Christie Dashiell est devenue musicienne à l’école. Puis, elle est devenue artiste

En 1899, un riche couple à Washington, DC, a acquis une parcelle de terrain dans la banlieue du Maryland, au nord de la ville, pour construire une maison d’été – un manoir de neuf chambres au sommet d’une colline.

Ce sont les prochains occupants qui ont ajouté la salle de musique et son orgue de pipe. Il a depuis fonctionné comme un couvent, un centre pour les opérations philippins pendant la Seconde Guerre mondiale et un siège social pour l’American Speech-Language-Hearing Association. Il fait maintenant partie d’un campus artistique public appelé Strathmore – avec une salle de concert à proximité de près de 2 000 personnes – qui s’est développée autour de ce premier bâtiment.

La chanteuse de jazz Christie Dashiell dit que dans le manoir de Strathmore, lors du concert de sortie de 2016 pour son premier album dans la salle de musique de 100 places, a été le premier endroit où elle se sentait comme une artiste.

“Je pense que quand je suis entré dans la pièce et qu’il y avait des gens dans la pièce qui applaudissent pour moi et que je me suis encouragé et à me souriant – quand je chantais, je savais:” Oh, c’est pour de vrai “”, dit-elle. “Comme, je fais le truc de l’artiste pour de vrai.”

Elle était venue ici pour le programme d’artiste en résidence de Strathmore, qui sélectionne chaque année six musiciens entre 16 et 32 ​​ans, à travers la discipline, pour une série de cours de groupe, de performances, de conférences publiques et, en général, L’éducation pratique en début de carrière ne reçoit pas du Conservatoire de musique.

“J’ai quitté l’université et les études supérieures ayant tellement de musique”, dit-elle. “J’avais écrit tellement de musique et j’avais pratiqué tellement de musique. Mais je ne savais pas à quoi ressemblait un artiste et cette vie.”

Dashiell dit qu’elle a appris la mise en scène et la présence sur scène à Strathmore; comment développer une présence sur le Web; comment faire des impôts en tant qu’interprète indépendant; Comment financer et organiser une tournée. Et bien sûr, elle a travaillé avec ses collègues artistes résidents pour écrire des chansons, des arrangements artisanaux et faire des spectacles.

C’est là qu’elle dit qu’elle a commencé à ne pas trouver ses talents vocaux, mais la signature sonore unique qui définit et distingue un artiste de jazz: son son.

“Je savais que ce que j’avais à dire était spécial, mais je me souviens avoir l’impression d’essayer de le trouver”, explique Dashiell. “Et je pense qu’à l’époque le [music] La chambre était probablement écrasante pour moi. C’était probablement comme: ‘Wow, ma voix fait tellement de bruit. Comment puis-je affiner ce son un peu plus? Comment contenir un peu ce son? “

Dashiell a donné plusieurs concerts pendant sa résidence. Elle est revenue après avoir créé son premier album. Et elle a fait un devoir de jouer un plus grand site de Strathmore lorsqu’elle a lancé son deuxième album, Voyage en noir.

Cet enregistrement a été nominé pour le Grammy Award du meilleur album vocal de jazz. C’est son premier signe de tête de Grammy.

“Cela fait du bien d’être reconnu de cette manière par vos pairs et par des gens qui – leur art signifie quelque chose”, dit-elle. “Je veux dire, comme, ces gens qui ont voté – tous signifient quelque chose pour moi. Beaucoup d’entre eux avaient fait de la musique qui a inspiré la musique que je fais. Donc ça fait du bien.”

Dans la salle de musique sombre et pendante et la salle de bibliothèque noire à la voie de bois sombre – où les artistes en résidence suivent leurs cours de style séminaire – Dashiell dit à notre Tout bien considéré équipe sur son histoire. Et à propos de sa famille musicale: son père, Carroll Dashiell, bassiste, dirige maintenant le département de musique de l’Université Howard; Son frère CV Dashiell est depuis longtemps son batteur.

Dashiell joue le piano au manoir de Strathmore.

Jared Soares pour NPR

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légende de basculement

Jared Soares pour NPR

“Mes parents ont toujours dit:” Nous n’allons jamais vous dire quoi faire “”, dit-elle. “Mais la seconde où vous avez gravité vers la musique et la création de musique, ils se disaient:” Très bien, vous devez vous entraîner. ” “

Elle dit à venir à DC d’étudier à l’Université Howard; d’aller à New York pour son diplôme d’études supérieures à la Manhattan School of Music; de réaliser qu’elle préférerait l’être, et pourrait encore se faire une carrière en arts du spectacle, dans la région métropolitaine de DC.

En fait, le groupe de base de cet enregistrement est également des vedettes de la région de DC: Allyn Johnson au piano, Romeir Mendez à la basse et son frère CV à la batterie.

“Quand vous étudiez la musique jazz, ou du moins quand je l’étudiais … le truc était que vous deviez être à New York si vous voulez être un véritable musicien de jazz”, dit Dashiell. “Et c’est en partie pourquoi je suis allé à la Manhattan School of Music for Grad School, parce que je me disais:” Je veux vraiment étudier où vivaient les grands et où la musique est apparue. ” “

“Il m’a fallu beaucoup de temps pour trouver mon chemin, mais j’ai réalisé, comme, je n’ai pas à être à New York pour faire de la musique vraiment percutante, et je n’ai pas nécessairement à travailler avec des gens qui vivent à New York pour qu’il ait un impact sur les gens aussi. “

De retour dans la région métropolitaine de DC, elle est elle-même devenue enseignante – avec des postes complémentaires à l’Université du district de Columbia et à son Université Alma Mater Howard. Cette dernière position a vu son père devenir son collègue – puis, quand il est devenu président du département de musique de Howard, son patron. Bien qu’elle résiste à cela au début, elle vient voir l’avantage de cet arrangement.

