Une femme enceinte qui aurait vécu il y a plus de mille ans dans la région côtière de l’Équateur a peut-être fait partie du sacrifice ou de la punition rituels, selon des archéologues qui ont fouillé ses restes en 2022.
Dans une étude publiée le mois dernier par Cambridge University Press au nom de la Society for American ArchaeologyLes experts ont détaillé leur analyse des restes de la jeune femme, surnommée Burial 10, qui datée entre 771 et 953 après JC. Elle avait environ 17 à 20 ans au moment de sa mort, et ses mains et ses jambes gauche ont été enlevées à ou Près de sa mort, ont déclaré des chercheurs.
Dessin de l’enterrement par Kathryn Killacky et schéma montrant des éléments manquants (gris foncé), des éléments perturbés (gris clair) et l’emplacement des mascaras (croissants) et des pendentifs (carrés). Kathryn Killacky / Cambridge University Press / Society for American Archaeology
Les archéologues ont constaté que son enterrement était important car elle était enceinte à l’époque. Les restes de la jeune femme ont montré une fracture crânienne et des marques coupées sur ses os à main, ce qui les a amenés à émettre l’hypothèse qu’elle a peut-être été sacrifiée.
“Le traumatisme périmortem, y compris une fracture crânienne et des marques coupées sur les os à main, l’élimination périmortem des mains et des jambes gauche, et d’autres manipulations corporelles suggèrent qu’elle a été sacrifiée, un événement rare pour les peuples équations côtiers”, ont écrit des chercheurs.
Bien que le sacrifice humain en Équateur côtier soit rare, le positionnement du corps et les membres manquants suggèrent une éventuelle signification rituelle, a indiqué l’étude.
Ses yeux étaient couverts de deux coquilles de palourdes Ark. Il y avait une grande pierre d’argile verte à proximité et plusieurs fragments de céramique sur son front, selon l’étude. Des mascaras spondylus en forme de croissant, ou coquilles de mollusques, ont été trouvés autour du corps.
Elle a également été enterrée avec des pendentifs et des perles spondylus, connus sous le nom de chaquira, de diverses traditions et périodes culturelles.
Plusieurs artefacts, dont des pendentifs et des perles de spondylus, ont été retrouvés enterrés avec une femme enceinte qui vivait il y a plus de mille ans en Équateur côtier. Cambridge University Press / Society for American Archaeology
La femme est censée faire partie du peuple de Manteño, qui vivait le long de la côte équatorienne et a survécu à l’agriculture et à la mer, mais les revêtements oculaires n’étaient pas conformes aux enterrements typiques de Manteño, ont déclaré des chercheurs. La pierre verte représentait un lien entre la mort et la fertilité pour les enterrements valdiviens, un groupe différent de personnes côtières qui ont précédé le Manteño de près de 2000 ans, selon des experts. Les mascaras étaient également généralement liés aux pratiques de Valdiviens.
“Accumuler tant d’artefacts nécessitait une collecte et une conservation délibérées avant l’inclusion dans cet enterrement”, a indiqué l’étude. “L’interprétation de cet enterrement doit finalement considérer ces accents et liens répétés avec le passé pour comprendre les raisons de cet enterrement énigmatique.”
L’inhumation comprenait également une offre brûlée placée dans la cavité thoracique, ont indiqué des chercheurs. Cependant, de tels rituels se sont révélés plus tard entre 991-1025 après JC, ce qui indiquerait que la tombe de la femme a été revisitée et éventuellement utilisée pour d’autres rituels.
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