Le Japonais Kazuo Iwamura, créateur de “La Famille Souris”, est mort à 85 ans

L’auteur-illustrateur japonais, connu pour avoir signé La Famille Sourisest mort à l’âge de 85 ans, a annoncé ce mercredi 22 janvier son éditeur français L’École des loisirs.

Après Bernadette par la suite, le concepteur de Tom-Tom et Nanaune autre figure majeure de la littérature jeunesse s’éteint. L’auteur-illustrateur japonais Kazuo Iwamura, connu pour avoir signé La Famille Sourisest mort à l’âge de 85 ans le 19 décembre dernier, a annoncé ce mercredi 22 janvier son éditeur français L’Ecole des loisirs.

“Sa disparition laisse un vide immense dans le monde de l’illustration et de la littérature jeunesse, mais son œuvre continuera de vivre dans le cœur des enfants et des adultes qui ont eu la chance de découvrir ses histoires”, a salué l’éditeur dans un communiqué.

Publiées entre 1982 et 2008, les aventures de la famille Souris suivent les déambulations champêtres d’une famille de 14 mulots. Le trait de Kazuo Iwamura a été salué pour sa délicatesse et sa poésie.

Adoré en France

Habitant le village de Mashiko, à une centaine de kilomètres au nord de Tokyo, celui qui avait commencé comme illustrateur pour les émissions enfantines de la NHK, la télévision japonaise, s’inspirait de la nature environnant son domicile pour dessiner ses histoires toujours empreintes de douceur et de tendresse.

“On sort de [ses] albums avec des gourmandises de baies, des soifs de torrents clairs, des envies conquérantes de cabanes et de randonnées, et dans les oreilles, avec les chants d’oiseaux, le doux vacarme des grandes familles dont tous les connaisseurs en voie de disparition savent bien qu’il n’est jamais une cacophonie”, avait salué l’autrice jeunesse Sophie Chérer dans L’Album des Albumsparu en 1997 à L’École des Loisirs.

Avec La famille Souriset des albums tels que Une nouvelle maison pour la famille Souris ou Le Train des sourisKazuo Iwamura a séduit plusieurs générations de lecteurs dans le monde entier. Particulièrement aimé en France, il avait reçu en décembre 2014 l’insigne de Chevalier des Arts et Lettres. Il a inspiré aussi plusieurs artistes, dont Guillaume Singelin, figure du Label 619, qui revendique la tendresse de ses histoires comme une des inspirations principales de son album Frontière.