“Je peux aller au bureau de mon père et déjeuner tous les jours, et nous pouvons parler de musique et d’éduquer et comment aider les élèves à trouver leur voix comme mes professeurs m’ont aidé”, dit-elle. “Alors j’apprends à me pencher un peu plus à cela.”

Le passage de Howard, une université historiquement noire, aux études diplômées à Manhattan qu’elle a décrites comme “pas du tout diverse” – dans le corps et le corps étudiant – lui a également apporté un choc culturel. Et elle dit: “La façon dont la musique a été faite n’était pas la façon dont la musique était enseignée quand j’étais là-bas.”

Elle profite à certaines réflexions sur les problèmes structurels derrière cette disparité – le coût “fou” du conservatoire qui constitue toujours la plupart de sa dette étudiante, et le manque de soutien et de représentation dans l’éducation musicale de la maternelle à la 12e année pour les étudiants noirs. Elle comprend que ces corps étudiants ont quelque peu changé depuis son temps au début des années 2010, mais cela influence toujours ses perspectives sur la fabrication de la musique aujourd’hui.

“En termes de pour qui je veux faire la musique, je veux le faire pour tout le monde”, dit-elle. “Je vois beaucoup de gens non noirs lors de mes concerts, ce qui est génial. Mais je veux que les Noirs sachent que c’est un espace dans lequel je veux que nous prenions de possession, en particulier dans le public. J’aimerais chanter un Chanson comme ‘frère, sœur’ [the final song on Journey in Black] pour un frère ou une sœur. “

“Ancestral Folk Song”, la première chanson sur Voyage en noira été inspiré par les pertes de sa grand-mère et de la grand-mère de son mari. Cela s’est transformé en “une chose plus grande”.

“Je voulais commencer par … un appel à mes ancêtres, un appel pour leur dire que je les aime, je les remercie, je les apprécie”, dit Dashiell. “Ils sont en moi. Et ils font partie de ce que ce voyage a été et continue d’être.”

Les deux chansons suivantes sont intitulées “Grief” – à propos d’un personnage “aux prises avec la vérité de ce qui a été profondément à l’intérieur si longtemps” – et “How It Ends” – sur une amitié qui s’est effondrée. Mais d’autres sont sur la joie et l’amour – et Dashiell dit qu’en appelant son record Voyage en noirelle était consciente de ne pas faire toutes les chansons sur “The Blues”.

Dashiell dit qu’elle accueille la nomination aux Grammy, mais le prix lui-même n’a jamais été le design.

Jared Soares pour NPR

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Jared Soares pour NPR

“Les thèmes humains de l’amour, de la perte, du chagrin, de la joie, de l’amitié – nous pouvons tous nous rapporter à cela – noir, blanc, brun, peu importe”, dit-elle. “Et donc je voulais vraiment peindre un tableau de l’humanité de la noirceur, de l’expérience de l’expérience noire. Ce n’est pas seulement une chose.”

À plusieurs moments du disque, comme sur le haut-tempo, le swinger modal sans paroles “Influence”, Dashiell montre ses côtelettes d’improvisation vocales – c’est-à-dire son chant scat. C’est une technique classique qu’elle a longtemps étudiée.

“J’avais juste l’impression que c’était un moyen si puissant d’exprimer”, dit-elle. “Parfois, il se trouve dans des espaces où les mots ne peuvent pas toujours s’adapter. Je voulais donc maîtriser ce métier. Et je sais qu’il n’est jamais maîtrisé avant probablement le jour où je meurs.”

Mais l’orgue évangélique et les rainures électriques R&B apparaissent également dans ses arrangements. Sur “Invitation”, la seule norme de jazz sur un album qui est principalement composé de chansons originales, l’intro et le outro sont un vamper emprunté à un morceau hip-hop souvent référencé par des musiciens de jazz modernes – “Tomber amoureux” par Slum Village, un battement créé par le producteur influent J Dilla.

Et “toujours rester” n’est composé que de sa voix, qu’elle superpose dans une harmonie multi-tracée à la place d’un groupe.

“Je ne sais pas ce qui s’est passé”, dit-elle. “Je pense que je voulais [my band] Pour jouer et je leur ai dit: “Hé, ne venez pas encore au studio.” … Et je me disais: «Oh, c’est tout. C’est moi. C’est ma chanson. “

Voyage en noir Sorti à la fin de 2023, ce qui le rend éligible pour un Grammy 2025. Dashiell dit qu’elle prévoyait que son dossier pourrait être reconnu avec une nomination – elle s’est précipitée chez elle d’un concert de fin de soirée à Philadelphie le lendemain matin pour être avec son mari et son chien pour l’annonce – et est venue à reconnaître le titulaire de file d’attente dans le La façon dont les foules lui répondent maintenant.

Mais le prix lui-même n’a jamais été le design.

“Très peu d’artistes font de la musique dans le but d’être nominé pour un Grammy”, dit-elle. “Ce n’est certainement pas d’où je venais quand je faisais cette musique. Je voulais juste faire de la musique honnête, vraie et authentique et vulnérable, d’une certaine manière. Et je savais que c’était spécial. Je le savais.”

Ailsa Chang et Gabriel Sanchez ont contribué à cette histoire.