Moi, prêtre russe, que j’ai dit “non” à Poutine

En dissidence avec les positions de la Cremline pro, le père Athanase Bukin a quitté le patriarcat de Moscou et vit en exil: “beaucoup craignent de s’exposer”. Regardez également l’épisode de La fin de la terre

“Une fois, quand j’étais à Jérusalem en tant que membre de la mission ecclésiastique russe, je suis venu me cacher dans la salle de bain pour éviter de participer à la prière à l’occasion de l’anniversaire de Poutine … À ce moment-là, je comprenais que je ne pouvais plus continuer comme comme Ceci et que j’ai dû prendre lieu ouvertement contre l’invasion de l’Ukraine ». Le père Athanase Bukin, un jeune Ieromonaco originaire de Saint-Pétersbourg, est l’un des visages des dissexes au sein de l’église orthodoxe qui appartient au patriarcat de Moscou. Une institution qui, depuis le début de la guerre, a pris du côté de la décision aux côtés du Kremlin. À partir de ses dirigeants: le patriarche Kirill a exprimé à plusieurs reprises son soutien à “l’opération militaire spéciale” au nom de la lutte contre la corruption morale de l’Occident. Mais aussi – notoirement – d’un terrain plus terrain que spirituel, fait d’échanges et d’avantages mutuels vers le pouvoir.

Pourtant, toute l’Église orthodoxe russe n’est pas reconnue dans ces positions. Si déjà en mars 2022, trois cents religieux ont signé une lettre ouverte pour demander la fin d’un acte qui a défini “Fratricida”, au cours de ces années, plusieurs prêtres ont payé avec la suspension du ministère, et même avec prison, leur opposition à l’agression en Ukraine. Le père Athanase, aujourd’hui âgé de 36 ans, brillant érudit d’Ecclésiologie formé à l’Académie théologique de Saint-Pétersbourg, après sa décision de quitter Jérusalem – où il a opéré de 2019 à février 2023 – s’est enfui à l’étranger: d’abord en Turquie puis en Belgique, où Il vit actuellement: “J’ai été organisé par la communauté œcuménique de Chevetogne et je prépare la thèse de doctorat à l’Université catholique de Lovanio sur Sant’agostino”, dit-il. Pendant ce temps, le patriarcat de Moscou l’a expulsé et l’a réduit à l’état laïque.

Le révérend Athanase, comment est-il venu au choix douloureux d’abandonner son église?

«Au moment de l’invasion de l’Ukraine, j’ai travaillé comme interprète de la mission ecclésiastique. Comme Russo, je savais qu’une telle chose pouvait arriver, mais quand c’est arrivé, j’étais vraiment dévasté. Au début, j’ai pris un peu de temps à réfléchir, mais bientôt j’ai réalisé que presque tous les membres de la mission étaient en faveur de la guerre et je me suis retrouvé dans une situation intolérable pour moi. De plus parce que, dans mon rôle d’interprète, j’ai souvent dû traduire non seulement les représentants religieux mais aussi les représentants de l’État, comme l’ambassadeur russe, qui a prononcé des discours à mon avis inacceptable pour tout chrétien. De plus, j’étais prêtre, et je ne pouvais pas me séparer de ce que j’ai traduit: pour moi, c’est devenu un dilemme éthique. J’avais peur de m’opposer ouvertement, mais à la fin, même avec le soutien de certains amis, j’ai pris la décision de quitter une institution dans laquelle je ne pouvais plus me reconnaître “.

Quand il est parti, quelqu’un a-t-il essayé de les faire changer d’avis?

“Mgr Silouan, le recteur de l’Académie théologique à laquelle j’avais assisté, m’a appelé avant l’audition du tribunal diocésain dans lequel j’avais accepté de participer, m’offrant de résoudre la situation” dans les coulisses “:” Vous savez – a-t-il dit – Vous avez probablement passé trop d’années hors de la Russie, vous ne comprenez pas ce qui se passe ici … “. J’ai répondu: “C’est vrai, j’étais à l’étranger, mais elle me connaît, elle sait que je comprends les choses, je n’essaie pas de me laisser devenir folle”. Et j’ai décidé de ne pas revenir ».

L’Église en Russie a beaucoup souffert du communisme: comment est-il possible que le patriarcat soutienne aujourd’hui un régime qui réalise Staline et l’ère soviétique?

