MONTRÉAL — Lane Hutson a conduit le jeu sur la glace avant de conduire le filet et d’ouvrir l’espace dont Juraj Slafkovsky a profité pour marquer le but qui a porté le score à 4-4 dans un match que les Canadiens de Montréal ont fini par gagner 5-4 en prolongation.
À la fin, la feuille de statistiques indiquait que Hutson avait récolté une passe et terminé à moins-1 contre les Rangers de New York, mais cela n’aurait pas pu être moins représentatif de sa performance.
Parce que Hutson ne s’est pas contenté de monter sur la glace et d’aller au filet lors de cette seule séquence, il a vraiment aidé les Canadiens à remporter une victoire qui était très révélatrice de son caractère et de celui de leur caractère.
La veille au soir, Hutson et les Canadiens avaient été embarrassés au Centre Bell par l’un de leurs plus grands rivaux. Il avait un score de moins-cinq dans un match dans lequel ils détenaient une avance de 3-0 et ont perdu 7-3 contre les Maple Leafs de Toronto, et la façon dont lui et eux réagiraient contre les Rangers allait être un énorme test de caractère pour chacun d’entre eux. .
Voir Hutson et les Canadiens réussir avec brio était impressionnant.
Il a joué 25:10 et a réalisé des jeux qui vous faisaient dire « wow » à presque chaque quart de travail. Il était dynamique mais calculé dans sa prise de décision, il était alerte et exigeant avec la rondelle, et il était un chien sur un os sans la rondelle.
Hutson était également exactement ce que l’entraîneur des Canadiens, Martin St. Louis, avait prédit qu’il serait après l’avoir vu lutter samedi.
“Je sais que Lane est une recrue, je ne pense pas qu’il joue comme une recrue”, a ensuite déclaré St. Louis après la performance de dimanche. « Il a fait beaucoup de jeux ce soir. Je ne suis pas surpris ; Lane est un joueur de hockey, il va se battre, et il est allé gagner quelques batailles dans les virages contre des gars plus gros. Et Lane est très talentueux. Lane parle du groupe. Lane ne concerne pas Lane, donc je ne suis pas surpris.
Il n’a pas non plus été choqué par la façon dont les Canadiens ont trouvé la résilience nécessaire pour remporter la victoire dans des conditions aussi défavorables.
C’était leur troisième match en quatre soirs, leur deuxième en 24 heures, leur premier en 16 sans avoir à se déplacer pour jouer, et cela faisait suite à un faceplant devant leurs fans. La plupart des équipes perdent dans de telles circonstances, mais les Canadiens ont fait ce que St-Louis s’attendait à ce qu’ils fassent.
C’est ce qu’ils ont fait depuis début décembre, et cela n’allait pas être annulé par cette défaite contre les Leafs.
Pourtant, voir les Canadiens effacer quatre avances des Rangers, voir Arber Xhekaj tenir tête à Matt Rempe et s’asseoir, voir Nick Suzuki se relever immédiatement d’un coup écrasant d’Adam Fox et marquer plus tard un but clé sur un solo. effort, voir Josh Anderson revenir de ce qui semblait sur le moment être une grave blessure au genou, voir Jakub Dobes effacer deux buts légers avec deux arrêts incroyables en prolongation, et voir Hutson dominer bien plus que ce que la feuille de statistiques indique a mis en évidence cela le caractère de l’équipe.
Sa maturité était également au rendez-vous. Comme il s’agit d’une séquence de 15-6-1, ils ne perdent qu’une seule fois des matchs consécutifs.
“Je pense que nous avons réussi à rester sains d’esprit et à rester axés sur les processus”, a déclaré St. Louis. “Je pense que cela commence là pour notre groupe… Ils comprennent où nous en sommes dans la saison, ce que nous avons vécu, et je pense qu’il y a une énorme adhésion à la façon dont nous faisons les choses…”
Sans cela, le personnage ne peut pas briller comme il l’a fait depuis le début de la saison des Canadiens avec une fiche de 8-13-3.
Ce personnage a brillé tout au long du match de dimanche, qui a été incroyablement excitant – avec les Canadiens générant 68 tentatives de tir contre 57 pour New York, et avec 33 coups sûrs échangés et des fous volants entre deux des super poids lourds du match.
Les supporters étaient de haut en bas à chaque changement de leader, et ils hurlaient après que Dobes ait volé Vincent Trocheck et Artemi Panarin avant que Patrik Laine ne les fasse monter au niveau des décibels avec le but gagnant.
“C’était malade”, a déclaré Xhekaj. «Nous nous sommes bien marrés.»
Les Canadiens ont mérité du repos lundi.
Leur caractère devra encore une fois prévaloir mardi, lors de la visite du Lightning de Tampa Bay au Centre Bell, et il devra guider les Canadiens jusqu’à la fin de la saison, alors qu’ils se battent pour les séries éliminatoires dans une course extrêmement compétitive de l’Association de l’Est. .
Le match de dimanche a montré à quel point ils possèdent cet élément. De Hutson au vétéran Brendan Gallagher, qui a marqué un but et une passe décisive et a été nommé première étoile, ce personnage est une caractéristique de cette équipe.
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