La détérioration de la Grande Barrière de Corail atteint un niveau catastrophique

MADRID, 21 Ene. (EUROPA PRESSE) –

Des scientifiques de l’Université de Sydney tirent la sonnette d’alarme en raison des effets des événements dévastateurs de blanchissement dans le sud de la Grande Barrière de Corail au début de 2024.

Publié dans le magazine ‘Lettres de limnologie et d’océanographie’est la première étude évaluée par des pairs à documenter l’impact de vagues de chaleur marines sans précédent sur cet écosystème corallien, ce qui soulève préoccupations urgentes pour la biodiversité marine et les communautés qui dépendent de ces écosystèmes vitaux.

L’étude fournit des informations cruciales sur l’ampleur du blanchissement et de la mortalité des coraux pendant la vague de chaleur marine mondiale de 2023-2024. L’équipe de recherche a méticuleusement suivi la santé de 462 colonies de coraux à la station de recherche de la Grande Barrière de Corail de l’Université de Sydney, sur One Tree Island, sur une période de 161 jours.

Les résultats ont révélé que 66% des colonies ont été blanchies en février 2024 et 80% en avril. En juillet, 44 % des colonies blanchies étaient mortes et certains genres de coraux, comme Acropora, connaissaient un taux de mortalité stupéfiant de 95 %.

Le professeur Maria Byrne, de l’École des sciences de la vie et de l’environnement, a déclaré : « Nos résultats soulignent le il est urgent d’agir protéger les récifs coralliens, qui sont non seulement des points chauds de la biodiversité, mais également cruciaux pour la sécurité alimentaire et la protection des côtes. La Grande Barrière de corail méridionale, malgré son statut protégé, “n’était pas à l’abri du stress thermique extrême qui a déclenché cet événement de blanchiment catastrophique.”

La recherche met également en évidence l’interaction complexe entre le stress thermique, l’apparition de maladies et la mortalité des coraux. En particulier, les coraux Goniopora ont développé la maladie de la bande noire, ce qui a contribué aux taux de mortalité élevés observés. L’étude souligne que le apparition rapide du blanchissement et des maladies chez les coraux auparavant considérés comme résilients pose des défis importants pour prédire la composition future des écosystèmes des récifs coralliens dans un monde qui se réchauffe.

Le professeur Ana Vila Concejo, co-auteur de l’étude de la Faculté des géosciences, a déclaré : « Cette recherche est un signal d’alarme pour les décideurs politiques et les défenseurs de l’environnement. La résilience des récifs coralliens est mise à l’épreuve comme jamais auparavant, et nous devons donner la priorité aux stratégies qui améliorent leur capacité à résister au changement climatique. “Nos résultats soulignent la nécessité d’interventions de gestion immédiates et efficaces pour sauvegarder ces écosystèmes.”