«Ce n’est pas seulement un problème de l’église, mais de toute la population. Les Russes ne se sont pas réconciliés avec leur passé sinon très partiellement. Après la chute de l’URSS, de nombreuses archives d’État et KGB ont été ouvertes, mais ils ont bientôt été fermés, contrairement à ce qui s’est passé en Allemagne après le nazisme. Tous les Allemands ont dû faire face à cette période, même au prix d’admettre que leurs grands-parents ont imposé de graves crimes.

En Russie, malgré la création de certains musées de goulagcette conscience ne s’est jamais produite à grande échelle. Et donc la société, y compris l’église, vit une “double pensée”: nous vénérons les martyrs du communisme, mais il est dit que Staline a également fait de bonnes choses … et puis le déni des faits entre en jeu. Je me souviens d’une interview surréaliste avec un prêtre qui a affirmé que le “Gulag” de l’archipel “de Solženicyn était une masse de mensonges …”.

Cela se produit-il également entre ceux qui ont étudié?

«C’est un thème important. D’une part, malgré le mythe d’une excellente éducation soviétique, qui a en fait formé d’excellentes études physiques et mathématiques, elle a été et reste très manquée sur le devant d’études humanistes et historiques, en particulier à l’époque soviétique. Pour connaître certains faits, vous devez lire des chercheurs non russes, et beaucoup n’ont pas cette opportunité. De plus, si dans les grandes villes, les gens connaissent des langues et ont des possibilités d’interaction avec à l’étranger, dans les petits villages, par exemple dans l’extrême nord du pays, les gens ignorent simplement beaucoup de choses. Il est déconnecté du monde, il sait ce qu’il voit à la télévision, sans oublier qu’il n’a pas assez d’argent et de temps pour penser à des choses compliquées, car il est déterminé à survivre ».

Et le régime en profite …

«Dans ces zones pauvres et périphériques, l’État russe dérange littéralement que les gens les envoient en Ukraine: les gens s’enrtissent parce qu’ils n’ont jamais vu autant d’argent dans sa vie que celui qui lui est offert, ne pense pas au fait Qu’il devra tuer quelqu’un mais que la propagande suit, il est dit que cela va défendre leur peuple. Un mécanisme mental qui, en réalité, est également observé dans leéliteparmi les citoyens instruits: s’il est vrai que beaucoup ont peur de s’exposer, beaucoup d’autres ont simplement décidé de croire à la propagande et de refuser tout autre point de vue. Alors, si vous leur dites: “Mais vous n’avez pas vu les massacres fabriqués à Buča, OA Irpin ?!”, Ils répondent qu’ils sont tous fausses nouvelles de l’ouest. Parce que, si ces choses étaient vraies, elles devraient admettre que ce sont de mauvaises personnes ».

Mais y a-t-il une dissidence, en particulier dans l’église?

“Oui, il y a une tranche importante de chrétiens qui s’opposent à la violence, des gens qui ne peuvent pas quitter la Russie mais qui ne veulent pas avoir ce poids sur la conscience et essayer de s’opposer le plus possible. Il y a des religieux qui organisent des rencontres et des prières en ligne, ou qui essaient de parler aux fidèles d’une manière éloquente mais en même temps ne met pas en danger elles-mêmes et leurs familles. Le fait est qu’aujourd’hui en Russie, personne ne sait ce qui sera toléré par le régime et ce qui n’est pas: l’arbitraire règne et terroriste avec elle ».

Espérez-vous toujours que l’Église orthodoxe russe pourra vous racheter?

«Je dois admettre que mon espoir diminue davantage chaque jour. Je sais qu’il y a beaucoup de bons chrétiens parmi les fidèles et aussi entre le clergé, mais sincèrement cette église, comprise comme une institution hiérarchique, est devenue si corrompue que je ne suis pas sûr qu’elle puisse survivre ou devrait le faire. Mais si, lorsque tout cela se terminera, l’institution devrait s’effondrer, l’église en tant que communauté résistera et nous pourrons recommencer. Nous traversons un moment de grande douleur et j’ai du mal à imaginer l’avenir, également d’un point de vue politique. Personnellement, malgré tout ce que je continue à me sentir comme un chrétien, un prêtre et aussi un orthodoxe. Aujourd’hui, cependant, la vocation de l’œcuménisme, dans l’unité. Comme le dit saint Paul dans la lettre aux Galates: les chrétiens divisés doivent apporter “les poids les uns des autres” “.