurait sans aucun doute grimpé, l’obligeant à payer des prix plus élevés pour acquérir sa participation. Au moment de sa divulgation le 4 avril, Musk détenait 9 % de la société.
«Pendant la période où Musk était tenu de divulguer publiquement sa propriété réelle, mais ne l’a pas fait, il a dépensé plus de 500 millions de dollars pour acheter des actions ordinaires supplémentaires de Twitter. Parce que Musk n’a pas divulgué en temps opportun sa propriété réelle, il a pu effectuer ces achats auprès du public sans méfiance à des prix artificiellement bas, qui ne reflétaient pas encore les informations importantes non divulguées sur la propriété réelle de Musk de plus de cinq pour cent des actions ordinaires et des investissements de Twitter. objectif », indique la plainte. « Au total, Musk a sous-payé les investisseurs de Twitter de plus de 150 millions de dollars pour ses achats d’actions ordinaires de Twitter au cours de cette période. Les investisseurs qui ont vendu des actions ordinaires de Twitter au cours de cette période l’ont fait à des prix artificiellement bas et ont ainsi subi un préjudice économique important.»
De plus, la poursuite allègue que Musk et ses représentants ont été avertis par le courtier qui a traité les achats qu’il était légalement tenu de divulguer ses achats.
« Vers la fin février 2022, le courtier a suggéré à plusieurs reprises au gestionnaire de patrimoine de Musk d’obtenir des conseils juridiques quant à ses obligations en vertu des lois fédérales sur les valeurs mobilières de divulguer publiquement ses avoirs s’il devenait le propriétaire véritable d’au moins cinq pour cent des actions communes en circulation de Twitter. stock », indique la plainte. « Ni Musk ni son gestionnaire de fortune n’ont demandé ou obtenu un avis juridique en février.
ou mars 2022 quant aux obligations de Musk en vertu des lois fédérales sur les valeurs mobilières de divulguer publiquement ses
Fonds Twitter.
L’avocat de Musk, Alex Spiro, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Musk s’est déjà mêlé à la SEC dans le passé. Bien avant qu’il n’acquière Twitter, la commission avait cherché à sanctionner le milliardaire pour ses déclarations concernant sa société publique de voitures électriques Tesla.
Selon un rapport de TechCrunch, « la SEC a allégué dans une plainte déposée en septembre 2018 que Musk avait menti lorsqu’il avait tweeté le 7 août qu’il avait « obtenu un financement » pour une prise de contrôle privée de la société à 420 dollars par action. »
Musk est devenu ces dernières années une figure influente de la technologie, des médias et de la culture pop. L’année dernière, il est devenu un fervent partisan du président élu Donald Trump. Trump a nommé Musk et l’entrepreneur Vivek Ramaswamy à une commission spéciale baptisée Département de l’efficacité gouvernementale, chargée de rationaliser et de réduire la taille du gouvernement fédéral.
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