Quelle est « l’expérience de Singapour » dont parle Al-Shaibani ?

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Entre l’annonce d’Asaad Al-Shaibani, le ministre des Affaires étrangères de la nouvelle administration syrienne, que son gouvernement s’était inspiré de l’expérience de Singapour, et le moment où Lee Kuan Yew, le premier Premier ministre de l’île, a pleuré de tristesse en déclarant son indépendance, un long voyage de 60 ans au cours duquel Singapour est passée d’une région pauvre et exclue dont elle ne voulait pas à la Malaisie, la perle du continent asiatique et l’un des pays les plus riches.

Lors du Forum économique mondial dans le village suisse de Davos, aux côtés de l’ancien Premier ministre britannique Tony Blair, Al-Shaibani a déclaré : « La nouvelle administration en Syrie s’inspire d’expériences réussies telles que la Vision saoudienne 2030 et les modèles singapourien et suisse. » considérant que la Syrie sera un lieu de paix, de développement et de croissance, et un lieu vide des guerres, du passage à la croissance et à l’innovation.

Mais que savons-nous du modèle singapourien, qu’Al-Shaibani considérait comme une source d’inspiration pour la nouvelle administration en Syrie ?

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Singapour est connue dans le monde entier pour son magnifique aéroport, ses bâtiments imposants, ses lumières scintillantes, ses routes parfaitement pavées, ses parcs publics soigneusement entretenus et ses rues propres et sans déchets. Le New York Times l’a décrit comme un endroit « si propre que le chewing-gum y est ». une substance contrôlée.

Singapour est connue pour être un modèle d’ordre et d’efficacité et, en outre, un lieu où le chewing-gum est interdit, et aujourd’hui, après des efforts acharnés, elle est devenue l’un des centres financiers mondiaux.

Or, cette situation n’était pas le cas il y a 60 ans.

Histoire de la région

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Cela mérite qu’on s’y attarde à la fin

L’Encyclopædia Britannica dit que les opinions divergent sur la raison pour laquelle Singapour (la Cité du Lion) porte son nom. Il existe une opinion selon laquelle celui qui lui a donné ce nom était Rajendra Chola I, le dirigeant du royaume Chola dans le sud de l’Inde, qui. ont attaqué l’île en 1025, puis de nouveau en 1068.

Un autre avis dit que le nom lui aurait été donné au XIVe siècle par des moines bouddhistes, pour qui le lion représentait une figure symbolique.

Selon les archives historiques malaises, la ville a été fondée par Sri Tri Buana, le prince de Srivijaya (un empire de Sumatra). On raconte qu’il a vu un tigre, qu’il a pensé que c’était un lion et qu’il a ainsi nommé l’endroit « Cité du Lion ». (Singapour).

L’année 1299 voit la fondation du Royaume de Singapour par Sang Nila Utama.

Au XIVe siècle, Singapour, alors connue sous le nom de Temasek, prospérait en tant que port de commerce sous l’influence de l’empire Majapahit, basé à Java, et de l’empire d’Ayutthaya, dans l’actuelle Thaïlande.

Parameswara, le dernier roi de Singapour, fuit le royaume en 1398, après l’invasion navale de Majapahit, et fonda le sultanat de Malacca (en Malaisie).

Au XVIIe siècle, Singapour est officiellement devenue partie du sultanat de Johor, tandis que la région maritime au sens large est passée sous contrôle néerlandais après la conquête de Malacca.

Les références historiques s’accordent à dire que l’histoire moderne de Singapour a commencé au début du XIXe siècle, lorsque l’administrateur britannique, Stamford Raffles, s’est installé sur l’île de Java et a choisi de développer l’île comme centre commercial pour la Compagnie britannique des Indes orientales. Les Britanniques prirent le contrôle de toute l’île.

L'histoire moderne de Singapour a commencé au début du XIXe siècle avec l'administrateur britannique Stamford Raffles.

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Singapour était l’une des trois villes qui formèrent plus tard une riche colonie britannique connue sous le nom de Straits Settlements (les deux autres villes sont Malacca, près de Kuala Lumpur, et Penang, située au nord-ouest de la Malaisie).

En 1867, les établissements des détroits se séparèrent de l’Inde britannique et passèrent sous contrôle britannique direct.

Les dirigeants de Singapour ont encouragé les travailleurs des colonies britanniques d’Asie du Sud à y immigrer. Ils ont également accueilli des marchands et des travailleurs chinois venus de Chine et d’Asie du Sud-Est pour s’installer sur l’île et sont devenus plus tard le groupe ethnique le plus important de Singapour.

Avec l’établissement de l’industrie du caoutchouc en Malaisie et à Singapour en 1890, l’île est devenue un centre mondial d’exportation de caoutchouc.

Le Royaume-Uni a achevé la construction de la base navale britannique à Singapour en 1938, comme base permettant à la marine britannique de se défendre contre l’agression japonaise.

