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Plus de 220 millions de personnes aux États-Unis sont confrontées à un froid dangereux qui ouvrira également la porte à une tempête hivernale potentiellement historique et paralysante qui pourrait apporter de la neige jusqu’en Floride et dans le golfe du Mexique.
La tempête, combinée à un air glacial, entraînera des chutes de neige, de la pluie verglaçante, des routes verglacées et d’autres perturbations majeures des déplacements de lundi soir à mercredi matin dans les villes du sud, du Texas à la Caroline du Sud, où les hivers rigoureux sont rares.
Les gouverneurs de Louisiane, Géorgie, Alabama, Floride et Mississippi ont déclaré l’état d’urgence, tandis que les autorités du Texas ont ordonné aux agences de l’État de mobiliser des ressources en raison de la menace de neige.
L’Arkansas a envoyé à l’État de Louisiane 12 camions-bennes équipés de chasse-neige, a déclaré lundi le gouverneur de la Louisiane, Jeff Landry, lors d’une conférence de presse sur les préparatifs en cas de tempête.
“C’est le moment où vous pouvez vous cuisiner un gros pot de gumbo”, a déclaré Landry.
Les autorités des États touchés ont exhorté les gens à rester à l’écart des routes, à laisser couler un filet d’eau dans les robinets pour empêcher les tuyaux de geler, à vérifier les piles des détecteurs de fumée et de monoxyde de carbone et à s’abstenir d’utiliser des cuisinières pour chauffer les maisons. Ces précautions sont plus familières aux personnes vivant dans les climats du Nord, mais rares dans le Sud.
“La plupart d’entre nous n’ont jamais connu cette combinaison de froid glacial et de neige abondante de notre vie”, climatologue de Louisiane. Jay Grymes dit Lundi.
Une prévision du service météorologique national averti“cela devrait être considéré comme une tempête hivernale générationnelle et ses impacts devraient être pris au sérieux.”
Les prévisions ont déjà entraîné mardi plus de 1 700 annulations de vols, la majorité des vols venant du Texas et de la Louisiane, selon le site de suivi. Conscient des vols.
Les principaux aéroports de Houston, l’aéroport intercontinental George Bush et l’aéroport Hobby, seront fermés mardi.
“Je suis convaincu que nous sommes sur le point de connaître un épisode météorologique très grave et dangereux”, a déclaré John Whitmire, le maire de Houston, lors d’une conférence de presse dimanche.
L’aéroport international Hartsfield-Jackson d’Atlanta, l’aéroport le plus fréquenté au monde, prétraite les surfaces des routes et des aérodromes en prévision des conditions hivernales, selon le porte-parole Andrew Gobeil.
«Le Centre des opérations d’urgence sera activé à 6 heures mardi matin et demeurera opérationnel tout au long de l’événement», a déclaré Gobeil lundi. “Les passagers sont priés d’arriver à l’aéroport au moins deux heures et demie avant les heures de départ nationales, sauf indication contraire de leur compagnie aérienne.”
La neige devrait tomber le long des corridors de l’Interstate 10 et de l’Interstate 20, incitant les autorités routières à avertir les automobilistes de la possibilité de fermetures de routes dans les prochains jours, dans des zones où de nombreux conducteurs ne sont pas habitués à conduire sur la neige.
Le centre spatial Johnson de la NASA à Houston a annoncé sa fermeture. mardi et mercredi en raison des conditions météorologiques extrêmes. Port Houston a déclaré que ses installations seraient fermé mardi aussi.
Les écoles sont fermées dans plusieurs États, dont la Géorgie, la Louisiane et le Texas. Le district scolaire indépendant de Houston, qui est le plus grand de l’État et le huitième du pays, sera également fermé jusqu’à mercredi, a déclaré Whitmire.
Les écoles publiques d’Atlanta, qui accueillent environ 50 000 élèves, ont déclaré que leurs écoles et bureaux de district seraient fermé mardi.
Un souffle d’air sibérien extrêmement froid a fait chuter les températures de 20 à 30 degrés en dessous de la normale de la frontière canadienne à la frontière mexicaine et au-delà, pendant ce qui est déjà la période la plus froide de l’année.
