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OpenAI et SoftBank ont annoncé mardi qu’ils prévoyaient de lancer un nouveau projet massif d’infrastructure d’intelligence artificielle aux États-Unis, une initiative que Donald Trump a saluée comme une « déclaration de confiance en l’Amérique ».
La coentreprise, baptisée Stargate, cherche à dépenser 100 milliards de dollars dans des projets d’infrastructures Big Tech, et jusqu’à 500 milliards de dollars au cours des quatre prochaines années, ont annoncé les groupes mardi soir. Il n’était pas clair dans l’immédiat comment Stargate obtiendrait un financement, mais une personne impliquée dans le projet a déclaré qu’elle avait l’intention d’attirer des investisseurs supplémentaires.
“Cette entreprise monumentale est une déclaration retentissante de confiance dans le potentiel de l’Amérique sous la direction d’un nouveau président”, a déclaré Trump mardi soir depuis la Maison Blanche, flanqué de Son, du patron d’OpenAI, Sam Altman, et du co-fondateur d’Oracle, Larry Ellison.
Trump a ajouté que Stargate construirait « l’infrastructure physique et virtuelle pour alimenter la prochaine génération d’avancées en matière d’IA et cela inclura la construction de centres de données colossaux ».
Cette annonce intervient alors que les dirigeants du secteur technologique cherchent à courtiser Trump, désireux de remporter d’importants investissements aux États-Unis au début de son mandat. Le président a déclaré que Stargate créerait 100 000 emplois « presque immédiatement » et préserverait « l’avenir de la technologie » en Amérique.
SoftBank assume la responsabilité financière ultime de la nouvelle société, OpenAI assumant la responsabilité opérationnelle. Masayoshi Son, président de SoftBank, basé à Tokyo, présidera la coentreprise.
Le fonds d’État pour l’intelligence artificielle d’Abou Dhabi, MGX et Oracle, finance également le projet, tandis que Arm, Microsoft et Nvidia, propriété de SoftBank, sont des partenaires technologiques.
Stargate vise à renforcer la capacité de formation et d’exécution de nouveaux modèles d’IA. Il construira dans un premier temps un projet de centre de données à Abilene, au Texas – dont la construction est déjà en cours, selon les entreprises – avant de s’étendre à d’autres États.
Le développement rapide des systèmes d’IA au cours des deux dernières années a mis à rude épreuve l’infrastructure américaine, les centres de données devenant un goulot d’étranglement particulier. Les modèles de pointe tels que les chatbots ChatGPT d’OpenAI, Gemini de Google et Claude d’Anthropic nécessitent d’énormes quantités de données et de puissance de calcul pour être entraînés et exécutés.
“Ce projet soutiendra non seulement la réindustrialisation des États-Unis, mais fournira également une capacité stratégique pour protéger la sécurité nationale de l’Amérique et de ses alliés”, a déclaré OpenAI dans un communiqué.
Plus tôt ce mois-ci, Hussain Sajwani, président du promoteur immobilier Damac basé à Dubaï, a annoncé son intention d’investir au moins 20 milliards de dollars dans des centres de données américains, lors d’une réunion avec Trump dans son complexe de Mar-a-Lago en Floride.
Des personnalités du secteur de l’IA, notamment Altman d’OpenAI, ont fait valoir qu’une meilleure infrastructure est essentielle pour développer la prochaine étape des modèles d’IA et rivaliser avec la Chine pour la domination de la technologie.
Altman a déclaré plus tôt ce mois-ci que l’administration Trump pourrait stimuler les entreprises nationales d’IA avec « des infrastructures construites aux États-Unis et en grande partie ».
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« Ce sur quoi je suis profondément d’accord avec le président, c’est qu’il est incroyablement difficile de construire des choses aux États-Unis. Centrales électriques, centres de données, tout ce genre de choses », a-t-il déclaré dans une interview à Bloomberg.
Dans son discours inaugural lundi, Trump a promis que les États-Unis étaient à l’aube d’une « nouvelle ère passionnante de succès national », sans toutefois faire de mention spécifique de la technologie de l’IA.
“C’est le début d’un âge d’or”, a déclaré Son mardi, ajoutant que l’entreprise n’aurait pas réalisé cet investissement si Trump n’avait pas été réélu, commentaires repris par Ellison et Altman.
Son a depuis longtemps adopté une vision globale de ce que SoftBank peut faire en matière d’IA, de la robotique aux centres de données, le tout soutenu par son joyau, le concepteur de semi-conducteurs basé au Royaume-Uni Arm, qu’il souhaite voir produire ses propres puces. Le fondateur de SoftBank a également pris une participation importante dans OpenAI et s’entretient régulièrement avec Altman.
Reportages supplémentaires de Rafe Uddin et Alex Rogers
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