Chez Asiastar Fantasy Inc, un San Francisco boutique de cadeaux Ce qui est spécialisé dans les babioles culturelles chinoises et la décoration, les clients peuvent choisir parmi une grande variété d’enveloppes rouges ou cueillir une réplique de costumes de danse de lion miniature des étagères débordant de curiosités pour célébrer la nouvelle année lunaire. La plupart des animaux du zodiaque chinois sont bien représentés dans la boutique de cadeaux, sauf celui qui symbolise officiellement 2025: le serpent.
“Les gens n’aiment tout simplement pas le serpent”, a déclaré Nancy Yu Law, propriétaire d’Asiastar Fantasy, sur la réputation négative du reptile. Quand est venu le temps d’acheter l’inventaire de sa boutique de Chinatown, Yu Law, 52, des articles limités stockés arborant des images du serpent.
«Dans la culture chinoise, vous voulez ramener un dragon à la maison. Vous ramenez à la maison un tigre ou un cheval », a-t-elle déclaré. “Mais vous ne voudrez jamais ramener un serpent à la maison.”
Nancy Yu Law, propriétaire de Zodiac Images, à San Francisco. Photographie: Nancy Yu
Cette année, le Nouvel An lunaire – à partir du 29 janvier – inaugure de l’année du serpent, l’un des 12 animaux dans le Zodiaque chinois. Pour beaucoup dans les pays asiatiques et leurs diasporas, le zodiaque façonne non seulement les traditions du Nouvel An, mais aussi les principales décisions de vie.
Les croyants disent que l’animal du zodiaque affecté à l’année de naissance peut déterminer la personnalité d’une personne et la compatibilité romantique. Le zodiaque est souvent utilisé comme un clocher culturel aux plus grandes questions de la vie: 2025 sera-t-il mon année? Est-ce l’année pour se marier ou fonder une famille?
Pour les traditionalistes, la réponse pourrait être non.
“Le serpent est une année moins souhaitable”, a déclaré David Lei, membre du conseil d’administration de la Société historique chinoise d’Amérique sur l’association du serpent avec le malheur. Pour cette raison, les personnes qui adhèrent à ces croyances culturelles pourraient différer la prise de décision sur les grands événements de la vie.
Pour les communautés asiatiques des insulaires du Pacifique américain (AAPI) aux États-Unis, la navigation sur les croyances culturelles sur le zodiaque est une interaction complexe de traditions et de nouvelles valeurs. Les attitudes envers le zodiaque chinois varient considérablement, a déclaré Mario Poceski, professeur d’histoire et de culture religieuses chinoises à l’Université de Floride.
‘Les serpents sont juste effrayants’
La pratique culturelle des milliers de personnes visant à utiliser le zodiaque chinois comme guide de vie est à nouveau dans son âge doré, en particulier sur les réseaux sociaux où le zodiac contenu prolifère.
En plus de prédire les traits de personnalité (les rats sont à l’esprit rapide et les lapins sont doux), le calendrier du zodiaque est souvent utilisé pour le matchmaking ou évaluer romantique compatibilité. Un bon match en 2025 pourrait jumeler quelqu’un né en l’année du cheval avec une personne née en l’année du chien. Mais une personne née dans l’année du porc peut avoir du mal avec un partenaire de Tiger Year.
L’amour, dans toutes ses complexités, est encore compliqué par l’association négative avec la créature à sang froid de cette année. En Malaisie, où les croyances du zodiaque restent influentes, les inscriptions et les cérémonies de mariage ont abandonné.
Pour la diversité de la communauté AAPI – qui est encore principalement né à l’étranger – L’adhésion aux pratiques culturelles peut attirer la prise de décision. Surtout face à la question: Voulez-vous vraiment un bébé serpent?
“Parfois, les serpents sont effrayants”, a déclaré Lei, 75 ans. Les raisons sont enracinées dans les caractéristiques du reptile et le mécanisme de défense – dans certaines espèces, le venin – et sa caractérisation interculturelle durable comme des méchants.
