“Nous avons perdu toute communication avec le vaisseau (…) cela nous indique clairement qu’il y a eu une anomalie dans le module supérieur”, a déclaré Dan Huot à France-Presse (AFP), avant qu’un autre responsable de SpaceX ne confirme qu'”ils ont perdu le vaisseau”. “.
Avant la catastrophe, SpaceX a utilisé pour la deuxième fois des bras mécaniques géants pour récupérer le propulseur vers la plate-forme quelques minutes après le décollage au Texas.
Le module inférieur planait au-dessus de la rampe de lancement avant d’être saisi par une paire de bras mécaniques appelés baguettes.
Le vaisseau spatial devait survoler le golfe du Mexique dans une quasi-« boucle » autour du monde, similaire aux vols d’essai précédents. SpaceX l’a équipé de 10 satellites factices pour s’entraîner au lancement, lors de ce qui était le premier vol de ce nouveau vaisseau spatial mis à jour.
Quelques heures après le premier lancement réussi de la fusée New Glenn de Jeff Bezos, SpaceX d’Elon Musk a cherché à se démarquer avec un nouveau vol d’essai de Starship, la plus grande fusée jamais construite, mesurant 123 mètres de haut, soit la taille d’un bâtiment d’environ 40 mètres. sols.
“Bonne chance aujourd’hui !”, a déclaré le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, à son rival Elon Musk sur X.
Plus tôt dans la journée, le patron de Tesla n’avait pas tardé à le féliciter “pour avoir atteint l’orbite du premier coup !”
Un échange de plaisanteries qui attire l’attention et suscite des interrogations, alors qu’Elon Musk s’est même aventuré à plaisanter sur une éventuelle nouvelle amitié. Les deux hommes les plus riches du monde ont fondé leurs sociétés spatiales au début des années 2000 et se disputent depuis lors la notoriété dans le secteur spatial.
SpaceX a cependant pris une grande avance sur Blue Origin en adoptant une stratégie différente et, à certains égards, plus risquée, et a dominé le marché des vols orbitaux commerciaux pendant plusieurs années.
Une domination que Jeff Bezos tente de contester avec sa nouvelle fusée New Glenn.
Après avoir réussi à récupérer le précédent module réutilisable de Starship, une méga fusée conçue pour “coloniser Mars”, en octobre dernier, Elon Musk entendait montrer jeudi que ce succès n’était pas le fruit du hasard.
SpaceX avait échoué cette impressionnante manœuvre en novembre, sous les yeux du président élu Donald Trump, abandonnant la tentative peu après le décollage et laissant le booster se désintégrer dans le golfe du Mexique.
Depuis le dernier test, “des améliorations majeures ont été apportées”, a expliqué SpaceX sur son site internet. L’entreprise préfère lancer des fusées imparfaites pour apprendre en situation de vol réelle puis adapter son modèle.
La fusée Starship est conçue pour être entièrement réutilisable, ce qui réduira considérablement les coûts.
Cette spécificité permet également d’augmenter le rythme des rejets, qui provoquent notamment d’importantes nuisances sonores sur le site du Texas.
À son retour au pouvoir, Donald Trump devrait suspendre une série de réglementations environnementales, ce qui a suscité l’inquiétude des habitants vivant à proximité de la base spatiale SpaceX, proche des zones protégées.
Principalement parce qu’Elon Musk a dépensé des dizaines de millions de dollars en 2024 pour soutenir la campagne républicaine et a obtenu en échange un poste de consultant, soulevant des questions sur d’éventuels conflits d’intérêts avec le gouvernement.
Cette approche suscite également des inquiétudes quant à d’éventuelles répercussions négatives sur les activités de Jeff Bezos, une ancienne « bête noire » républicaine qui a récemment fait plusieurs démarches auprès de Trump et qui devrait assister à son investiture lundi, ainsi qu’Elon Musk et le chef du gouvernement. de Facebook, Mark Zuckerberg.