Un astéroïde nouvellement découvert a de minuscules chances de se gifler dans la Terre en 2032, ont déclaré des responsables de l’agence spatiale.
Les scientifiques ont mis les chances d’une grève à un peu plus de 1%.
“Nous ne sommes pas du tout inquiets, en raison de cette chance de 99%, il manquera”, a déclaré Paul Chodas, directeur du Centre pour les études d’objets proches de la NASA. “Mais cela mérite l’attention.”
Pour la première fois, le mois dernier par un télescope au Chili, l’astéroïde proche de la Terre – désignés 2024 ans – est estimé à 130 à 330 pieds (40 à 100 mètres) de diamètre.
Les scientifiques gardent une surveillance de près sur le Space Rock, qui s’éloigne actuellement de la Terre. Alors que le chemin de l’astéroïde autour du soleil devient mieux compris, M. Chodas et d’autres ont dit qu’il y avait de fortes chances que le risque pour la terre puisse tomber à zéro.
L’astéroïde s’estompera progressivement de la vue au cours des prochains mois, selon la NASA et l’Agence spatiale européenne.
Jusque-là, certains des télescopes les plus puissants du monde continueront de le surveiller pour mieux déterminer sa taille et son chemin. Une fois hors de vue, il ne sera pas visible avant qu’il ne passe à nouveau en 2028.
L’astéroïde est venu le plus près de la Terre le jour de Noël – passant à environ 500 000 milles (800 000 km) de Terre, environ deux fois la distance de la lune. Il a été découvert deux jours plus tard.
M. Chodas a déclaré que les scientifiques se sont exploités sur les enquêtes de ciel à partir de 2016, lorsque les prédictions montrent que l’astéroïde s’est également aventuré.
Si les scientifiques peuvent trouver l’espace rock dans les images à partir de ce moment, ils devraient être en mesure de déterminer s’il frappera ou manquera la planète, a-t-il déclaré à l’Associated Press.
“Si nous ne trouvons pas cette détection, la probabilité d’impact se déplacera lentement alors que nous ajoutons plus d’observations”, a-t-il déclaré.
La Terre est encombrée par un astéroïde de cette taille tous les quelques milliers d’années, selon l’ESA, avec un potentiel de dommages graves. C’est pourquoi celui-ci est désormais en tête de liste des risques d’astéroïdes d’ESA.
L’impact potentiel se produirait le 22 décembre 2032. Il est trop tôt pour savoir où il pourrait atterrir s’il frappait la Terre.
La bonne nouvelle, selon la NASA, est que pour l’instant, aucun autre grand astéroïde connu n’a une probabilité d’impact supérieure à 1%.
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