Nous savions que le jour viendrait. Nous espérions juste que ce ne serait pas le cas aujourd’hui. Le légendaire radiodiffuseur des Brewers, Bob Uecker, est décédé. Il est décédé tôt ce matin à l’âge de 90 ans.
Très peu de gens connaissaient le véritable Bob Uecker et je ne prétends pas en faire partie. En raison de sa grande célébrité, Bob devait garder la plupart des gens à une certaine distance. Il l’a fait avec humour.
J’ai grandi en écoutant Bob appeler les matchs des Brewers à la radio avec Merle Harmon. Ils étaient fantastiques ensemble et c’était un plaisir d’entendre ce qui ressemblait presque à une routine de stand-up avant chaque match.
Mon ancien patron de Channel 4, Hank Stoddard, me racontait des histoires sur les matchs de baseball UWM avec Uecker. Je ne peux qu’imaginer à quoi ressemblaient ces jeux.
Au fur et à mesure que les souvenirs reviennent, quelques-uns ressortent. Je me souviens avoir dit à Bob à quel point j’étais impressionné de le voir diriger les cérémonies finales lors du dernier match au County Stadium sans scénario.
Ses paroles étaient poignantes. Il a dû mémoriser ce qu’il a dit, grâce aux compétences qu’il a perfectionnées en tant qu’acteur dans “M. Belvedere”. Comme d’habitude, il a rejeté cela avec désinvolture comme si ce n’était pas grave, mais je savais que ce n’était pas grave. C’était incroyable.
J’ai eu le plaisir de faire une émission de radio Brewers avec Bob en 2010. J’ai remplacé Cory Provus pour un match et j’ai eu droit à une vue rapprochée de la facilité avec laquelle Bob rendait un travail difficile. Je le considérerai toujours comme l’un des véritables hilites de ma carrière.
La dernière fois que j’ai parlé à Bob, c’était le Memorial Day l’année dernière. Il était assis dans une voiturette de golf au stade de baseball. Je suis tellement heureux d’avoir eu la chance de lui dire quelle inspiration il a été de continuer à appeler des jeux à 90 ans.
Bud Selig a embauché Uecker pour faire des matchs des Brewers à la radio et était un ami de longue date. Chaque fois que j’évoquais Bob à Bud, un sourire traversait son visage. Les histoires que ces deux-là pourraient partager.
Le travail de Bob restera gravé dans nos esprits. Oui, les innombrables émissions de radio. Une bande originale de l’histoire des Brasseurs. Diffusions de baseball télévisées en réseau pour ABC et NBC. Mais aussi les superbes apparitions dans “The Tonight Show”, le film “Major League”, les publicités Miller Lite et bien plus encore.
Je vous suggère d’aller sur YouTube et de regarder le discours d’intronisation de Bob au Temple de la renommée du baseball. Ueck classique. Regardez certains des noms légendaires du sport fondre en larmes de rire.
Bob Uecker a eu ce genre d’impact. Sur nous tous. Un sur un. Jamais un autre comme lui. Jamais.