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Lorsque les écoles ont reçu une aide fédérale sans précédent de 129 milliards de dollars en cas de pandémie, il n’était pas surprenant que les équipements liés au COVID figuraient en tête de liste d’achats alors que les écoles se précipitaient pour acheter des hotspots, des ordinateurs portables, des séparateurs de bureau et des filtres à air.
Mais à mesure que les autorités fédérales comptabilisent les dépenses, une autre tendance répandue se dessine : de nombreux districts ont également utilisé leurs fonds ponctuels pour répondre à des besoins de longue date, tels que le remplacement d’infrastructures vieillissantes et de manuels obsolètes, que les écoles voulaient auparavant mais ne pouvaient pas résoudre. se le permettre. Donc.
Environ un district scolaire et un opérateur de charter sur trois à l’échelle nationale, soit environ 5 200, ont utilisé l’aide liée au COVID pour mettre en œuvre de nouveaux programmes ou matériels d’apprentissage au cours de l’année scolaire 2022-2023. Un rapport publié mercredi par le ministère américain de l’Éducation révèle. Cela en fait la stratégie la plus largement utilisée pour lutter contre la perte d’apprentissage, les écoles y consacrant 11 milliards de dollars cette année.
La même année, les écoles ont dépensé environ 6 milliards de dollars en aide fédérale en cas de pandémie. moderniser et entretenir leurs installations. Cela signifie qu’un fonds de secours COVID sur dix dépensé au cours de l’année scolaire 2022-2023 est allé à un bâtiment scolaire. C’était six fois plus que ce que les États dépensaient en tutorat.
Et la moitié de tout l’argent de secours dépensé cette année, soit près de 25 milliards de dollars, a été consacré aux salaires et aux avantages sociaux du personnel. Une bonne partie de cette somme a servi à payer de nouveaux travailleurs sociaux et infirmières scolaires. quelles écoles ont ajouté massivement à leurs rangs avec l’aide.
Maintenant que les secours liés au COVID ont pratiquement disparu – Les écoles ont jusqu’à la fin de ce mois pour le dépenser, sauf demande de prolongation. – Les écoles sont confrontées à de grandes questions sur la manière dont elles couvriront les futures révisions des programmes et les réparations majeures des bâtiments, et combien de ces personnels supplémentaires perdront leur emploi. De nombreux districts scolaires, en particulier ceux dont les effectifs sont en baisse, envisagent de fermer des écoles ou de supprimer des programmes pour équilibrer leurs budgets.
Le rapport examine comment les quelque 16 000 districts scolaires et opérateurs de charters du pays ont dépensé un peu plus de 49 milliards de dollars en fonds de secours COVID au cours de l’année scolaire 2022-2023. Presque tous les deux premiers programmes de secours COVID avaient été épuisés et les écoles étaient à mi-chemin de leur dernier et plus important programme de secours à la fin de l’année scolaire 2022-23. À cette époque, les écoles avaient dépensé environ 117 milliards de dollars pour lutter contre la pandémie.
Les responsables fédéraux affirment qu’il est logique d’investir dans des personnes et des projets qui pourraient être rentables à long terme, et l’administration Biden a encouragé ce type de dépenses.
Les responsables fédéraux estiment également que les dispositions des projets de loi d’allègement du COVID qui obligent les États à maintenir leur propre financement scolaire aideront les écoles à revenir plus facilement à des niveaux de financement plus normaux que ce n’était le cas après la Grande Récession. Lorsque les plans de relance adoptés à la suite de cette crise financière ont expiré, de nombreux États ont réduit leur financement de l’éducation. Les écoles suppriment des centaines de milliers d’emplois, réduisant considérablement les effectifs de l’enseignement primaire et secondaire..
« Des décisions difficiles seront certainement prises une fois que 130 milliards de dollars auront été entièrement investis », a déclaré Adam Schott, secrétaire adjoint principal du Bureau de l’enseignement primaire et secondaire du ministère de l’Éducation. « Nous ne constatons tout simplement pas le genre de précipice budgétaire qu’il y a 10, 12 ou 15 ans. »
L’une des raisons à cela, a déclaré Schott, est que l’administration Biden a demandé aux écoles de consacrer l’aide en cas de pandémie à la fois aux besoins immédiats et aux objectifs académiques à long terme.
Les investissements dans les bâtiments scolaires – et l’élimination de problèmes tels que l’amiante, la moisissure et le plomb – étaient également cruciaux pour l’administration.
“Nous savons depuis des décennies qu’une salle de classe à 30 degrés en mai ou septembre constitue un obstacle à l’apprentissage en personne”, a déclaré Schott. «Nous avons vu cela comme un véritable élément central de la reprise académique.»
De nombreuses écoles dépensent beaucoup d’argent pour le programme malgré des résultats inquiétants aux tests
Les nouvelles données sur les dépenses en matière de programmes et de matériel pédagogique proviennent de nombreux États et districts. réviser leur approche de l’enseignement de la lecture et les mathématiques et choisissez des matériaux qui mieux s’aligner sur la science sur la façon dont les enfants apprennent.
