Ce sont des temps convaincants pour un caractère convaincant. Janvier a connu Brendan Rodgers se faire boucler avec sa propre base de supporters, être victime d’une défaite ancienne ultra-rare et guider son équipe vers la ronde des séries éliminatoires de la Ligue des champions. L’argument était divertissant, la perte d’Ibrox totalement sans importance et le manager du Celtic retournera dans les Midlands mercredi soir après avoir atteint un objectif déclaré – faisant progresser le matériel en Europe. Substance sur style.
Le timing est tout. Rodgers a fait cela juste au moment où Ange postcoglou patauge mal à Tottenham en un coup pour ceux du Celtic s’accrochant désespérément aux compétences supposables de l’Australien. Rodgers et Postecoglou sont fondamentalement différents dans les sens de la mijoteur, l’un étant que l’Irlandais a un attachement émotionnel au Celtic. Sans cela, les champions écossais ne pouvaient pas attirer un entraîneur de sa position ou de sa ambition. Une question persistante entoure combien de temps cette connexion peut maintenir Rodgers dans une scène domestique qui ne devrait pas l’exciter au-delà d’un terme contractuel qui se termine à l’été 2026. Dans ce contexte, la Ligue des champions est extrêmement significative.
Pour quelqu’un si apparemment conscient de la réputation, Rodgers n’a pas réussi à personnaliser le succès de cette campagne en Ligue des champions. Peut-être que l’homme de 52 ans sent qu’il est au-delà de se justifier. Pourtant, un retour dans une salle de Premier League – le voyage Celtic à Aston Villa pour son dernier match des phases de groupes – donne à réfléchir à la star de Rodgers dans un monde au-delà du haut vol écossais horrible non compétitif.
La langue est importante; La référence constante de Rodgers à «vers le haut» en déduit, il sait bien bien qu’il opère dans un remous de football. Pourtant, lorsque vous pouvez submerger RB Leipzig, célébrer une victoire dans le comté de Ross est assez juste. Celtic peut hausser que Rennes, troisième au fond de la ligue française, était la seule option saillante pour leur attaquant étoile Kyogo Furuhashi – l’homme de 30 ans a terminé son déménagement là-bas lundi avec l’ailier portugais Jota Arriver dans l’autre sens pour son deuxième sort au club – Parce que février apportera des matchs à élimination directe en Ligue des champions. Il s’agit de la pertinence plus large que le soutien du Celtic a envie. De même, sûrement, Rodgers.
Ceux d’entre nous qui ont déploré la malheureuseté du Celtic en Europe depuis 2012 doivent faire des éloges pour l’approche en 2024-25. Douze points de sept matchs racontent l’histoire d’une réaction émouvante à être battu 7-1 au Borussia Dortmund. Quiconque choisit de localiser les malheurs suivants de Dortmund en Allemagne doit également reconnaître qu’Atalanta, qui en moyenne plus de deux buts par match en Serie A, n’a pas pu violer la défense celtique à Bergame. Le Celtic a commencé cette semaine au milieu d’une ligue de 36 équipes. Brest, Lille, Feyenoord, Club Brugge et PSV Eindhoven se sent précisément le type de compagnie que le Celtic devrait être. Ils ne sont, après tout, pas de vairon économique.
La semaine dernière, Rodgers a réfléchi à «une décennie difficile [in Europe] pour ce club à cause des ressources et de tout le reste ». Il n’est jamais sage pour un gestionnaire celtique d’utiliser le «mot R». Maribor, Malmo, Molde, Aek Athènes, Cluj, Copenhague et Ferencvaros sont parmi ceux qui ont apprécié les liens européens avec le celtique dans le passé récent. Rodgers ne fait aucune référence aux ressources lorsque le Celtic Kilmarnock hors de la Coupe écossaise.
Rodgers a insisté sur le fait qu’il aurait sauvé Leicester de la relégation en 2023. Il n’a pas eu l’occasion, bien sûr. Bien que les turbulences hors champ permettent une atténuation, il est toujours étrange qu’une équipe comprenant James Maddison, Jamie Vardy, Youri Tielemans, Timothy Castagne et Harvey Barnes se retrouvaient dans un tel cornichon.
Plus tôt, les finitions consécutives consécutives et la gloire de la FA Cup n’ont probablement pas reçu l’acclamation qu’ils méritaient en raison de la pandémie. Le fait demeure, cependant, que Rodgers et Leicester se sont mal démêlés. Il en va de même pour lui à Liverpool où, encore une fois, tout crédit s’est probablement estompé rapidement. Cette fois, c’était à cause de la révolution entreprise par Jürgen Klopp et jusqu’à présent maintenu par Arne Slot. Brendan qui?
Le Celtic de Brendan Rodgers est 18e en Ligue des champions après avoir recueilli 12 points en sept matchs. Photographie: Peter Klaunzer / EPA
Dans son excellent livre, How to Win the Premier League, l’ancien directeur de la recherche de Liverpool, Ian Graham, dépeint calmement Rodgers comme l’analogue du numérique de Klopp. Le chef des opérations du Celtic est Paul Tisdale, le «médecin du football» autoproclamé connu pour un long sort gérant Exeter. Rodgers est le maître de tout autour de lui; Une situation dont il ne se serait pas offert dans de nombreux clubs.
Rodgers a visé le soutien celtique à la critique audible des passages à l’envers. Lors de la même conférence de presse du 5 janvier, il s’est opposé avec véhémence à chanter à l’appui de Kieran Tierney. Rodgers a interprété ce chant comme une fouille inutile à Greg Taylor, l’arrière gauche actuel du Celtic, comme une affaire de pré-contrat pour Tierney se profile. Dans une rare démonstration d’humour collectif, ces fans en réponse ont dépensé un livre de chansons du catalogue arrière pour tout lecteur auquel ils pourraient penser au prochain match.
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Rodgers ne serait guère le premier manager à avoir une faible vue des supporters; La position était simplement étrange parce qu’il a fait de grands efforts pour se présenter comme l’un d’eux. Il y avait une rage hilarante et inutile lorsque Rodgers a mis les voiles pour Leicester en 2019, ce qui signifie que cette relation est complexe. Ceux dans les tribunes ne chantent pas pour Rodgers à un niveau adapté à son retour trophée.
Il reste des brrents-ismes. Lorsqu’il a glissé sur la ligne de touche lors de la demi-finale de la Coupe de la Ligue de cette saison, il a délibérément lancé dans une interview d’après-match que les chaussures offensives ont été faites par Tom Ford. Cue-Rolls. Tout le monde a des bizarreries de caractère; Rodgers est compatissant vers et intéressé par le personnel de Celtic bien au-delà de son propre cercle. C’est une personne décente. S’il a un ego ou un trait matérialiste, il n’est guère seul dans le football.
Rodgers s’est opposé au ton de la couverture après la nuit de châtiment du Celtic à Dortmund. Cela a continué un thème de fortes défaites contre la crème du continent. Le Celtic aurait abandonné un club sérieux si de tels résultats étaient simplement repoussés. La réponse, cependant, est devenue clé; Rodgers se déplacera à Villa Park avec une équipe qui a déjà atteint sa cible.
Une étape en retard pour le Celtic est précisément la même pour leur manager. Rodgers aura déjà un plan de vie au-delà de Glasgow: c’est le football retiré d’Écosse qui lui donne le genre de félicitations que l’on pense qu’il a toujours envie.
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