Dans un match où les deux gardiens ont volé la vedette, c’est Alex Ovechkin qui a réglé le débat en prolongation.
L’attaquant des Capitals de Washington a marqué le 874e but de sa carrière pour donner à son équipe une victoire de 1-0 contre les Sénateurs d’Ottawa. Il ne lui reste plus que 20 buts à rejoindre Wayne Gretzky au sommet du classement des buteurs.
Ovechkin a profité d’une reprise en prolongation de Rasmus Sandin pour se retrouver en territoire des Sénateurs avec la rondelle. Il a placé le disque dans la partie supérieure pour battre Leevi Merilainen à un peu moins de deux minutes de la prolongation.
Pour Ovechkin, il s’agissait de son 21e but de la saison. Ovi en profite pour battre un record en ayant marqué contre 179 gardiens au cours de sa carrière. Il était à égalité avant ce match avec Jaromir Jagr.
Merilainen était tout près de rejoindre un groupe de gardiens qui peuvent se targuer de ne pas avoir cédé face au capitaine des Caps, mais il a vacillé à la toute fin de son 10e match dans la LNH. Merilainen cherchait un deuxième blanchissage consécutif et avait gagné lors de ses trois derniers départs. Il a quand même repoussé 26 rondelles. Il s’est surtout fait remarquer en troisième période où les Caps ont dominé 12 à 8 au niveau des tirs.
Logan Thompson est le gardien de but qui quitte le Centre Canadian Tire avec un blanchissage. Il a également blanchi les Ducks d’Anaheim lors de son plus récent départ. Il a réalisé 25 arrêts contre les Sens.
Ottawa a été privé des services de Thomas Chabot, touché au visage par la rondelle lors de son dernier match. Donovan Sebrango a disputé un premier match dans le circuit Bettman. Il a passé un peu moins de 12 minutes sur la glace.
Aucune des deux équipes n’a concédé de nombreuses occasions de marquer au cours du match et lorsqu’une d’entre elles s’est présentée, les deux gardiens ont réalisé des arrêts clés.
Merilainen n’a pas été particulièrement occupé au cours des 40 premières minutes, mais lorsque les Capitals (30-10-5) ont poussé en troisième période, il a été exceptionnel. Un arrêt en prolongation aux dépens de Tom Wilson a incité la foule au Centre Canadian Tire à scander son nom.
L’attaquant des Capitals Andrew Mangiapane a eu une belle chance de marquer en avantage numérique en troisième période, mais il n’a pas réussi à battre Merilainen.
Les Sénateurs (22-18-4) ont été blanchis lors de trois jeux de puissance et n’ont marqué que deux buts en 15 jeux de puissance lors de leurs cinq dernières sorties.
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