À la fin du jeu initial du deuxième set à la Rod Laver Arena, Djokovic avait l’air mal à l’aise et s’est saisi par le côté droit de sa cage thoracique. Puis, lors du changement de côté qui a suivi, il a pris la décision inhabituelle de s’asseoir sur son banc de touche au lieu de simplement contourner le filet jusqu’à la ligne de fond opposée.
Lors du match suivant, Djokovic a raté un tir tombé pour porter le score à 15-40, et il s’est penché en avant, la poitrine haletante, et a mis ses mains sur ses genoux. Machac a ensuite converti la première occasion de break pour prendre une avance de 2-0 dans ce set lorsque Djokovic a raté une volée difficile.
Mais Djokovic a riposté immédiatement, suscitant des chants de son surnom « Nole ! des tribunes et récupérer son entraîneur, Andy Murrayse lever et applaudir dans son loge au bord du terrain.
Djokovic a alors demandé à l’arbitre de chaise d’appeler un entraîneur. Djokovic s’est assis pour le changement et a drapé une serviette blanche sur sa tête, avant de recevoir des soins médicaux.
«J’essayais de reprendre mon souffle. J’ai eu du mal. Je n’ai plus 19 ans, j’ai presque 19 fois deux”, a plaisanté Djokovic, qui aura 38 ans en mai.
Et bien qu’il ait reconnu qu’il « avait eu du mal physiquement » au milieu du match, dès le dernier set, Djokovic a déclaré qu’il « se sentait frais ; très bien bougé.
Plus tard, il a été gêné par quelqu’un qui criait depuis les tribunes pendant les points. Alors que la fin approchait, Djokovic fléchissait et criait après avoir remporté un point. Lorsque Djokovic a terminé la victoire, il a pointé son oreille, comme pour dire : « Eh bien, qu’est-ce que tu as à dire maintenant ?
Lorsqu’une voix l’a appelé lors de l’interview de Djokovic, il a répondu : « Désolé, mon pote. J’ai une femme. Mais nous pouvons prendre un verre », puis il a ajouté : « Peut-être que vous en avez déjà bu quelques-uns. »
“Je suis heureux de prendre un verre avec lui, maintenant que le match est terminé”, a déclaré Djokovic. “Je pense que nous pouvons bien réfléchir à ce que nous nous sommes dit.”