Même si la législation actuelle sur l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée ne constitue pas un droit légal au travail à distance, les affirmations selon lesquelles la « mort du travail à distance » est prématurée, selon un avocat spécialisé en droit du travail.
Alors qu’un nombre croissant d’entreprises tentent de ramener leurs employés au bureau, à temps plein ou à temps partiel, de nombreuses personnes ont exprimé leurs craintes quant à l’avenir du travail à distance.
Barry Crushell dirige un cabinet de droit du travail à Dublin.
Il a expliqué que la législation actuelle sur la conciliation travail-vie personnelle oblige uniquement les employeurs à prendre en compte les demandes de travail à distance, de sorte que la loi leur est favorable dans la plupart des cas.
“Un exemple du type de demande qui nous parvient est celui des personnes qui se sont habituées au travail à distance. Elles ont changé leur mode de vie, potentiellement leur emplacement en raison du travail à distance. Ils n’ont jamais envisagé en 2021 ou 2022 qu’il y aurait une réticence sur le travail à distance et le désir de ramener les gens au bureau.
« Ce que nous voyons de plus en plus de gens se demandent quelles seraient les conséquences s’ils ne retournaient pas au bureau. Bien qu’il existe un droit légal de demander du travail à distance, il existe très peu de circonstances dans lesquelles un employeur serait obligé d’accorder le travail à distance est plutôt l’exception que la règle. »
Il a ajouté : « Si une personne refusait de retourner sur le lieu de travail, alors un employeur pourrait ouvrir une enquête et une procédure disciplinaire pour mettre fin à son emploi ; il y a une forte probabilité que s’il le faisait correctement, l’employeur réussirait à défendre tout licenciement abusif. réclamation qui pourrait suivre.
“Il peut y avoir des exceptions pour les personnes souffrant d’un handicap ou d’un problème de santé dans lesquelles le travail à distance constitue un aménagement raisonnable.”
Cas WRC
Il a déclaré que la majorité des cas qu’il a vus devant la Commission des relations sur le lieu de travail (WRC), en particulier dans le cadre de la législation sur l’équilibre travail-vie personnelle, ont été défendus avec succès par l’employeur.
“De nombreux employeurs font preuve de réticence. Nous voyons de plus en plus certaines entreprises non seulement passer à un environnement de travail à distance de deux ou trois jours, mais certaines institutions financières internationales exigent que leurs employés reviennent au bureau cinq jours par semaine.
“Je pense que la plupart des employés insatisfaits de ces dispositions trouveront simplement un emploi ailleurs qui facilite le travail à distance, plutôt que d’exercer leur droit de porter plainte auprès du WRC.
“Lorsque je conseille mes clients lors d’une première consultation, je suis tenu de les informer des risques liés au dépôt d’une plainte auprès du WRC. Si quelqu’un envisage une pure demande de travail à distance sans caractéristiques distinctives, je conseille souvent leur dire qu’ils perdent leur temps, leur énergie et leur argent à accepter cette réclamation… une fois que leur employeur a examiné la demande.
“Pour d’autres personnes qui auraient pu avoir dès le début un droit contractuel au travail à distance, le non-respect de cette demande pourrait constituer une rupture de contrat.
“Ce que je constate dans de nombreux cas que nous intentons et qui comportent un élément de travail à distance, c’est que nous ne déposons pas de réclamations en vertu de la législation sur l’équilibre travail-vie personnelle, nous intentons des réclamations en vertu de différentes dispositions qui prévoient en fait des mécanismes de recours disponibles. et où une compensation pourrait être payable et où un résultat positif pourrait être obtenu.
“Ce qu’il faut retenir, c’est que même si les problèmes liés au travail à distance sont présents dans les litiges en matière de travail, je conseille très rarement à mes clients de porter plainte en vertu de la législation sur l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée”, a expliqué M. Crushell.
Pour l’instant, la législation est un tigre édenté.
“Lorsque le gouvernement a adopté cette législation, il essayait de satisfaire deux camps : le premier était celui des employés qui s’étaient habitués au travail à domicile pendant la crise du Covid, le second était celui des employeurs qui souhaitaient que ces mêmes employés reviennent au bureau.
“Ils ont donné aux salariés le droit de demander du travail à distance, mais aucune obligation pour l’employeur de garantir que cette demande de travail à distance serait accordée.
“Où cela mène-t-il les gens ? Je pense que les représentants des salariés et les syndicats pourraient demander à temps à notre nouveau gouvernement de reconsidérer la législation sur l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée afin de garantir qu’un employeur ne puisse pas refuser de manière déraisonnable une demande, en particulier dans des circonstances où le travail à distance n’a aucun effet négatif perceptible. impact sur la productivité. Pour l’instant, la législation est un tigre édenté. »
M. Crushell a déclaré que les affirmations sur la « mort du travail à distance » étaient « prématurées », ajoutant qu’il pensait que cela allait évoluer.
Je ne pense pas que nous assisterons un jour à un retour au travail à temps plein au bureau.
« Je pense que nous sommes au tout début d’une reconfiguration de notre façon de travailler après la pandémie. À ma connaissance, il y a très peu d’employeurs qui obligent leurs employés à être au bureau cinq jours par semaine.
Expliqué
Que contient le nouveau programme du gouvernement ? Le ke…
« Je pense que l’un des plus gros problèmes que rencontrent les gens lorsqu’ils retournent sur leur lieu de travail est de retourner à un bureau avec peu d’interactions avec leurs collègues. Les gens sont souvent obligés de travailler deux ou trois jours par semaine, ils choisissent quand entrer, et là c’est peu d’interaction supplémentaire, la moitié d’une équipe à distance et une au bureau.
“Les employeurs doivent planifier à l’avance la réunion des membres du personnel pendant un ou plusieurs jours donnés. Les gens ont actuellement l’impression qu’il s’agit simplement d’un exercice de cochage de cases qui ajoute à leurs coûts financiers en matière de déplacement, d’achat de déjeuners et de divers frais généraux.
“De nombreuses personnes apprécient désormais les avantages du travail à distance. S’ils sont obligés de s’y rendre cinq jours par semaine, ils voteront avec leurs pieds.
“Je ne pense pas que nous assisterons un jour à un retour au travail à temps plein au bureau de la même manière qu’avant la pandémie.”
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