2025-01-15
Un consortium international de scientifiques de douze institutions, dont, pour la France, le CNRS et l’Institut polaire français, a réussi à retrouver des glaces datant de plus de 1,2 million d’années grâce au forage d’une carotte de 2 800 mètres de long dans la calotte glaciaire de l’Antarctique. Les échantillons collectés permettront de reconstituer, pour la première fois, des paramètres importants du climat terrestre et de la composition de son atmosphère au-delà de 800 000 ans dans le passé. Cette réalisation historique est le point culminant de la quatrième campagne de terrain du projet européen « Beyond EPICA – Oldest Ice », qui vise à résoudre l’un des mystères de la science du climat : la cause du ralentissement du rythme des glaciations il y a environ un an. millions d’années.
Sur le site Little Dome C en Antarctique, une équipe de recherche représentant douze institutions de dix pays européens1 vient d’atteindre un objectif majeur en science du climat : mener avec succès une campagne de forages pour atteindre le continent sous-glaciaire à 2800 mètres de profondeur. Selon les premiers résultats d’analyse, cette couche de glace fournirait un enregistrement climatique continu d’au moins 1,2 million d’années. Il s’agit du plus long record climatique continu provenant de carottes de glace, dépassant le précédent record de 800 000 ans détenu par le projet EPICA suite à la campagne de forage de 2004 au Dôme C.
Toutefois, des analyses complémentaires restent nécessaires pour déterminer si des glaces encore plus anciennes sont exploitables. Même s’il semble avoir perdu une partie de ses informations paléoclimatiques, les échantillons prélevés dans les 200 mètres les plus profonds contiendraient probablement de la glace datant de plusieurs millions d’années.
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