Un jet de transport médical transportant un patient enfant et cinq autres personnes se sont écrasés dans un quartier de Philadelphie environ 30 secondes après avoir décollé vendredi, éclatant dans une boule de feu et engloutissant plusieurs maisons en feu.
Jet Rescue Air Ambulance a déclaré que la jeune patiente et sa mère étaient à bord, ainsi que quatre membres d’équipage. Les six personnes à bord venaient du Mexique.
L’enfant avait été traité à Philadelphie pour une condition mortelle et était transportée chez elle au Mexique, selon le porte-parole de Jet Rescue Air Ambulance, Shai Gold. La destination finale du vol était Tijuana après un arrêt au Missouri.
“Lorsqu’un incident comme celui-ci se produit, c’est choquant et surprenant”, a déclaré M. Gold. “Tous les avions sont maintenus, pas un sou est épargné parce que nous savons que notre mission est si critique.”
Le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro, a déclaré lors d’une conférence de presse vendredi tard que les responsables s’attendent à des décès dans cette «terrible catastrophe d’aviation». “Nous savons qu’il y aura une perte”, a-t-il déclaré.
L’avion a été enregistré au Mexique. Jet Rescue est basé au Mexique et a des opérations à la fois là-bas et aux États-Unis.
Une caméra sonnette a capturé des images de l’avion tombant du ciel dans une séquence de blanc et explosant dans une boule de feu alors qu’elle touchait le sol dans un quartier résidentiel près d’un centre commercial et d’une grande chaussée.
«Tout ce que nous avons entendu était un rugissement fort et je ne savais pas d’où cela venait. Nous nous sommes juste retournés et avons vu le grand panache », a déclaré Jim Quinn, le propriétaire de la caméra de la sonnette.
L’accident s’est produit à moins de trois kilomètres de l’aéroport du nord-est de Philadelphie, qui dessert principalement des jets d’affaires et des vols charter.
L’avion, un Learjet 55, a rapidement disparu du radar après avoir décollé de l’aéroport à 18 h 06 et grimpé à une altitude de 487 m (1600 pieds). Il était en route vers Springfield, Missouri, et s’est inscrit à une entreprise opérant en tant que Med Jets, selon le site Web de suivi du vol Flight Aware.
L’accident survient deux jours après la catastrophe de l’aviation la plus meurtrière du pays en près d’un quart de siècle.
Un avion American Eagle transportant 60 passagers et quatre membres d’équipage est entré en collision en l’air mercredi soir à Washington, DC, avec un hélicoptère de l’armée transportant trois soldats. Il n’y avait pas de survivants dans cet accident.
Le président Donald Trump a posté sur la plate-forme de médias sociaux Truth Social, il était «si triste» de voir le crash. “Plus d’âmes innocentes ont perdu”, a-t-il déclaré. «Nos gens sont totalement engagés.»
L’avion s’est écrasé dans une intersection animée près du Roosevelt Mall, un centre commercial en plein air où les premiers intervenants bloquaient la circulation et les spectateurs se sont encombrés dans un coin de rue dans le quartier résidentiel de Rhawnhurst. Le bureau de gestion des urgences de Philadelphie a déclaré que les routes étaient fermées dans la région.
Le propriétaire de l’avion, Jet Rescue, fournit des services mondiaux d’ambulance aérienne.
Le National Transportation Safety Board, qui enquête sur les accidents aériens, a déclaré qu’il recueillait des informations sur l’accident. – ap
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