Les Texans de Houston ont renoncé mardi au receveur large Diontae Johnson alors qu’ils se préparent pour leur match éliminatoire de la ronde de division samedi contre les Chiefs de Kansas City.
“Malheureusement, avec Diontae, ça n’a pas marché”, a déclaré mardi l’entraîneur DeMeco Ryans. “Nous passons aux chefs.”
Après la victoire des Texans en séries éliminatoires contre les Chargers de Los Angeles samedi, Johnson était visiblement bouleversé dans le vestiaire. Il était tout habillé, assis devant son casier, le regard frustré en raison du manque de temps de jeu et de cibles. Le porteur de ballon Joe Mixon et le secondeur Azeez Al-Shaair ont tenté de le réconforter et de l’encourager.
Johnson n’a joué que 15 des 70 clichés offensifs des Texans et n’a reçu qu’une seule cible. Il a terminé le match avec un attrapé sur 12 yards.
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Johnson a réussi trois attrapés pour 24 verges en deux matchs avec Houston après que les Texans ont réclamé Johnson au ballottage des Ravens de Baltimore le 23 décembre. Baltimore avait quitté le receveur après avoir refusé de participer à un match contre les Eagles de Philadelphie le 1er décembre. .
Avant que les Ravens ne renoncent à Johnson, ils l’ont suspendu un match pour son refus de jouer contre les Eagles. Baltimore l’avait acquis lors d’un échange avec les Panthers de la Caroline le 29 octobre, mais il n’a joué que 39 clichés pour l’équipe, captant une passe pour 6 verges.
Les Panthers ont acquis Johnson des Steelers de Pittsburgh avant la saison. Il a réussi 30 attrapés pour 257 verges et trois touchés pour la Caroline lorsqu’il a été distribué aux Ravens.
Les Steelers ont repêché Johnson au troisième tour du repêchage de 2019 et il a réussi 391 attrapés pour 4 363 verges et 25 touchés à Pittsburgh. Il a remporté une sélection au Pro Bowl en 2021 avec sa seule saison de 1 000 verges et huit réceptions de touché, un sommet en carrière, lors de la dernière année du quart-arrière Ben Roethlisberger.
Les Texans ont promu mercredi le receveur large Jared Wayne dans la liste active et ont également recruté le receveur vétéran Alex Erickson dans l’équipe d’entraînement.