un nouvel allié dans la régulation de la glycémie

Une étude récente menée par Fondation Champalimaud à Portogallopublié le Sciencerévèle un rôle surprenant du système immunitaire : réguler le taux de sucre dans le sang lors de situations de faible énergie, comme le jeûne ou l’exercice. Cette découverte suggère une collaboration sans précédent entre les systèmes nerveux, immunitaire et hormonal, ouvrant de nouvelles perspectives pour les traitements contre le diabète, l’obésité et le cancer.

Selon Henrique Veiga-Fernandes, directeur du laboratoire d’immunophysiologie, le système immunitaire fait plus que simplement défendre l’organisme contre les infections. Certaines cellules immunitaires, comme les ILC2, sont essentielles à la stabilisation de la glycémie. À jeun, ces cellules migrent de l’intestin vers le pancréas, où elles libèrent des cytokines qui stimulent la production de glucagon, l’hormone responsable de la libération du glucose stocké dans le foie. Des expériences sur des souris dépourvues d’ILC2 ont démontré une réduction significative de la glycémie, qui s’est ensuite normalisée après restauration des cellules immunitaires.

Le coordinateur de ce processus est le système nerveux qui, pendant le jeûne, envoie des signaux chimiques pour déclencher la migration des ILC2. Ce circuit neuroimmuno-hormonal représente un mécanisme complexe mais essentiel pour la survie dans des conditions de carence énergétique.

Cette découverte a non seulement des implications métaboliques, mais pourrait offrir de nouvelles clés pour comprendre des maladies comme le cancer. Certaines tumeurs, comme les tumeurs neuroendocrines du pancréas et du foie, utilisent le glucagon pour favoriser leur croissance. Mieux comprendre ce dialogue inter-organes pourrait conduire au développement de thérapies innovantes pour le contrôle métabolique et le traitement des troubles hormonaux et métaboliques.