Le guitariste rock britannique John Sykes, qui a joué avec Whitesnake et Thin Lizzy, est décédé à l’âge de 65 ans.
Un communiqué publié sur son site Internet indique que Sykes “est décédé après une dure bataille contre le cancer”.
Il le décrivait comme un “homme attentionné, gentil et charismatique dont la présence illuminait la pièce” et disait que, dans ses derniers jours, il avait exprimé “un amour et une gratitude sincères pour ses fans”.
Sykes est apparu sur deux albums de Whitesnake et a co-écrit certaines des chansons les plus connues du groupe, notamment Still Of The Night et Is This Love.
Il débute sa carrière en 1980 avec le groupe de heavy metal Tygers Of Pan Tang, enregistrant deux albums avant de rejoindre Thin Lizzy en 1982.
Il a joué sur l’album Thunder and Lightning de 1983 avant d’accompagner le leader Phil Lynott lors d’une tournée européenne avec un groupe distinct appelé The Three Musketeers.
En 1984, il rejoint Whitesnake à l’invitation du fondateur et leader David Coverdale, enregistrant des parties de leur album Slide It In et plus tard pour leur album éponyme de 1987 qui fut un succès critique et commercial.
Après avoir quitté Whitesnake, il sort deux albums avec son propre groupe, Blue Murder, et forme plus tard une version en tournée de Thin Lizzy qui s’est dissoute dans les années précédant la mort de Lynott en 1986.
La déclaration sur le site Internet de Sykes disait : “C’est avec une grande tristesse que nous partageons le décès de John Sykes après une dure bataille contre le cancer.
” Beaucoup se souviendront de lui comme d’un homme doté d’un talent musical exceptionnel, mais pour ceux qui ne le connaissaient pas personnellement, c’était un homme attentionné, gentil et charismatique dont la présence illuminait la pièce.
“Il a certainement marché au rythme de son propre tambour et a toujours tiré pour les outsiders. Dans ses derniers jours, il a parlé de son amour sincère et de sa gratitude envers ses fans qui sont restés à ses côtés pendant toutes ces années.
“Même si l’impact de sa perte est profond et l’ambiance sombre, nous espérons que la lumière de sa mémoire éteint l’ombre de son absence.”
Rendant hommage à X, Coverdale a partagé un certain nombre de photos de lui-même et de Sykes ensemble à l’apogée de Whitesnake.
“Je viens d’apprendre la nouvelle choquante du décès de John…” dit-il.
“Mes sincères condoléances à sa famille, ses amis et ses fans…”
Le guitariste de Guns N’ Roses, Slash, a partagé une photo de Sykes en train de jouer et a simplement écrit : “RIP”.