Cette histoire a été initialement publiée par EdSource.
Rudy Garcia était enthousiasmé lorsqu’il a appris que son collège communautaire local, Moorpark dans le comté de Ventura, prévoyait de proposer un baccalauréat en cybersécurité et en opérations de réseau.
Père de quatre enfants et seule source de revenus pour sa famille, Garcia pensait qu’obtenir ce diplôme l’aiderait à progresser dans sa carrière dans le support informatique. Il s’était rendu compte que les emplois plus élevés exigeaient généralement un baccalauréat.
Obtenir ce diplôme à Moorpark, à proximité, était attrayant, surtout parce qu’il avait déjà obtenu un diplôme d’associé en cybersécurité à l’université.
« Pouvoir ajouter cela à mon CV m’aiderait à obtenir un meilleur emploi, de meilleurs avantages sociaux et tout le reste », a-t-il déclaré.
Rudy Garcia est titulaire de deux diplômes d’associé du Moorpark College et espère s’inscrire à un programme de licence proposé en cybersécurité.
Mais au cours des deux années qui se sont écoulées depuis que Moorpark a proposé ce diplôme pour la première fois, le collège n’a toujours pas reçu l’approbation finale. Il s’agit de l’un des sept diplômes de Californie qui ont reçu l’approbation provisoire du bureau du chancelier du collège communautaire de l’État en 2023, mais qui restent dans les limbes car la California State University les a signalés comme faisant double emploi avec ses propres programmes. Les deux parties ne sont pas encore parvenues à un compromis.
Une loi de 2021 permet au système de collèges communautaires de l’État d’approuver jusqu’à 30 nouveaux diplômes de licence par an, à condition que les diplômes répondent à un besoin de main-d’œuvre locale et ne reproduisent pas ce qu’offrent l’un des 23 campus de la CSU ou les neuf campus de premier cycle de l’Université de Californie.
Depuis l’adoption de cette loi, de nombreux collèges communautaires ont lancé avec succès de nouveaux diplômes : trente-deux nouveaux diplômes sont désormais entièrement approuvés dans tout l’État, rejoignant les 15 qui existaient déjà dans le cadre d’un projet pilote. Certains des diplômes les plus récemment approuvés incluent les drones et les systèmes autonomes du Fullerton College, l’administration des services d’urgence au Mission College de Santa Clara et la gestion des ressources en eau au San Bernardino Community College.
Mais en raison de désaccords sur ce qui constitue une duplication, certaines propositions de diplômes sont bloquées.
Une résolution pourrait cependant être bientôt disponible. Les sept degrés retardés depuis 2023 sont actuellement examinés par WestEd, un organisme de recherche à but non lucratif qui a été sélectionné pour servir d’arbitre tiers neutre. Ses décisions pourraient inclure l’approbation de programmes, des suggestions de révisions ou des refus.
Il a été demandé aux collèges d’attendre une décision finale de WestEd dès ce mois-ci, même si cela pourrait prendre plus de temps. Un porte-parole de WestEd a refusé une interview mais a confirmé qu’il s’agissait « d’un projet sur lequel nous travaillons ».
Les responsables des bureaux du chancelier à l’échelle du système, tant pour les collèges communautaires que pour la CSU, ont également refusé les demandes d’entretien.
Pour les collèges communautaires, l’obtention d’un verdict serait la bienvenue, car ils sont de plus en plus ennuyés par le retard de l’obtention de leurs diplômes.
“Ma frustration va au nom des étudiants qui manquent cette opportunité”, a déclaré Jeannie Kim, présidente du Santiago Canyon College dans le comté d’Orange, qui a obtenu l’approbation préliminaire pour un diplôme en infrastructure numérique et services de localisation. « Nous parlons très fort de la réussite des étudiants et du fait d’être centré sur l’étudiant. Mais à l’heure actuelle, empêcher l’obtention de ce type de diplômes n’est pas centré sur l’étudiant.
Bien que les responsables des campus de la CSU aient refusé d’être interviewés, les notes obtenues par EdSource via une demande du Public Records Act montrent que ces campus ont cité un certain nombre de raisons pour s’opposer aux diplômes proposés.
Dans certains cas, les campus de la CSU ne se sont opposés qu’à quelques cours pour lesquels ils estimaient qu’il y avait chevauchement. Par exemple, l’objection de la CSU San Bernardino au diplôme d’assistant en physiothérapie proposé par San Diego Mesa se résumait à trois cours de division supérieure axés sur la biomécanique, la nutrition et la physiologie de l’exercice qui feraient partie du programme Mesa. Le personnel de San Bernardino a fait valoir que ces cours faisaient double emploi avec ceux qu’ils proposent dans le cadre d’un programme de baccalauréat en kinésiologie.
