Le compte à rebours avant la panne de TikTok aux États-Unis est lancé. De samedi à dimanche à minuit, l’application cessera de fonctionner aux Etats-Unis, sauf surprise de dernière minute, en vertu de la loi approuvée l’année dernière par le Congrès et entérinée ce vendredi par la Cour suprême. TikTok l’a confirmé à travers une déclaration sur un autre réseau social, X, l’ancien Twitter, propriété d’Elon Musk, un allié de Donald Trump sur qui l’application de courtes vidéos fonde ses espoirs. Le président élu a déclaré ce samedi dans une interview à NBC que le « plus probable » serait qu’il accorde une prolongation de 90 jours à l’entreprise pour trouver un acheteur une fois qu’il prendra ses fonctions.
« Les déclarations publiées aujourd’hui par la Maison Blanche Biden et le ministère de la Justice n’ont pas apporté la clarté et l’assurance nécessaires aux fournisseurs de services qui sont essentiels pour que TikTok reste accessible à plus de 170 millions d’Américains. » a-t-il indiqué dans son message TikTok. « À moins que l’administration Biden ne fournisse immédiatement une déclaration définitive pour satisfaire les prestataires de services les plus critiques en garantissant la non-application de la loi, TikTok sera malheureusement contraint de fermer ses portes le 19 janvier », a-t-il ajouté.
L’application ne précise pas comment elle s’éteindra ce samedi, si elle se déconnectera volontairement ou cessera simplement de fonctionner car elle ne reçoit pas les services essentiels pour elle.
Pendant ce temps, Trump est devenu l’espoir de TikTok que la panne d’électricité soit de courte durée. Dans une interview avec NBC, il a déclaré qu’il estimait qu’il serait plus probable d’accorder une prolongation de 90 jours à l’entreprise pour se séparer de sa participation chinoise, condition imposée par la loi. «Je pense que ce serait sans aucun doute une option que nous étudierions. La prolongation de 90 jours sera très probablement accordée, car elle est appropriée. C’est approprié. Nous devons l’étudier attentivement. “C’est une situation très grave”, a déclaré Trump lors de l’entretien téléphonique. “Si je décide de le faire, je l’annoncerai probablement lundi”, a-t-il ajouté.
La loi conditionne la continuité de TikTok à ce qu’il cesse d’être sous contrôle chinois et ne prévoit la possibilité d’une prolongation de 90 jours de son interdiction que dans le cas où la vente du réseau social serait en bonne voie. Il n’est pas tout à fait clair si cette prolongation pourra être approuvée une fois l’interdiction entrée en vigueur.
La passivité de Biden
La Maison Blanche a indiqué que Joe Biden, qui quitte ses fonctions de président lundi midi, n’allait pas être actif dans les forces de l’ordre. Cependant, la loi est en vigueur et les fournisseurs de services cloud et les magasins d’applications la violeraient s’ils continuaient à fournir des services à ByteDance, la société chinoise propriétaire du réseau social.
« L’Administration, comme le reste du pays, attend la décision que vient de rendre la Cour suprême des États-Unis sur l’affaire TikTok », a déclaré vendredi la porte-parole de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre. “La position du président Biden sur TikTok est claire depuis des mois, même depuis que le Congrès a envoyé à une écrasante majorité et de manière bipartite un projet de loi au bureau du président : TikTok doit continuer à être accessible aux Américains, mais sous une propriété américaine ou autre qui répond aux problèmes de sécurité nationale identifiés.” par le Congrès dans l’élaboration de cette loi. Compte tenu du facteur temps, cette administration reconnaît que les mesures visant à appliquer la loi doivent simplement incomber à la prochaine administration, qui entrera en fonction lundi », a-t-il ajouté dans la déclaration référencée par TikTok.
Le ministère de la Justice est allé encore plus loin et a salué la décision. « La décision de la Cour permet au ministère de la Justice d’empêcher le gouvernement chinois d’utiliser TikTok comme une arme pour porter atteinte à la sécurité nationale des États-Unis. » » a déclaré le procureur général Merrick Garland dans un communiqué. « Les régimes autoritaires ne devraient pas avoir un accès illimité aux données sensibles de millions d’Américains. “La décision de la Cour affirme que cette loi protège la sécurité nationale des États-Unis d’une manière conforme à la Constitution”, a-t-il ajouté. Cependant, la procureure générale adjointe Lisa Monaco a précisé que « la mise en œuvre et le respect de la loi après son entrée en vigueur le 19 janvier seront un processus qui se déroulera dans le temps ».
C’est une chose que le gouvernement Biden, à sa sortie, ne prenne pas de mesures immédiates contre le réseau social ou contre des entreprises comme Apple, Google et Oracle, qui lui fournissent des services, et laisse la patate chaude à Trump. Administration et une autre qui envisagent d’offrir des garanties spécifiques à TikTok et à ses fournisseurs. Assurer à ces entreprises qu’une loi en vigueur ne leur sera pas appliquée irait au-delà de leurs pouvoirs.
Trump, qui a demandé à la Cour suprême de suspendre l’application de la règle, n’a pas non plus donné pour l’instant de garanties qu’elle ne serait pas appliquée, même si ses déclarations de samedi sont plus encourageantes que sa première réaction. « La décision de la Cour suprême était attendue et chacun doit la respecter. Ma décision concernant TikTok sera prise dans un avenir pas trop lointain, mais je dois avoir le temps de faire le point sur la situation. “Restez à l’écoute,” Il s’est limité à indiquer vendredi via Truth, son réseau social.
La Cour suprême a conclu que la règle ne constituait pas une attaque contre la liberté d’expression violant le premier amendement de la Constitution des États-Unis, mais qu’elle visait plutôt à protéger les Américains en rompant les liens qui unissent TikTok au gouvernement de Pékin. Le même contenu, avec un autre propriétaire, serait parfaitement recevable.
Au cours du processus devant la Cour suprême, le gouvernement Biden a soutenu que la collecte par TikTok de grandes quantités de données confidentielles sur 170 millions d’Américains et leurs contacts en faisait un puissant outil d’espionnage. “Il a assuré que le rôle de TikTok en tant que canal de communication clé en faisait une arme puissante pour les opérations d’influence secrètes.” Il a fait valoir que tant que TikTok resterait sous le contrôle de la Chine, son gouvernement pourrait utiliser ces armes contre les États-Unis, par exemple, à un moment crucial d’une crise.