En 1942, les Japonais prirent le contrôle de Singapour, où 85 000 soldats britanniques et alliés se rendirent, lors de la plus grande capitulation britannique de l’histoire.

En 1945, le Japon se rendit et les forces britanniques retournèrent à Singapour.

En 1959, la Grande-Bretagne a accordé à Singapour un large degré d’autonomie et Lee Kuan Yew, chef du Parti d’action populaire, est devenu Premier ministre après avoir remporté les élections.

En 1961, le Premier ministre malais Tunku Abdul Rahman a appelé à la création d’une nouvelle fédération appelée Malaisie, réunissant la péninsule malaise, Singapour, Brunei, le nord de Bornéo et le Sarawak. Le Royaume-Uni a soutenu cette fédération, estimant qu’une fusion empêcherait Singapour de devenir un refuge pour les peuples. communisme.

Les nouveaux dirigeants de Singapour pensaient également qu’il était dans l’intérêt de l’île d’entrer dans la Fédération malaisienne voisine, qui comprend un groupe de sultanats ayant obtenu leur indépendance de la Grande-Bretagne.

Singapour rejoignit la Malaisie deux ans plus tard, mais cette unité fut de courte durée. Une clause de la Constitution malaisienne accordant des privilèges à la majorité du peuple malais a provoqué la colère des politiciens de Singapour. Quant aux dirigeants malais, ils estimaient que la majorité chinoise dominant Singapour représentait une menace pour la culture malaise du pays, et ils craignaient également qu’elle ne représente un fardeau économique pour la Malaisie.

Ces tensions ont conduit à des émeutes raciales à Singapour en 1964, au cours desquelles des dizaines de personnes ont été tuées.

Le 9 août 1965, le Parlement malaisien annonçait l’expulsion de Singapour de la Fédération malaisienne, à laquelle il avait adhéré deux ans plus tôt, et au milieu de larmes de tristesse et non de joie, le dirigeant de l’île, Lee Kuan Yew, annonçait son indépendance, ce qui était semblable à un divorce par contumace, pour commencer dès ce moment le voyage de Singapour vers la gloire et la prospérité économiques.

Lee Kuan Yew, fondateur du Singapour moderne

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Après son expulsion de la Fédération malaisienne, Singapour s’est retrouvée embourbée dans de nombreux problèmes sociaux et économiques, outre le chômage, le faible niveau d’éducation, les logements inadéquats, le manque de ressources naturelles et l’exiguïté de son territoire.

Malgré cette naissance contre nature, et peut-être grâce à elle, Singapour a connu la réussite économique en investissant dans son port, qui est devenu le port le plus fréquenté du monde, le gouvernement investissant dans l’emplacement stratégique du pays à l’entrée du détroit de Malacca.

Pour compenser son manque de ressources naturelles, Singapour a ouvert ses portes aux hommes d’affaires étrangers qui ont apporté compétences et richesses à l’île, qui compte près de 6 millions d’habitants.

La tâche de faire progresser Singapour a été entreprise par le regretté Premier ministre Lee Kuan Yew. Guan Yew s’est rendu compte que Singapour ne prospérerait pas sans un changement global.

Il a déclaré dans une interview au journal New York Times : « Nous savons que si nous suivons la voie des pays voisins, nous mourrons, car nous n’avons rien comparé aux ressources qu’ils possèdent. Nous nous sommes donc concentrés sur la production de quelque chose de distinctif et de meilleur. que ce qu’ils ont, qui élimine complètement la corruption et sélectionne les titulaires de fonctions sur la base du mérite et du mérite, nous avons réussi.

L’expérience singapourienne

En 60 ans, Singapour est sortie presque de rien et son gouvernement, grâce à sa capacité à guider le comportement et les décisions des citoyens, a construit une société qui suscite le respect et l’admiration du monde entier.

À cette fin, le gouvernement a coopéré avec une équipe responsable de ce que l’on appelle les « connaissances comportementales » des citoyens, dont les membres sont appelés « l’unité de motivation », qui s’occupe d’appliquer la « théorie de la motivation » aux politiques gouvernementales, la théorie pour laquelle Richard Thaler a reçu le prix Nobel.

Cette théorie repose sur l’idée selon laquelle les individus peuvent être guidés pour prendre de meilleures décisions grâce à des politiques simples et inaperçues, sans pour autant leur retirer leur liberté de choix.

La théorie de la motivation a attiré l’attention de nombreux décideurs politiques du monde entier, mais Singapour en particulier adoptait des stratégies similaires pour influencer les comportements des citoyens, bien des années avant la diffusion de cette théorie.

Le gouvernement de Singapour s’est rendu compte que la seule façon de réussir après l’indépendance était de prendre le contrôle et de garantir que tous les besoins matériels de la population étaient satisfaits. L’Autorité du logement et du développement était chargée de construire des immeubles résidentiels de grande hauteur. Le développement du secteur industriel et l’augmentation des investissements étrangers dans le pays ont entraîné une augmentation des opportunités d’emploi et les caractéristiques de l’État naissant se sont progressivement formées.

