Les Palestiniens célèbrent à Khan Younis, dans le sud de Gaza, l’annonce mercredi par le président américain élu Donald Trump d’un accord d’otages entre Israël et le Hamas.
Abed Rahim Khatib/Anadolu via Getty Images
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TEL AVIV, Israël — La guerre entre Israël et le Hamas à Gaza, qui touche à présent à sa fin, a radicalement remodelé une grande partie du Moyen-Orient et continue de provoquer des répliques.
Lorsque le Hamas a lancé son attaque surprise dans le sud d’Israël le matin du 7 octobre 2023, il opérait selon les règles du Moyen-Orient qui existaient depuis des années. D’un côté se trouvait Israël, soutenu par les États-Unis. De l’autre, l’Iran et ses partenaires – le Hamas à Gaza, le Hezbollah au Liban, le régime d’Assad en Syrie et les Houthis au Yémen.
Les deux parties pensaient pouvoir infliger des dégâts majeurs à l’autre, une proposition qui faisait craindre à tout le monde une confrontation majeure.
Les 15 derniers mois de combats ont réécrit ces règles. Israël a porté de puissants coups militaires à ses rivaux, tandis que l’Iran et ses alliés ont tous subi de graves revers sans aucune voie claire vers la reprise.
Le Hamas et le Hezbollah ont vu leurs dirigeants anéantis et ont signé des cessez-le-feu séparés avec Israël en position de faiblesse. Le dictateur syrien Bachar al-Assad s’est enfui en exil en Russie le mois dernier. L’Iran, quant à lui, tente de donner un sens à ce Moyen-Orient en rapide évolution, avec un chef suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, âgé de 85 ans et malade.
Le cessez-le-feu entre Israël et le Hamas annoncé mercredi pourrait marquer la fin des violents combats dans la région et dissuader une autre guerre à grande échelle, du moins à court terme. Mais les combats des 15 derniers mois ont créé une litanie de malheurs ou rendu les problèmes existants plus difficiles à résoudre.
Des parents et amis d’Israéliens retenus en otages par le Hamas à Gaza participent mercredi à une manifestation à Tel Aviv.
Ohad Zwigenberg/AP
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Les dommages causés à la réputation d’Israël
Israël peut se targuer de succès militaires majeurs, mais la dévastation qu’il a infligée à Gaza a causé un immense préjudice à sa réputation. Plus de 46 000 Palestiniens ont été tués sur le territoire, dont plus de la moitié sont des femmes et des enfants, selon les autorités sanitaires de Gaza.
Le carnage a attisé une colère généralisée dans les pays arabes, et cette colère s’étend bien au-delà de la région et touche de nombreux pays occidentaux. Israël dépend fortement du soutien militaire et politique des États-Unis, qui se poursuivra sous le président élu Donald Trump. Mais Israël a également besoin du soutien politique et des relations commerciales des États européens pour limiter son isolement international.
Avant la guerre de Gaza, Israël faisait déjà face à de nombreuses critiques concernant son occupation brutale des Palestiniens. Aujourd’hui, Israël fait l’objet d’une surveillance encore plus minutieuse quant à la manière dont il traite les Palestiniens à Gaza – et en Cisjordanie occupée, où les colonies juives se développent rapidement.
Israël travaillera-t-il avec la communauté internationale pour aider à reconstruire Gaza et offrir aux Palestiniens une voie politique vers un État ?
Ou bien Israël continuera-t-il à écraser les Palestiniens avec des mesures punitives qui ont marqué les nombreuses années de mandat du Premier ministre Benjamin Netanyahu ?
Tout au long de son mandat, Netanyahu s’est engagé à assurer la sécurité. Cette promesse a été mise à mal par l’attaque du Hamas. Aujourd’hui, la guerre à Gaza étant apparemment terminée, Israël se retrouvera probablement dans une position sécuritaire plus forte dans les années à venir. Toutefois, Israël peut s’attendre à d’intenses pressions politiques concernant sa politique à l’égard des Palestiniens.
Des enfants palestiniens jouent à côté d’un bâtiment détruit par une attaque israélienne dans la ville de Khan Younis, au centre de la bande de Gaza, le 1er janvier.
Abdel Karim Hana/AP
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La stratégie iranienne est en lambeaux
La stratégie iranienne depuis des décennies consiste à soutenir un réseau de partenaires arabes dans le but de saper Israël. Cette approche est aujourd’hui en lambeaux.
Les mandataires de l’Iran ont été dépassés par les combats avec Israël. L’Iran lui-même a subi des revers dans ses échanges de missiles avec Israël l’année dernière. Les analystes militaires affirment que les défenses aériennes de l’Iran ont été considérablement affaiblies, laissant le pays vulnérable aux futures frappes aériennes d’Israël.
En outre, l’économie fragile de l’Iran est entravée par les sanctions occidentales, ce qui laisse le pays dans l’impossibilité de poursuivre le type d’assistance militaire qu’il fournit à ses partenaires.
L’Iran devra également composer avec Trump, qui prend ses fonctions lundi. Il a imposé une campagne de « pression maximale » contre l’Iran au cours de sa première administration et devrait à nouveau poursuivre une ligne dure.
L’Iran pourrait être contraint de faire des compromis – comme réduire ou abandonner son soutien aux mandataires – en échange d’un allègement des sanctions.
Bien sûr, l’Iran pourrait aller dans la direction opposée et faire pression pour se doter de l’arme nucléaire, considérant cela comme la meilleure forme de défense – une décision qui risquerait de générer une confrontation avec les États-Unis et Israël.
Des terres détruites et dans un besoin urgent
Plusieurs pays du Moyen-Orient étaient déjà dans un état de misère avant le 7 octobre 2023, et les récents combats n’ont fait qu’ajouter au désespoir.
Une grande partie de Gaza a été réduite en ruines. La quasi-totalité de ses 2,2 millions d’habitants ont été déplacés à plusieurs reprises et n’ont plus de logement où retourner. Israël déclare qu’il ne permettra plus à l’organisation des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens, l’UNRWA, d’opérer sur le territoire.
La crise à Gaza est la plus aiguë, mais le Liban et la Syrie sont également confrontés à des problèmes considérables.
Le Liban connaît depuis des années des difficultés politiques et économiques chroniques, et l’offensive militaire israélienne de l’automne dernier a infligé des dégâts importants dans le sud du pays. Dans une petite lueur d’espoir, le parlement libanais a récemment choisi un président, la première fois depuis plus de deux ans que ce poste est pourvu.
Les près de 14 années de guerre civile en Syrie ont pris fin lorsque Assad s’est enfui en exil en Russie le mois dernier, mais reconstruire ce pays brisé sera un projet colossal et à long terme. Plus de la moitié de la population syrienne a été chassée de chez elle pendant la guerre.
Un cessez-le-feu à Gaza, s’il se concrétise, marquerait la fin de 15 mois de bouleversements incessants. Les changements amorcés se poursuivront dans les années à venir.