Pfizer et Intel ont envoyé des avertissements à l’Agence européenne des produits chimiques qui envisage de le faire
Pfizer, Intel et d’autres grands employeurs font partie des entreprises qui ont envoyé des avertissements à l’Agence européenne des produits chimiques (ECHA), qui étudie l’interdiction proposée conjointement par l’Allemagne, le Danemark, les Pays-Bas, la Suède et la Norvège.
L’entreprise pharmaceutique Pfizer de Ringaskiddy, dans le comté de Cork, a écrit qu’une interdiction totale « menacerait gravement la viabilité de ce secteur ».
“Les investissements seraient plus susceptibles d’être dirigés vers l’extérieur de l’UE, où aucune interdiction de ce type n’est applicable, comme aux États-Unis ou à Singapour”, indique le communiqué.
Intel Irlande, une partie importante des opérations informatiques mondiales d’Intel, a déclaré que la capacité de continuer à opérer dans l’UE « ne serait tout simplement pas possible ».
Les produits chimiques Forever sont appelés à proprement parler substances perfluoroalkyles et polyfluoroalkyles (PFAS), un ensemble de milliers de produits chimiques artificiels ajoutés aux plastiques et autres matériaux utilisés dans une multitude d’articles du quotidien et de processus industriels.
Les PFAS sont largement utilisés pour recouvrir des objets du quotidien afin de les rendre imperméables, résistants aux taches, antiadhésifs ou ignifuges et sont présents sur les vêtements, les meubles, les ustensiles de cuisine et de nombreux autres objets courants.
La société pharmaceutique Pfizer a écrit qu’une interdiction totale menacerait la viabilité de ce secteur. Photo : Getty
L’actualité du jour en 90 secondes – 16 janvier
Ils ne se décomposent pas naturellement et les impacts sur la santé de leur accumulation dans l’environnement et dans les tissus humains suscitent de plus en plus d’inquiétudes.
Pfizer et d’autres sociétés pharmaceutiques affirment cependant que les surfaces recouvertes de PFAS sont essentielles à leurs processus de fabrication.
« La pureté est un paramètre essentiel dans la production pharmaceutique », a écrit Pfizer. « Les surfaces en contact avec les produits doivent donc être lisses et nettoyables. »
L’acier inoxydable était utilisé dans certains processus, mais il était sujet aux piqûres et aux rayures.
« Il est difficile d’imaginer comment une telle synthèse de petites molécules pharmaceutiques pourrait être réalisée dans leur [PFAS] absence », a écrit la société.
Intel Leixlip a exprimé des préoccupations similaires, soulignant les milliards d’euros d’investissement et les milliers d’emplois qu’elle avait en Irlande.
Il a déclaré que si une interdiction était introduite, « la capacité de maintenir la fabrication de semi-conducteurs avec l’UE ne serait tout simplement pas possible ».
« Un tel scénario entraînerait des conséquences très graves pour l’économie de l’UE, les citoyens de l’UE et, bien entendu, les nombreux objectifs politiques de l’UE », a-t-il déclaré.
Bausch & Lomb, Merit Medical, Linde, Firecomms et Zeus faisaient partie des autres sociétés basées en Irlande qui ont soumis des soumissions, aux côtés de plus d’une douzaine de sociétés dont les noms ont été retenus comme étant « confidentiels ».
L’ECHA examine des milliers de soumissions et devrait faire une recommandation à la Commission européenne plus tard cette année sur l’opportunité d’introduire une interdiction ou des restrictions ou dérogations limitées.
Les pays devraient ensuite voter pour accepter ou non les recommandations.
Le ministère de l’Entreprise, qui supervise la réglementation irlandaise sur les produits chimiques, a déclaré qu’il n’avait fait aucune soumission à l’ECHA au nom de l’Irlande.
Il a toutefois déclaré qu’il encourageait les parties prenantes à participer aux consultations publiques.
“Leurs contributions/données peuvent influencer les recommandations de l’ECHA avant leur soumission à la Commission européenne”, indique-t-il.
Plus tôt cette semaine, une enquête conjointe menée par des journalistes de 16 pays a révélé des données recueillies auprès de gouvernements et d’agences à travers l’Europe qui évaluent le coût de la dépollution des PFAS à 1 900 milliards d’euros.
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