Le Calima qui orange le ciel en 2022 portait des particules des essais nucléaires du XXe siècle | Science

Le 15 mars 2022, les cieux de Grenade, Almería, Murcia ou Alicante ont été teints orange. Dans les jours suivants, l’atmosphère du reste de l’Espagne et d’une grande partie de l’Europe occidentale a été remplie de poussière saharienne dans l’un des épisodes les plus intenses de Calima dont on se souvient. Un groupe de scientifiques en a profité pour percevoir des dizaines d’échantillons. Ils voulaient savoir où se déroulait le Polvareda et si, comme ils le soupçonnaient, il contenait des particules radioactives des essais nucléaires. Les résultats de votre travail, publiés dans Avancées scientifiquesIls confirment la présence de césium et de plutonium, mais ils ne viennent pas de l’endroit où ils croyaient.

Entre février 1960 et avril 1961, l’armée française a mené quatre essais nucléaires dans la région de Reggane, dans le sud de l’Algérie. L’un d’eux, encodé par le nom de Gerboise Bleuec’était jusque-là le plus puissant, libérant 70 kilotons, plus de trois fois que Trinitéla première bombe atomique. Les quatre tests étaient atmosphériques, au sol ou à quelques dizaines de mètres de haut. Près de là, dans un autre centre de recherche militaire construit dans une oasis, ils ont fait 13 autres détonations, mais ces sous-sols. Depuis lors, avec chaque épisode de Calima qui arrive en France, quelque chose de similaire à l’hystérie sur la radioactivité qui pourrait provenir de sa vieille colonie est déchaîné.

Il y a quelque chose de basique pour les préoccupations: Sahara et le voisin Sahel contribuent jusqu’à 70% de la poussière circulant sur la planète et jusqu’à 12% entre 400 et 2,2 milliards de tonnes qui y laissent arrivent en Europe. De plus, l’événement de mars 2022 a été historique. Une étude récente des chercheurs du CSIC a révélé que les concentrations moyennes de poussière les 15 et 16 mars étaient extraordinaires. Dans les épisodes normaux de Calima, les concentrations de particules d’un diamètre inférieur à 10 microns (PM10) sont généralement inférieures à 100 microgrammes par mètre cube. Mais la tempête de sable de ces jours les a élevés entre 1 500 et 3 100 à Almería ou entre 440 et 480 à Orense. Ainsi, un groupe de scientifiques a profité de l’extraordinaire de l’événement pour savoir combien est vrai dans la peur de la poussière radioactive.

“L’idée de l’étudier est apparue parce que chaque fois qu’il y a un épisode de ceux-ci, et plus en France, la relation (possible) avec les tests nucléaires qu’ils ont fait au Sahara”, explique le biologiste et co-auteur de l’étude , Germán Orizaola. “Il y a mille titres et commentaires sur les réseaux sur l’effet boomerang«Ce que nous jetons là-bas», disent toujours, «ajoute le professeur de l’Université d’Oviedo, qui étudie l’impact des radiations ionisantes sur les êtres vivants depuis des années, en particulier dans les études sur le terrain dans la région de Tchernobil. Avec d’autres collègues européens, en particulier de la France, Orizaola a appelé à la science des citoyens à prélever des échantillons de la poussière saharienne. Ils ont reçu plus d’une centaine d’Europe, en particulier d’Espagne. “D’un Institut d’Extrémradure, certains garçons d’une école de Madrid …”, se souvient-il.

La première chose qu’ils ont faite a été de savoir d’où venait la poussière. Les images des satellites et les études des trajectoires atmosphériques de ces jours ont souligné la région du sud de l’Algérie et de la Libye et du nord de la Mauritanie, mais le Sahara est très grand. Le directeur de la Commission atomique et les énergies renouvelables de la France et du co-auteur de l’enquête, Olivier Evrard, explique comment elles ont confirmé l’origine: «Analyse géochimique (des isotopes de plomb et de terres rares), et minéralogique, en particulier l’abondance d’un Argile minérale appelée Palygorskita [muy presente en esta parte del norte del Sáhara y no en otras] Ils ont confirmé l’origine de la Calima il y a trois ans dans une zone assez grande qui comprend le sud de l’Algérie.

Les scientifiques ont constaté que dans tous les échantillons, il y avait des isotopes radioactifs, en particulier le CESIO-137, le plutonium-239 et le plutonium-240. Le rayonnement moyen dans la poussière de la première, un isotope du césium qui se produit pendant les processus de fission nucléaire, était de 14 lelers par kilogramme (le bequerelio est l’unité qui mesure l’activité radioactive). Ces valeurs ont permis d’exclure l’existence de quelque chose de similaire à la radioactive ou au risque de santé humaine. Selon les réglementations européennes, les niveaux maximaux d’activité radioactive dans les aliments ne peuvent pas dépasser 1 000 BQ / kg, 400 dans le cas de l’alimentation des enfants.

Rejeté le danger était une responsabilité distribuée. Pour déterminer quels tests nucléaires des particules radioactifs, le scientifique espagnol, Orizaola, dit que deux choses doivent être prises en compte. «D’une part, chaque pays avait une recette différente pour la pompe nucléaire, son carburant avait une origine légèrement différente et une certaine composition. Cela laisse une marque, un signe différent », dit-il. Le développement de l’essai est également essentiel, comme la hauteur où ils ont explosé, dans le cas des tests atmosphériques. «Selon la recette avec laquelle ils sont fabriqués et la façon dont ils exploitent, génèrent différents composés et dans différentes proportions. Nous examinons le rapport entre les isotopes du plutonium, la quantité de césium et la relation du césium et du plutonium. C’est ainsi que nous voyons que ce que nous savons des émissions des bombes françaises ne correspond pas à ce que nous trouvons. Mais cela correspond à ce qui se passe dans le monde », complet.

Malgré sa récidive dans la presse française, ainsi que l’espagnol, la radioactivité des essais des militaires des Gaulois présents dans la poussière saharienne est jusqu’à deux ordres de grandeur inférieure à celui qui a créé la preuve que l’Union soviétique et les États-Unis ont réalisé Très loin du désert africain. “À l’époque, les bombes françaises étaient très grandes, l’une d’entre elles, la Jerbo bleue, était la plus grande qui a été explosée jusque-là”, explique Orizaola. Mais la course aux armements entre les Soviétiques et les Américains les a laissés tout de suite. Il y a une bombe que les Soviétiques lancent peu de temps après, le Pompe à tsar o Bombesqui a libéré une énergie de 50 000 kilotons, par rapport aux 70 kt du Jargo bleu. Cela expliquerait que malgré le fait que le calme de mars 2022 a commencé où les Français ont fait leurs procès, le signe des tests de l’URSS et des États-Unis est toujours présent sur toute la planète 35 ans après que le premier a cessé de lancer des bombes nucléaires et 32 ​​ans Depuis ce dernier les a fait.