LANGKAWI, Malaisie (AP) — Les ministres des Affaires étrangères d’Asie du Sud-Est se sont réunis dimanche pour leur première réunion cette année sous la direction de la nouvelle présidence du bloc régional, la Malaisie, à la recherche d’une percée sur le sujet. La guerre civile qui dure au Myanmar et conflits territoriaux en mer de Chine méridionale.
La retraite sur l’île idyllique de Langkawi, dans le nord du pays, a été la première grande réunion des 10 membres Association des nations de l’Asie du Sud-Est organisé par la Malaisie. Des responsables ont déclaré qu’il visait à tracer la direction du bloc pour l’année alors qu’il tente de résoudre la crise meurtrière de quatre ans au Myanmar et les tensions liées à l’affirmation croissante de la Chine en mer de Chine méridionale.
Le ministre malaisien des Affaires étrangères, Mohamad Hasan, a déclaré que le Myanmar – représenté par un fonctionnaire de bas niveau du ministère des Affaires étrangères après que les dirigeants de sa junte aient été exclus des réunions formelles de l’ASEAN – avait informé l’assemblée des projets d’élections générales cette année. Mais le bloc souhaite que le gouvernement du Myanmar garantisse la paix avant la tenue de tout scrutin, a-t-il déclaré.
« Nous avons dit que les élections devaient être inclusives. L’élection ne peut pas se dérouler de manière isolée, elle doit impliquer toutes les parties prenantes », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse à la fin de la retraite. « Nous leur avons dit que les élections n’étaient pas notre priorité. Notre priorité est de mettre fin à la violence.
La crise au Myanmar est apparue comme l’un des plus grands défis du bloc depuis coup d’État militaire a renversé un gouvernement civil élu en février 2021, plongeant le pays dans le conflit. Cela a déclenché un mouvement de résistance armée, les forces rebelles contrôlant désormais de grandes parties du pays. La guerre a tué des dizaines de milliers de personnes et déplacé des millions de personnes.
Le plan de paix de l’ASEAN et les autres efforts visant à trouver une solution ont jusqu’à présent été vains, entravés par la politique de non-ingérence du bloc et par la junte du Myanmar. refus d’obtempérer. Le gouvernement militaire espère qu’une élection légitimera son pouvoir, mais les critiques affirment que les élections ne seront probablement ni libres ni équitables.
La Malaisie, qui a intégré le Myanmar à l’ASEAN lors de sa présidence du bloc en 1997, devrait adopter une position plus proactive alors que la crise au Myanmar a conduit à l’essor des activités criminelles, des escroqueries en ligne et du trafic d’êtres humains le long de la frontière du Myanmar.
Hasan a déclaré que la Malaisie avait nommé Othman Hashim, un ancien haut responsable du ministère des Affaires étrangères, comme envoyé spécial de la présidence de l’ASEAN au Myanmar pour engager diverses factions du pays à trouver une voie à suivre.
« Nous n’avons pas l’intention d’exclure le Myanmar », a-t-il déclaré, ajoutant que le dialogue et la diplomatie étaient les meilleures stratégies pour aider le pays à retrouver la voie de la démocratie.
Hasan a déclaré que la réunion a également discuté des implications du deuxième mandat de le nouveau président américain Donald Trump sur la région au milieu de sa rivalité avec la Chine. Il a ajouté que les ministres ont exprimé leurs inquiétudes quant au fait que la concurrence entre les grandes puissances pourrait accroître les tensions et avoir des retombées dans la région. Il a déclaré que les ministres de l’ASEAN ont souligné l’urgence de renforcer l’unité régionale et de faire de l’intégration économique une priorité absolue dans le contexte d’incertitudes mondiales.
« Nous devons veiller à ce que l’ASEAN reste notre plate-forme centrale de recherche de solutions… Nous sommes les orateurs et non les porte-parole. Nous devons tracer notre propre voie », a-t-il déclaré.
Les tensions dans la mer de Chine méridionale, l’une des voies de navigation vitales au monde, figuraient également en bonne place à l’ordre du jour à la suite de violents affrontements dans ces eaux l’année dernière. Hasan a déclaré que les ministres ont appelé à des négociations accélérées entre l’ASEAN et la Chine sur un code de conduite dans les voies navigables. Les responsables avaient précédemment prévu qu’ils devraient être conclus en 2026, mais les négociations sont bloquées en raison de désaccords, notamment sur le caractère contraignant de l’accord et sur son champ d’application.
“Nous avons souligné que la mer de Chine méridionale doit rester pacifique et stable”, a déclaré Hasan.
Les membres de l’ASEAN, le Vietnam, les Philippines, la Malaisie et Brunei, ainsi que Taïwan, ont des revendications qui se chevauchent avec la Chine, qui revendique sa souveraineté. sur pratiquement toute la mer de Chine méridionale.
Navires chinois et philippins se sont affrontés à plusieurs reprises l’année dernière. Les forces chinoises ont également attaqué des pêcheurs vietnamiens et des patrouilleurs chinois se sont aventurés dans des zones que l’Indonésie et la Malaisie revendiquent comme zones économiques exclusives. L’ASEAN n’a pas ouvertement critiqué la Chine, qui est le principal partenaire commercial du bloc.
En tant que président, la Malaisie fera probablement pression en faveur d’une diplomatie discrète tout en trouvant un équilibre entre les défis sécuritaires et les gains économiques, estiment les analystes.
“Ce serait du pragmatisme de la part de la Malaisie, car le pays – tout comme l’ASEAN dans son ensemble – n’a pas le poids diplomatique et militaire nécessaire pour affronter la Chine en mer de Chine méridionale”, a déclaré Muhamamd Faizal Abdul Rahman, chercheur à l’Université S. École Rajaratnam d’études internationales.
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