Le froid déjà intense est rendu encore plus dangereux par les rafales de vent, qui provoquent un refroidissement éolien dangereux chez des millions de personnes. Le refroidissement éolien a atteint 57 degrés en dessous de zéro à Rolla, dans le Dakota du Nord, lundi matin. Un refroidissement éolien aussi faible peut provoquer des engelures sur la peau exposée en moins de 5 minutes.
Un homme de 80 ans est décédé à Milwaukee suite à une chute à l’extérieur tôt dimanche matin dans ce qui fait l’objet d’une enquête comme un « décès probable par hypothermie », selon le bureau du médecin légiste du comté de Milwaukee. La basse température de Milwaukee dimanche matin a atteint zéro avec des refroidissements éoliens chez les adolescents en dessous de zéro.
Dans le nord des États-Unis, plusieurs villes, dont Chicago, Minneapolis, Détroit, New York, Washington, DC, Boston et Philadelphie, pourraient passer des jours sans voir une température élevée dépasser le point de congélation.
Les villes du sud comme Houston, Atlanta, Jackson, Mississippi et Memphis, Tennessee, pourraient également connaître des températures inférieures à zéro lundi ou mardi. Cette période prolongée de températures froides pourrait provoquer l’éclatement des canalisations.
Les températures basses pourraient atteindre des niveaux records établis pour la dernière fois dans les années 1930 d’ici mercredi matin à Houston, Austin et San Antonio, au Texas, et à Baton Rouge, en Louisiane.
En plus du froid extrême, de grandes sections des corridors Interstate 10 et Interstate 20 s’étendant du centre du Texas au nord de la Floride pourraient enregistrer une accumulation de neige rarement vue dans la région.
Un temps hivernal désordonné commencera lundi soir dans le centre du Texas et s’intensifiera et s’étendra pendant la nuit. La neige, le grésil et la pluie verglaçante s’étendront de la côte du Texas à la Louisiane et au Mississippi d’ici le lever du soleil mardi. Ce mélange dangereux s’étendra vers l’est dans le reste du sud-est mardi et atteindra certaines parties des Carolines mardi soir.
Des totaux de neige généralisés de 1 à 3 pouces s’accumuleront du sud-est du Texas – y compris Houston – à travers le sud de la Louisiane et dans certaines parties du sud de la Géorgie et de la côte de la Caroline du Sud, de lundi soir à mercredi matin. Des totaux supérieurs à 3 pouces sont possibles, principalement dans l’extrême sud-est du Texas et dans certaines parties du sud de la Louisiane, notamment à Baton Rouge et à la Nouvelle-Orléans.
La Nouvelle-Orléans n’a pas enregistré de neige mesurable, c’est-à-dire au moins 0,1 pouce, depuis 2009 et n’a jamais enregistré plus de 3 pouces de neige. Le jour le plus enneigé de tous les temps dans la ville remonte à 1963, lorsque 2,7 pouces sont tombés.
Des rafales de vent pourraient parfois se combiner avec de fortes chutes de neige mardi et potentiellement créer des conditions de voile blanc dans le sud de la Louisiane. Si ces conditions de voile blanc durent suffisamment longtemps, elles pourraient déclencher le premier avertissement de blizzard jamais enregistré dans la région.
“(C’est) quelque chose que je n’aurais jamais cru devoir dire dans cette partie du monde, mais des conditions de blizzard sont certainement à portée de main dans certaines régions”, a déclaré Donald Jones, météorologue au National Service météo à Lake Charles, Louisiane.
Des chutes de neige mesurables ne se sont produites qu’une douzaine de fois à l’aéroport Hobby de Houston depuis 1932, la dernière fois en février 2021. Le maximum de neige tombé en une seule journée sur le site est de 4,4 pouces, en février 1960.
Pensacola, en Floride, pourrait enregistrer sa première neige mesurable depuis 2014 avec un mélange de neige, de grésil et de pluie verglaçante en route. Si de la neige mesurable recouvre le sol n’importe où en Floride, comme cela est prévu, ce sera le premier hiver depuis 2010 où les 50 États auront de la neige mesurable.