Des campagnes publiques ont été lancées pour inculquer un sentiment d’appartenance à une société hétérogène qui comprend des habitants de cultures différentes. La première de ces campagnes appelait à préserver la propreté de l’environnement et la santé publique, sous plusieurs slogans, dont « Gardez Singapour propre » et « . Plantez des arbres.

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Mais le souci de la propreté n’était pas seulement motivé par le maintien d’une apparence idéale. Dans ce petit pays qui a obtenu son indépendance il y a seulement moins de 60 ans, la propreté est devenue synonyme de renaissance sociale et de croissance économique sans précédent.

Même si les Singapouriens ne croient pas que la propreté de leur pays soit sans précédent, peut-être par modestie, les dirigeants de Singapour ont fait tout ce qui était en leur pouvoir pour maintenir cette image publique impeccable.

Donald Low, universitaire singapourien et chercheur en politiques publiques, déclare : « Le gouvernement singapourien est toujours désireux de consolider cette image idéale et impeccable du pays, et la propreté avait initialement deux significations : la propreté physique – c’est-à-dire la propreté de l’environnement – ​​et la propreté des lieux. entre les mains du gouvernement et de la société, ce qui signifie ne pas tolérer la corruption.

Après sa séparation de la Malaisie en 1965, Lee Kuan Yew, alors Premier ministre singapourien, s’est fixé des objectifs ambitieux pour transformer son pays en « une oasis avancée au milieu d’une région de pays en développement ».

Low explique : « Lee Kuan Yew pensait que si ces objectifs étaient atteints dans son pays, nouvellement indépendant et désireux d’attirer les investisseurs étrangers, cela distinguerait Singapour des autres pays d’Asie du Sud-Est, et il avait raison sur ce point. »

D’autres campagnes se sont également concentrées sur la planification familiale, exhortant les gens à « s’abstenir d’avoir des enfants après deux enfants ». À la lumière de la reprise économique, une campagne nationale en faveur de la politesse dans les relations avec autrui a été lancée, ainsi qu’une autre campagne exhortant les gens à parler le mandarin, afin de construire une société cohésive et civilisée dans laquelle chaque individu prend en compte les droits et les sentiments des autres.

En 1986, Lee Kuan Yew déclarait dans une interview à la presse : « J’ai souvent été accusé de m’immiscer dans les affaires privées des citoyens. Je ne le nie pas, si nous ne l’avions pas fait, nous ne serions pas arrivés à ce stade si nous n’étions pas intervenus dans chaque petit et grand aspect de leur vie, depuis leurs voisins jusqu’à leurs coutumes, leurs comportements et leur langue. n’aurait pas réalisé ce progrès économique. Nous déterminons ce qui est juste.

En 60 ans, cette stratégie a porté ses fruits et un rapport de la Banque mondiale indique que Singapour offre le climat le plus approprié et le plus encourageant au monde pour mener des activités commerciales.

Libertés politiques

Les organisations de la société civile affirment que les gouvernements successifs de Singapour ont réalisé leur croissance économique au détriment des libertés politiques.

Tharman Shanmugaratnam a été élu président en septembre 2023, avec une majorité record de 70,4 % des voix, battant confortablement les autres candidats.

Shanmugaratnam a été ministre des Finances et vice-Premier ministre. L’ancien économiste a également occupé des postes de direction dans des institutions mondiales telles que les Nations Unies et le Fonds monétaire international, et à un moment donné, il était censé diriger le Fonds monétaire international.

Shanmugaratnam a assumé la présidence, succédant à Halimah Yacob, qui en 2017 avait accédé à la présidence de Singapour en tant que première femme, au milieu des critiques dues à l’absence de concurrents.

Halimah Yacob, une musulmane, appartient à la minorité malaise, dont Singapour a décidé qu’elle assumerait cette fois sa part de la présidence dans le but de renforcer le sentiment de pluralisme culturel et ethnique, notant que la position de la présidence est en grande partie cérémoniale, car elle est réelle. le pouvoir est concentré entre les mains du Premier ministre.

Le Premier ministre Wong est économiste et ancien fonctionnaire

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Le gouvernement de Singapour est actuellement dirigé par Lawrence Wong, un économiste d’État de haut rang, qui a pris ses fonctions l’année dernière après deux décennies sous la direction du Premier ministre vétéran Lee Hsien Loong, qui est Premier ministre depuis août 2004 et est le fils aîné du fondateur du Singapour moderne, Lee Guan Yu.

Long, qui a étudié à l’Université de Cambridge et a servi comme officier de l’armée, a suivi les traces de son père en bâtissant une économie compétitive, en améliorant le système éducatif et en investissant dans la recherche et le développement.

Finalement, Lee Kuan Yew a déclaré l’indépendance de Singapour en août 1965, en pleurant.

À son décès le 23 mars 2015, à l’âge de 91 ans, il quitte l’île bien plus riche que ses voisines.