L’amélioration de la technologie cycliste signifie que nous savons désormais que la « forme » était un mythe, mais c’était beaucoup plus amusant quand nous n’avions aucune idée de ce qui se passait.

L’un de mes plus grands moments de fierté dans le cyclisme a été la première fois que j’ai remporté une course suffisamment importante pour être mentionnée dans Cyclisme hebdomadaire magazine imprimé. Je ne me souviens pas du nom de la course, mais je sais qu’elle s’est déroulée dans l’Essex, et d’après le rapport, je me souviens très clairement de la phrase « … a été remportée par Michael Hutchinson en forme ».

Michael Hutchinson

Chroniqueur de Cycling Weekly

Michael Hutchinson, multiple champion national de vélo et auteur primé, écrit chaque semaine pour CW

Je m’en souviens parce que « en forme » dans ce contexte est du code. Cela signifiait que Graham Snowdon, qui avait rédigé le rapport en question, n’avait aucune idée de qui j’étais. J’étais un nom inconnu, j’avais battu celui qui était censé gagner, donc la seule explication était que j’étais « en bonne forme ». Cela impliquait fortement que dès que cette bénédiction mercurielle des dieux du cyclisme serait passée, je retomberais dans l’obscurité et Graham (un homme adorable, soit dit en passant) pourrait continuer à compiler des rapports de course sans jamais avoir besoin d’en savoir plus. à propos de moi, à part ça, mon nom était facile à épeler.

Avant, on entendait beaucoup plus parler de forme qu’aujourd’hui, notamment dans la phrase « La forme est temporaire, la classe est permanente », qui n’était pas un aphorisme imaginé par quelqu’un qui gagnait beaucoup à l’époque. Par conséquent, vous remporteriez une victoire décente quelque part, et l’un des vieux retards se glisserait ensuite vers vous et vous dirait : « Vous êtes en bonne forme en ce moment. » Cela avait un air de menace mafieuse. « C’est un excellent FTP que vous avez là. Profitez-en tant que vous le pouvez encore.

Je pense que la raison pour laquelle la « forme » est beaucoup moins importante aujourd’hui est qu’elle était le plus souvent utilisée pour signaler quelque chose qui était proche de la chance. À l’époque actuelle, nous aimons croire que nous avons éliminé la chance de l’entraînement et de la course. Si quelqu’un gagne une course maintenant, connaître les chiffres de puissance de quelques coureurs, même s’ils n’incluent pas le vainqueur, vous permet de comprendre ce qui se passe. Mais à l’époque des ténèbres, quand il suffisait d’obtenir un résultat ou deux, c’était beaucoup plus difficile.

Lorsqu’un rival prenait forme, vous le maudissiez et espériez que cela ne durerait pas. Si c’était vous qui aviez la forme, c’était beaucoup plus difficile. Vous gagneriez quelques courses auxquelles vous ne vous attendiez pas vraiment et commenceriez à vous demander si c’était une forme ou si c’était en fait une toute nouvelle personne. Peut-être qu’enfin, vous aviez gagné les 30 watts que vous aviez transpirés pendant toutes ces années et que vous n’auriez plus jamais à les rendre.

Par exemple, mon ami Bernard a établi un record personnel éblouissant le lendemain même de son voyage aller-retour de Cambridge à Canterbury pour regarder le Tour de France. Pendant 10 ans après, il répétera ce pèlerinage avant une grande course. De toute évidence, cela n’a plus jamais fonctionné, mais il est resté convaincu que ce sont les neuf « autres » répétitions de ce parcours de récupération de 200 milles qui constituaient les résultats aberrants.

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Nous avons perdu tout cela maintenant. Si vous surveillez votre condition physique avec la technologie actuelle, vous réalisez que rien de bizarre ne se produit jamais. Vous êtes en forme. Vous êtes moins en forme. Mais la fée VO2 max n’existe pas. Si vous voulez aller plus vite, vous devriez probablement faire quelque chose pour le mériter. Mais je dirai ceci : c’était beaucoup plus amusant quand on n’avait aucune idée de ce qui se passait.

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