Oubliez le record de vitesse du vent enregistré autour de Neptune avec les plus de 30.000 km/h calculés par les astronomes autour de Wasp-127b, une exoplanète très éloignée de notre système solaire, selon un communiqué mardi de l’Observatoire européen austral (ESO).
Découverte en 2016, à plus de 500 années-lumière de la Terre, cette planète géante gazeuse est légèrement plus grande que Jupiter. Il est également beaucoup moins dense, ce qui lui donne un aspect « gonflé », selon les astronomes.
Ils l’ont observé en détail à l’aide du Très Grand Télescope (VLT) de l’ESO au Chili, en se concentrant sur son atmosphère, détectable lorsque la planète passe devant son étoile hôte.
En mesurant la manière dont la lumière de l’étoile traverse la haute atmosphère de Wasp-127b, ils ont confirmé la présence de molécules de vapeur d’eau et de monoxyde de carbone, grâce au spectrographe CRIRES.
Et surtout calculé la présence à l’équateur de vents-réacteurs à une vitesse supérieure à 9 km par seconde, atteignant ainsi jusqu’à 33 000 km/h, selon l’étude publiée dans Astronomy & Astrophysics. Bien loin du record de 1800 km/h calculé sur Neptune.
Les données enregistrées montrent qu'”une partie de l’atmosphère de cette planète s’approche de nous à grande vitesse, tandis qu’une autre partie s’éloigne de nous à la même vitesse”, selon Lisa Nortmann, chercheuse en astrophysique à l’université allemande de Göttingen et auteure principale de l’étude. étude, citée par l’ESO.
Les chercheurs ont également découvert que Wasp-127b a des pôles plus froids que le reste de la planète et une légère différence de température entre ses côtés du matin et du soir.
Tout cela montre que « la planète a des régimes climatiques complexes, tout comme la Terre et les autres planètes de notre système », selon Fei Yan, co-auteur de l’étude et professeur à l’Université des sciences et technologies de Chine, cité par l’ESO. .
Au-delà du record, l’étude illustre les progrès en cours dans la compréhension de l’atmosphère et du climat des exoplanètes, rappelle l’observatoire.
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