Timo Claren (photo) ne travaille dans le tourisme que depuis 2018 et connaît beaucoup de succès dans la vente de voyages avec sa société Emocean Cruises, comme il le raconte à Counter vor9. L’économiste d’entreprise et reconvertisseur de carrière a également été aidé par une nouvelle perspective sur l’industrie.
Timo Claren a étudié l’administration des affaires, a complété une maîtrise en tant que consultant, puis a travaillé pendant de nombreuses années comme consultant en gestion et a restructuré des entreprises dans des lieux en constante évolution. À un moment donné, l’homme aujourd’hui âgé de 47 ans en a eu assez, est parti en croisière et a rencontré ses premiers clients à bord.
Après une restructuration stressante, Claren dit avoir pris un congé avec son associé Nicolas Ruland. «À l’époque, nous avions besoin d’une pause et sommes partis sur un bateau», explique Claren. A bord, le duo a rencontré dix femmes d’un club de bowling qui leur ont raconté qu’elles partaient en croisière ensemble deux fois par an. « Ensuite, nous avons eu l’idée de vendre aux dames leurs 20 voyages par an. Nous pourrions ensuite utiliser la commission pour faire nous-mêmes des croisières », précise le patron d’Emocean. Lorsqu’on leur a demandé si elles réserveraient également chez vous, les dames ont répondu par l’affirmative, explique Claren.
Emocean fonctionne sans bureau
Puis tout s’est passé très vite en 2018 : d’abord, les deux ont fondé GBR Emocean et ont lancé leur propre page d’accueil. « Mais nous ne connaissions que deux compagnies maritimes, Hapag-Lloyd et Seabourn Cruises – c’est là que tout a commencé », explique le fondateur d’Emocean. Dès le début, il n’y avait pas d’agence de voyages stationnaire ; vous pouviez travailler de n’importe où, en particulier depuis le navire.
Dès le début, le marketing se faisait uniquement via les publicités Google. « Nous n’avions aucune pression pour vendre, nous avions déjà vendu les actions de notre société commune et nous avons donc simplement commencé », se souvient Claren. Petit à petit, le duo s’est rapproché d’autres prestataires de croisières de luxe car ils souhaitaient cibler uniquement ce segment. Emocean vend désormais les voyages de 14 compagnies maritimes. L’équipe commerciale de l’agent de croisières de luxe est actuellement composée de quatre personnes. Son épouse Aniko Claren travaille également chez Emocean depuis 2022, précise l’entrepreneur.
Les consultants réservent directement auprès des compagnies maritimes
Il lui tient à cœur de s’adresser directement aux compagnies maritimes afin d’éviter les interfaces sujettes aux erreurs. Bistro and Co. ne sont pas représentés sur les ordinateurs des employés. Chacun devrait connaître les systèmes de vente des compagnies maritimes et y disposer de son propre compte. « Nous sommes également constamment sur les navires, toujours pendant quelques jours, afin de pouvoir présenter aux clients presque tout grâce à notre propre expérience », explique Claren. L’équipe connaît le style, l’ambiance et les vêtements à bord des navires. Cela pourrait être différent des autres vendeurs de croisières, estime-t-il.
La concurrence critique les réductions
Il ne veut pas non plus passer sous silence la réduction allant jusqu’à cinq pour cent qu’Emocean offre à ses clients. Cela suscite de nombreuses critiques de la part de la concurrence, “nous en avons donné une partie en dehors de notre commission”, poursuit-il. Cependant, Claren est certaine que cela n’est pas crucial pour les clients.
« Notre crédo, c’est que nous sommes également disponibles le week-end, 365 jours par an – hormis Noël et le Nouvel An, personne n’est disponible à la demi-journée », s’amuse le patron d’Emocean. Les clients apprécieraient que l’équipe puisse marquer des points, surtout pendant la pandémie. Au total, Emocean compte quatre personnes aux opérations et trois personnes au marketing. Le back-office, l’organisation et l’administration sont gérés par mon épouse Aniko. Il considère qu’Emocean Cruises est bien positionné pour l’avenir : « Nous nous développons constamment, notamment dans le domaine de la numérisation et travaillons actuellement sur un nouveau site Web et sur l’utilisation de l’IA. »
Sabine Schreiber-Berger
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