La pluie verglaçante augmentera le danger pour les voyageurs. Cela est possible dans une grande partie du nord de la Floride et dans certaines parties du sud de la Géorgie et de la Caroline du Sud. Toute quantité de glace est dangereuse, surtout pour une région qui n’y est pas habituée.
Des impacts modérés à majeurs sont probables le long de la côte du Golfe à la suite de cette tempête, selon l’indice de gravité des tempêtes hivernales de la NOAA. Les conditions de voyage seront dangereuses pour de nombreuses personnes dans la région et pourraient être dangereuses, voire impossibles, dans certaines régions, notamment dans le sud-est du Texas et le sud de la Louisiane.
“Envisagez de retarder tous vos voyages”, a exhorté lundi le National Weather Service de la Nouvelle-Orléans. “Faites preuve d’une extrême prudence si le voyage est absolument nécessaire.”
L’Electric Reliability Council of Texas, une organisation indépendante exploitant le réseau électrique du Texas, émis une veille météorologique, car les conditions météorologiques prévues dans l’État devraient entraîner « une demande électrique plus élevée et un potentiel de réserves plus faibles ».
Dans tout le Sud, les autorités ont mis en garde contre les risques de déplacements dangereux, de pannes de courant, d’arbres abattus et de canalisations gelées en raison des conditions météorologiques hivernales rares.
La branche météorologique de Houston a averti que la pluie verglaçante et la glace pourraient rendre la conduite dangereuse jusqu’à ce que mercredi midimais que les températures nocturnes inférieures à zéro resteront en place jusqu’à vendredi.
Le maire de Houston a exhorté les habitants à protéger leurs conduites d’eau avant que les températures glaciales n’atteignent, soulignant que le système d’eau de la ville est déjà « fragile » avec plus de 1 000 fuites d’eau actives à Houston.
“Permettez-moi de souligner la préparation de vos pipes”, a déclaré Whitmire dimanche. “Enveloppez vos tuyaux si possible.”
Il a exhorté les habitants à rester à l’intérieur, à surveiller les voisins vulnérables et les membres de leur famille, et à utiliser l’un des centres de réchauffement de la ville ouverts 24 heures sur 24. Les autorités font « tout ce qu’elles peuvent » pour encourager les sans-abri à chercher refuge dans des centres chauffants, a-t-il ajouté.
Les responsables de la Nouvelle-Orléans ont également imploré les habitants de se préparer au froid extrême et à l’hiver qui approche.
“Soyez prêt à rester trois jours”, a déclaré lundi Colin Arnold, directeur des services de sécurité intérieure et de préparation aux situations d’urgence de la ville.
Les écoles publiques de la ville seront fermé mardi et tous les services de transport en commun de la ville seront suspendus à 23 h CST lundi.
“Nous allons être un peu plus proactifs en fermant les rues avant que les gens ne sortent et ne se rendent sur une patinoire”, a déclaré lundi la surintendante de la police de la Nouvelle-Orléans, Anne Kirkpatrick.
Au Minnesota, où le refroidissement éolien atteignait 50 degrés sous zéro lundi matin, Kristi Rollwagen, directrice de la sécurité intérieure et de la gestion des urgences au ministère de la Sécurité publique du Minnesota, a exhorté les résidents à porter des vêtements appropriés et à emporter un kit de survie d’urgence par temps inhabituellement froid, le Presse associée signalé.
Le froid dangereux, les multiples tempêtes de neige et les incendies de forêt dévastateurs en Californie ont provoqué une pénurie urgente de plaquettes et de certains groupes sanguins à la Croix-Rouge américaine. Les conditions météorologiques dangereuses ont annulé les collectes de sang et empêché les donneurs de se rendre aux centres, ce qui représente plus de 10 000 dons manqués au cours des deux premières semaines de janvier.
La météorologue de CNN, Allison Chinchar, ainsi que Joe Sutton et Eric Zerkel de CNN ont contribué à ce rapport.
2025-01-21 06:10:00
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