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Le puissant courant-jet qui relie le vortex polaire aux tempêtes en Europe
Ce qui se passe dans une région du monde peut avoir des effets à des milliers de kilomètres. L’exemple vient de la récente vague de gel qui sévit aux États-Unis et des tempêtes de vent qui toucheront bientôt le nord-ouest de l’Europe.
La masse d’air glaciale du vortex polaire, descendant du Canada, se propage à travers l’Atlantique créant un fort contraste thermique mis en valeur par un puissant courant-jet, un flux d’air rapide qui se déplace à environ 10 kilomètres de hauteur dans l’atmosphère. Au sein de ce courant-jet, qui délimite le lobe même du vortex polaire, des minima de basse pression vont se former dans l’Océan qui auront tendance à se creuser de plus en plus à mesure qu’ils se déplacent vers l’Europe. Une fois que les systèmes atteindront l’Atlantique, ils trouveront des conditions idéales pour se renforcer davantage. La mer est plus chaude que l’air au-dessus d’eux, créant un autre contraste puissant qui alimente le cyclone.
Ces familles de cyclones peuvent se transformer en véritables tempêtes extratropicales qui s’approfondissent rapidement et se dirigent rapidement vers l’Europe. D’ici quelques jours, le Royaume-Uni, l’Irlande et d’autres régions de la mer du Nord seront frappés par des vents orageux. La première tempête sera la tempête Eowyn
La connexion vient directement du jet stream ; après une vague de froid sur l’Amérique du Nord, due à l’allongement du vortex polaire, le courant-jet au-dessus de l’Atlantique a tendance à se renforcer et à devenir plus linéaire, poussant avec force les systèmes cycloniques vers l’Europe. Cette configuration zonale peut durer plusieurs jours, augmentant le risque d’orages pendant une semaine. Ce type de configuration transporte ensuite des masses d’air douces au cœur de l’Europe, apportant des températures supérieures à la moyenne.
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