D’anciens étangs et lacs libres de glace datant d’il y a 3,7 milliards d’années découverts sur Mars

Il Rover Curiosity de la NASA a découvert deux séries d’anciennes ondulations de vagues sur Marsce qui indique le présence de plans d’eau secs d’il y a quelques temps 3,7 milliards d’années qui ont été préservés dans les archives des roches martiennes.

Les chercheurs principaux de l’étude

Les résultats de la recherche ont été publiés dans un article de la revue Science Advance, et John GrotzingerHarold Brown professeur de géologie à Caltech, et Michael Lambprofesseur de géologie, sont les chercheurs principaux de l’étude. En plus Agneauen tant qu’expert des interactions entre les sédiments, l’eau et l’atmosphère sur Terre, a créé modèles informatiques des ondulations à déterminer la taille du lac qui les a créés.

Que sont les ondulations des vagues et que signifie les trouver ?

Les ondulations des vagues sont petites formes créées dans le sable en conséquence de mouvement de l’eau entraîné par le vent. Ces signes indiquent clairement que plans d’eau peu profonds étaient présents dans l’atmosphère. La taille des ondulations trouvées par Curiosity est petite, environ 6mm de hauteur et séparés les uns des autres entre 4 et 5 centimètres, ce qui signifie qu’ils se sont formés dans un lac de moins de 2 mètres de profondeur.

Claire Mondrochercheur et auteur principal de l’étude a expliqué que “ces structures n’ont pu se former que sous l’eau, exposées à l’atmosphère et sous l’action du vent”. De plus, au moment où ces ondulations se sont produites, Il y a 3,7 milliards d’annéescoïncide avec un moment de l’histoire de Mars où la planète devenait de plus en plus secselon les modèles actuels. “Prolonger la période pendant laquelle l’eau liquide était présente élargit les possibilités d’habitabilité microbienne plus tard dans l’histoire de Mars”, explique Mondro.

Une découverte cruciale

Cette découverte représente un percée pour la science paléoclimatique de Mars, car elle indique que le conditions pour que l’eau liquide se forme Ils ont persisté plus longtemps qu’on ne le pensait auparavant.

Grotzingervoulait exprimer son enthousiasme à la découverte: “Nous recherchons ces caractéristiques depuis que les atterrisseurs Opportunity et Spirit ont commencé leurs missions en 2004. Les missions précédentes, à commencer par Opportunity en 2004, ont découvert des ondulations formées par l’eau s’écoulant sur la surface de l’ancienne Mars, mais on ne le savait pas avec certitude. si cette eau s’est déjà accumulée pour former des lacs ou des mers peu profondes.

“Le rover Curiosity a découvert des preuves d’anciens lacs à longue durée de vie en 2014, et maintenant, 10 ans plus tard, Curiosity a découvert d’anciens lacs libres de glace, offrant ainsi un aperçu important du climat primitif de la planète.”

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