Arsenal a glissé dans la course au titre en Premier League samedi, gaspillant une avance de deux buts pour faire match nul avec Aston Villa après que Liverpool ait battu Brentford grâce à un doublé dans les arrêts de jeu de Darwin Nunez.
La victoire 2-0 de Liverpool aurait difficilement pu être remportée plus tard, Nunez – l’attaquant uruguayen souvent ridiculisé – marquant dans les première et troisième minutes de la prolongation pour garantir aux leaders d’éviter un troisième match nul consécutif.
Jouant quelques heures plus tard et cherchant à rétablir l’écart de quatre points, Arsenal, deuxième, a pris une avance de 2-0 grâce aux buts de Gabriel Martinelli et Kai Havertz, mais a fini par faire match nul 2-2. Ollie Watkins a égalisé pour Villa afin de nuire aux chances de titre de l’équipe qu’il a soutenue en grandissant.
Lors de ce qui pourrait s’avérer être une journée importante dans la course au titre, Liverpool a pris une avance de six points et a encore un match en main contre Arsenal.
Nunez a le dernier mot
Nunez a été nargué par les supporters de Brentford après avoir été remplacé à la 65e minute, et a perdu une grosse occasion avant de rentrer chez lui sur un centre de Trent Alexander-Arnold pour donner l’avantage à Liverpool.
Nunez a ensuite terminé une contre-attaque deux minutes plus tard pour assurer une première victoire en trois matches de championnat pour Liverpool, qui a fait match nul avec Manchester United et Nottingham Forest de chaque côté d’une défaite contre Tottenham lors du match aller des demi-finales de la Coupe de la Ligue anglaise.
Liverpool n’a encore perdu qu’un seul match de championnat toute la saison, à domicile contre Forest en septembre. Les Reds ont réussi 37 tirs contre Brentford et ont marqué lors de leurs deux derniers.
“Nous étions sur le point de ne pas obtenir ce que nous méritions”, a déclaré le manager de Liverpool, Arne Slot.
Nunez, qui est parfois critiqué pour son gaspillage, a doublé son total de buts en championnat pour la saison.
“Darwin a vraiment bien fait, non seulement avec les buts mais aussi avec son attitude et la façon dont il se bat pour chaque ballon”, a déclaré le gardien de Liverpool, Alisson Becker.
“On peut dire qu’il ne marque pas trop cette saison, mais il travaille dur chaque jour.”
Arsenal s’effondre sans Saliba blessé
Arsenal a déjà perdu 12 points par rapport aux positions gagnantes cette saison et n’a pas pu tenir contre Villa sans le pilier défensif blessé William Saliba.
C’était la première fois depuis 2019 qu’Arsenal ne parvenait pas à gagner à domicile en Premier League avec deux buts d’avance, Youri Tielemans puis Watkins convertissant des centres qui auraient autrement pu être dégagés par Saliba.
Arsenal avait l’air d’arracher une victoire lorsque le tir de Mikel Merino a dévié dans le filet de Havertz à la 87e minute, mais le but a été refusé après qu’une revue vidéo ait repéré le ballon frappant le bras de Havertz.
La force de Liverpool en profondeur en attaque pourrait faire la différence dans sa lutte pour le titre avec Arsenal.
Nunez est le cinquième attaquant de Liverpool, mais il a inscrit deux buts cruciaux. Sans Bukayo Saka et Gabriel Jesus, blessés, Arsenal n’avait aucun buteur sur lequel faire appel depuis le banc et n’a pas pu trouver de vainqueur malgré la pression tardive.
Le deuxième tour du chapeau de Kluivert
Justin Kluivert a marqué son deuxième tour du chapeau de la saison en championnat pour donner à Bournemouth un score de 4-1 à Newcastle, dont la série de neuf victoires toutes compétitions confondues a pris fin avec insistance.
Le milieu de terrain néerlandais a marqué dans les sixième, 44e et deuxième mi-temps à St. James’ Park. Milos Kerkez a ajouté le quatrième but à la sixième minute de la prolongation.
Bruno Guimaraes a égalisé pour Newcastle, quatrième.
Kluivert, dont le père est l’ancien attaquant néerlandais Patrick Kluivert, a marqué trois buts contre Wolverhampton en novembre. Dans ce match, tous les buts de Kluivert étaient des pénalités, mais il a marqué en jeu ouvert à chaque fois contre Newcastle.
Six des neuf victoires consécutives de Newcastle ont eu lieu en championnat, contribuant ainsi à hisser l’équipe sous contrôle saoudien dans le top quatre dans sa tentative de revenir en Ligue des champions.
Van Nistelrooy sous pression
L’avant-dernier Leicester a perdu un septième match consécutif en championnat, 2-0 contre Fulham, pour mettre la pression sur le manager récemment embauché Ruud van Nistelrooy.
L’ancien attaquant de Manchester United et du Real Madrid, qui n’en est qu’à son deuxième rôle d’entraîneur senior, n’a remporté qu’un seul de ses neuf matches de championnat à la tête – le premier contre West Ham le 3 décembre.
“Nous n’avons pas été assez bons dans tous les aspects”, a déclaré Van Nistelrooy. “C’est le premier match que je ressens comme ça.”
Emile Smith Rowe et Adama Traoré ont marqué pour Fulham.
Crystal Palace s’est imposé à West Ham 2-0 grâce à deux buts de Jean-Philippe Mateta en seconde période.
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Steve Douglas est à https://twitter.com/sdouglas80
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Football AP :