Les responsables de San Diego Mesa pensent qu’ils auraient pu trouver un terrain d’entente s’ils avaient eu plus de temps pour négocier. Leur seule interaction en direct avec le personnel de San Bernardino a été une réunion Zoom de 30 minutes l’année dernière, selon Cassandra Storey, doyenne des sciences de la santé à Mesa. “Nous n’avons jamais vraiment eu de discussion sur ces trois cours”, a déclaré Storey. “J’aimerais penser que nous pourrions avoir une conversation et négocier cela.”
De l’avis des responsables de Moorpark, il existe cependant des différences fondamentales entre son degré et celui proposé par San Marcos. Alors que des diplômes comme celui proposé à San Marcos préparent les étudiants à des carrières en ingénierie et en informatique, Moorpark formerait les étudiants à devenir des techniciens et à travailler dans le domaine de la cybersécurité, a déclaré John Forbes, vice-président des affaires académiques du collège.
“Nous comprenons que nous avons besoin de plus d’ingénieurs dans ce monde dans tous les types d’ingénierie, et nous avons besoin de bons informaticiens qui comprennent le codage”, a déclaré Forbes. « Mais notre main-d’œuvre a également besoin de personnes qui ne sont pas des auteurs, des concepteurs ou des ingénieurs. Ils ont besoin des techniciens qui utilisent ce genre de choses.
Le programme de Moorpark ne serait pas un diplôme STEM basé sur le calcul, a-t-il ajouté. Le diplôme de San Marcos nécessite un cours de calcul et d’autres cours de mathématiques comme prérequis.
C’est en soi un point positif pour des étudiants comme Garcia. S’il tentait un baccalauréat CSU, il devrait essentiellement recommencer et suivre plusieurs cours de division inférieure pour pouvoir être transféré sur un campus de la CSU et potentiellement payer davantage de frais de scolarité. À Moorpark, il n’aurait besoin que de crédits de division supérieure pour obtenir son baccalauréat et devrait payer 130 $ par crédit. En moyenne, les diplômes de licence d’un collège communautaire en Californie coûtent 10 560 $ en frais de scolarité et en frais sur les quatre années, bien moins que la fréquentation d’un campus CSU ou UC. Une grande partie des frais de scolarité de Garcia serait également couverte par une aide financière, a-t-il déclaré.
“C’est donc un gros plus pour moi”, a-t-il déclaré.
L’autre argument de vente majeur pour Garcia est que le campus de Moorpark se trouve à quelques minutes en voiture de sa maison. Il espère que le projet sera bientôt approuvé et qu’il pourra commencer à suivre des cours à l’automne.
« Le collège est comme quatre sorties de chez moi », a-t-il déclaré. “Je sauterais totalement là-dessus.”
Certains étudiants sont limités à leur lieu de résidence et ne peuvent pas fréquenter des collèges en dehors de leur ville natale, soulignent les collèges communautaires. Mais la loi ne mentionne pas l’emplacement, ce qui permet aux campus de la CSU de formuler des objections même s’ils ne sont pas situés dans la même région que l’université proposant le diplôme.
Moorpark, par exemple, a fait face à des objections de la part de campus de la CSU autres que San Marcos, notamment de l’État de Sacramento et de trois campus de la région de la baie de San Francisco : Cal State East Bay, Sonoma State et San Jose State.
Ces campus pourraient craindre de perdre des étudiants potentiels au profit des collèges communautaires. L’État de Sonoma en particulier a vu son inscription chute ces dernières années. Le personnel de l’État de San José, où les inscriptions ont stagné, a écrit dans une note qu’il craignait que le programme Moorpark « s’appuie sur le même bassin d’étudiants » que leur baccalauréat en technologie de l’ingénierie.
Forbes a déclaré qu’il comprenait ces inquiétudes, mais qu’il pensait qu’elles pourraient être erronées. «Nous sommes de grands fans du système CSU et nous voulons que nos étudiants y réussissent, et nous faisons tout ce que nous pouvons pour les aider lors du transfert. Mais pour ce programme, ce ne sont pas des étudiants qui iraient à la CSU », a-t-il déclaré.
Forbes et d’autres responsables des collèges communautaires de l’État sont impatients de connaître les décisions de WestEd.. “Nous espérons, avec les gens intelligents que nous avons en Californie, que des esprits rationnels pourront se mettre à la table et trouver une meilleure voie à suivre”, a déclaré Forbes.
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