Ces dépenses coïncident également avec plusieurs années von national Et international Les résultats des tests montrent que les enfants américains stagnent ou prennent du retard sur leurs anciens camarades sur le plan scolaire. C’était déjà le cas avant la pandémie. Mais la tendance va particulièrement mauvais pour les enfants qui obtiennent les résultats les plus faibles aux tests de mathématiques et de lecture.
Et c’est ce que montrent les récents résultats des tests d’État. Certains étudiants reviennent aux niveaux d’avant la pandémie“Nous ne sommes clairement pas là où nous devrions être”, a déclaré Schott.
Maintenant que l’aide fédérale contre le COVID a disparu, « les États doivent être prêts à prendre le relais », a-t-il ajouté, qu’il s’agisse de trouver de nouvelles façons de dépenser les fonds fédéraux existants ou d’ajouter de l’argent aux budgets nationaux d’éducation. « Nous continuerons à battre le tambour avec chaque minute qu’il nous reste. »
Le nouveau rapport fédéral intervient également alors que le président élu Donald Trump se prépare à entamer son deuxième mandat dans quelques jours seulement. On ne sait pas comment ni si les hauts responsables de l’éducation de son administration pousseront les écoles à poursuivre les programmes en période de pandémie.
En campagne électorale, Trump et ses partisans ont déclaré qu’ils voulaient abolir le ministère fédéral de l’Éducation ou limiter ses pouvoirs.et donner davantage de responsabilités aux fonctionnaires de l’État – qui contrôlent déjà largement ce que les enfants apprennent et comment.
D’ici l’année scolaire 2022-2023, la plupart des élèves ont pu reprendre l’apprentissage en personne pour une deuxième année scolaire. La pandémie a été officiellement déclarée au milieu de l’année scolaire. Mais de nombreux élèves ont eu du mal à respecter leur routine scolaire quotidienne. L’absentéisme des étudiants reste inhabituellement élevé.
Programme d’été prolongé était un investissement très courant – même s’il n’est pas clair si certains de ces programmes ont aidé les enfants à améliorer leurs résultats scolaires. Environ deux districts scolaires ou exploitants d’écoles à charte sur cinq ont utilisé l’aide COVID pour des programmes d’été cette année scolaire, touchant environ 4,5 millions d’élèves.
Un plus petit nombre de districts et de prestataires de services charters – environ un sur 10, soit environ 2 100 dans tout l’État – ont utilisé les fonds liés à la pandémie pour prolonger la durée de l’enseignement. étaient des chercheurs Je suis fan de cette stratégie, mais les éducateurs ont souvent eu du mal à la mettre en œuvre.
Pendant ce temps, les États ont dépensé 1 milliard de dollars en tutorat cette année scolaire et les districts ont mis en œuvre des programmes de tutorat intensif qui ont touché environ 3 millions d’enfants, soit environ 6 % des élèves des écoles publiques. Environ la moitié de ces étudiants venaient de familles à faible revenu, tandis que 13 % étaient des étudiants handicapés et 14 % apprenaient l’anglais comme nouvelle langue, ce qui suggère que de nombreux étudiants issus de milieux historiquement défavorisés ne recevaient pas de cours de rattrapage.
Les estimations précédentes suggèrent que moins de 10 % des étudiants ont bénéficié de cours particuliers grâce aux mesures d’aide liées au COVID — Un chiffre qui, selon les chercheurs, était probablement bien inférieur à la proportion d’enfants ayant eu besoin d’une aide scolaire supplémentaire après les perturbations d’apprentissage causées par la pandémie.
Le rapport note que les secours liés au COVID ont contribué à placer « plus de personnes travaillant dans les écoles américaines qu’à aucun autre moment au cours de la dernière décennie ». En octobre 2024, le rapport indique que les écoles ont créé environ 643 000 emplois depuis 2021, le nombre de travailleurs sociaux ayant augmenté de 43 % et le nombre d’infirmières scolaires de 23 %.
Certains experts en financement scolaire ont critiqué les écoles pour cela Ils ont ajouté de nombreux nouveaux employés ou programmes qu’ils ne pouvaient pas se permettre après l’épuisement des secours liés au COVID.. Ils ont déclaré que les embauches et les licenciements étaient déstabilisants, en particulier pour les écoles qui connaissaient déjà un roulement de personnel plus élevé avant la pandémie.
Pourtant, Schott a défendu l’usage de l’argent. Il a noté qu’une partie des dépenses supplémentaires a permis d’augmenter les bas salaires des enseignants ou d’investir dans les enseignants en difficulté. D’autres éditions offraient « des yeux plus attentionnés aux enfants » pendant une période chaotique.
« Sans personnel, vous ne pourriez pas assurer la continuité pour les enfants, vous ne pourriez pas donner de cours, vous ne pourriez pas faire fonctionner les services de nutrition de base, sans personnel », a-t-il déclaré.
Chalkbeat est un site d’information à but non lucratif qui couvre les changements pédagogiques dans les écoles publiques. Cette histoire a été initialement publiée par Chalkbeat. Inscrivez-vous à la newsletter ckbe.at/newsletters.
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