Dans les contes populaires, les serpents sont souvent décrits comme rusés et jaloux. La créature qui apporte la chute de l’humanité du jardin d’Eden est souvent représentée comme un serpent. N’oublions pas les vrilles de serpent mortelles de Medusa.
Malgré leur mauvaise réputation, le serpent a également un symbolisme positif du zodiaque, a déclaré Pocéski.
“Les personnes nées l’année du serpent sont censées être résilientes, créatives, adaptatives et capables de surmonter toutes sortes d’obstacles et de défis”, a-t-il déclaré.
L’année de serpent est généralement moins populaire, a déclaré Lei, mais les gens se marieront toujours et auront des enfants. Ceux qui différent les grandes décisions de vie peuvent avoir des raisons plus pratiques.
“Souvent, vous utilisez cela comme excuse parce que vous n’êtes vraiment pas sûr si vous devriez épouser quelqu’un”, a déclaré Lei en riant.
Ces croyances culturelles, a-t-il dit, peuvent rendre une prise de décision plus facile. Ce n’est pas toi. C’est l’année de serpent. Tu es un singe. Je suis un cochon. C’est le destin.
Linda Shen Lei et David Lei. Photographie: David et Linda Lei
Même si l’année de serpent est moins souhaitable, l’année ne sera pas si mauvaise. Dans la culture chinoise, il existe toujours des moyens de contrer la malchance avec une bonne chance symbolique, a déclaré Lei. Son épouse, Linda Shen Lei, prévoit de porter des chaussettes rouges toute l’année. Le rouge est un symbole traditionnel de bonne fortune.
«Pourquoi prendre des risques?» dit Lei.
Un mini dragon
Selon le calendrier du zodiaque, il y a une différence entre l’animal et ce qu’elle symbolise. En tant qu’animal, le serpent a une connotation négative, mais le serpent en tant que symbole représente la transformation, la fertilité et le renouvellement, a déclaré Poceski.
Certains appellent même le serpent un mini dragon, a déclaré Yu Law, propriétaire de la boutique de cadeaux de San Francisco. De tous les animaux représentés dans le zodiaque, le dragon est en grande partie le plus signe populaire.
À Brocade Apparel, le mariage traditionnel chinois d’Helen Zhou boutique À Monterey Park, en Californie, les affaires bourdonnent comme d’habitude. Les futures mariées perdent des robes d’échantillons soyeuses et sont ajustées pour leurs cérémonies de mariage de l’année de serpent.
Zhou a fait qipao, Ou des robes de mariée chinoises, pendant plus de 30 ans. L’animal du zodiaque associé à l’année n’a jamais vraiment été un facteur majeur dans la prise de décision de ses clients.
“La plupart de nos clients ne sont pas superstitieux à cet extrême”, a déclaré Zhou. «C’est juste une histoire de vieilles femmes qui a été beaucoup répétée. Les gens aiment avoir des enfants l’année du dragon ou du singe. Mais sont-ils tous super réussis? Non, ce n’est pas le cas. “
Le Dr Martin Luther King Jr et Taylor Swift sont des bébés de serpents de haut niveau.
L’année dernière, la plupart des prédictions de la prospérité et des booms de bébé au cours de l’année dragon ne s’est pas déroulé. Les bénéfices des entreprises de Yu Law ont baissé de 30%. Dans le quartier chinois de San Francisco où elle travaille depuis plus de 25 ans, d’autres propriétaires d’entreprise ont signalé la même chose, a-t-elle déclaré.
La loi de Yu espère que la promesse de renouvellement de l’année de serpent augmentera sa marge bénéficiaire – même si elle n’a pas stocké de nombreux produits de l’année de serpent pour la nouvelle année lunaire.
En affaires, ce n’est qu’une autre année, un autre animal et une chance renouvelée d’espoir. Mais la philosophie personnelle de Yu Law diffère légèrement.
Si ses fils adultes voulaient se marier, a-t-elle dit, elle les encouragerait à attendre jusqu’en 2026.
“Ce sera l’année du cheval”, a déclaré Law. “Tout le monde aime le cheval.”
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